Карен Монинг - Скованные льдом
- Конечно, буду. Но убивать тебя не собираюсь, - по крайней мере, пока.
У него ослепительная улыбка.
- Отлично, потому что в этот вечер у меня для тебя есть еще один подарок. Знаю, как
тебе нравится спасать людей, поэтому я хочу тебе помочь. Можешь принять это в качестве
одного из многочисленных заблаговременных свадебных подарков.
Я моргнула. Чего? Либо я мастерски скрыла свое потрясение, либо Кристиан просто не
заметил выражение моего лица, потому что он продолжил:
- Темные Принцы знают, кто появился из расщелины на складе. Они называют его
Гх'лак-ра Д'жай.
- Что на хрен это значит?
И что это за свадебные подарки? У него совсем башню снесло?
- Это тяжело перевести. У Темных есть 49 слов для описания льда, и я не уверен, что
понимаю все нюансы определения Д'жай. Но в общих чертах, я бы назвал его Ледяной
Король.
- Ледяной Король, - вторю ему я. - Что он такое? Как его убить? Сработает ли меч?
Ага, особенно учитывая, что к нему не подобраться близко, не замерзнув насмерть.
- Этого я не знаю. Зато знаю место, где мы можем все выяснить. Если где-то и есть
ответы, то именно там. Бери меч, девушка. Мне не нравится, когда ты беззащитна. И ты
наверняка будешь не в восторге, если я буду постоянно околачиваться поблизости. Я тебя не
виню, учитывая, каким монстром я становлюсь.
Я потянулась к нему обеими руками, едва сдерживаясь. Вся дрожу от предвкушения.
Он наклоняется ко мне и кладет меч мне на ладони.
Я закрываю глаза и вздыхаю в экстазе. Тяжесть прохладной стали в моих руках круче...
ну, думаю, даже круче секса! Словно тебе отрезали обе руки, и теперь предстоит научиться
жить без них, а потом вернули их обратно в целости и сохранности. Я люблю свой меч. С
ним я непобедима. С ним в руках я не знаю страха. Глубоко внутри, там, где течет кровь, у
меня все устроено немного иначе, чем у других. Был небольшой сбой, а теперь все вернулось
на круги своя. Мы с мечом единое целое. Я совершенна.
- Ох, какой же ты станешь женщиной, - шепчет Кристиан. - Достаточно страстной, чтобы
возглавить армию. Правда, у меня ее нет. Пока.
Я, конечно, хочу посадить на привязь Темного Принца, но кое-что нам надо выяснить
прямо сейчас.
- Я не собираюсь замуж. Вообще.
- А кто говорил о замужестве?
- Чувак, заблаговременные свадебные подарки.
Он смотрит на меня, как на чокнутую.
- А кто говорил о свадебных подарках?
- И я не хочу возглавлять армию Темных.
- Армию? Дэни, моя прекрасная далекая мечта, о чем ты говоришь? Я рассказывал тебе о
Ледяном Короле. Припоминаешь? Сегодня отличная ночь, чтобы остаться в живых. И нам
надо поймать одного монстра, - он подмигивает мне. - И это не я.
Фигово. Иногда это все, что можно сказать.
Переводчики: Kvitka_88, azlesha
Глава 28
Поднимусь я на гору, к краю подойду и на свой мир внизу взгляну
Хороший лидер знает свой мир.
А я о своем ничего не знаю.
Хотя это не совсем так.
Я знаю, что в 152 шагах от места, где я стою сейчас, выглядывая из окна гардеробной
Ровены, есть тихая фигурная беседка, выложенная мозаикой, с каменными скамьями и
зеркальным прудом, которую построила умершая столетия назад Грандмистрисс Дебора
Сиобан О'Коннор для медитации в смутные времена. Она расположена достаточно далеко от
аббатства, чтобы гарантировать уединение, но достаточно близко, чтобы ей часто
пользовались. Серебристый пруд давно оккупирован толстыми лягушками, восседающими
на листьях кувшинок. И многие годы тихими летними ночами они убаюкивали меня своим
низким растянутым ква-а-а в моей старой комнате тремя этажами выше.
Все мы знаем о 437-ми комнатах аббатства общего пользования. Только мне известны
еще 23 комнаты на первом этаже, на остальных их еще больше, и наверняка о многих не
знаю даже я. Огромный форт весь пронизан потайными ходами и дверцами, кирпичами,
половицами и каминами, которые можно сдвинуть в сторону, если знаешь как. А еще есть
Подземелье. Таким я всегда и видела аббатство: Внешняя часть, где в окна льется солнечный
свет, а мы печем и убираемся, как обычные женщины, и Подземелье с углами и закоулками,
коридорами и катакомбами, склепами и бог знает чем еще. Там члены Хейвена становятся
порой совсем другими, к крови взывает что-то очень древнее.
Я знаю о хлеве в четырехста метрах за аббатством с 282 стойлами, в которых когда-то
содержались коровы, лошади и свиньи. Знаю, что в пяти минутах ходьбы от него есть
молочный цех, вмещающий сорок с лишним голов, с прохладной кладовой, где мы делаем
масло и сливки. А за ним семнадцать рядов по сорок пять грядок в каждом, то есть всего
восемьдесят пять овощных грядок, которые смогут прокормить тысячи жителей аббатства и
принесут кругленькую сумму за проданный урожай.
Все, что я знаю, принадлежит совершенно другому миру.
Мир, в котором я живу, давно не тот мир, который я знаю.
Сейчас пол пятого утра. Я плотнее укутываюсь в одеяло и смотрю в окно на ветвистые
дубы, длинные тени переплетенных ветвей в лунном свете исполосовали лужайку. Этот
успокаивающий вид знакомого сада с подстриженными деревьями преграждает одно из тех
опасных искажений реальности, которые Мак называет Межпространственные Фейрийские
Провалы, для удобства сокращенно МФП. Этот провал похож на воронку, прозрачный вихрь
с матовым молочно-сиреневым свечением, внешние грани отражают лунный свет. При свете
дня эти прозрачные грани трудно увидеть на фоне окружающего пейзажа, особенно
учитывая насколько разными они могут быть по форме, структуре и размеру. Я видела МФП
больше нашего заднего двора и меньше своей руки. Этот же выше четырехэтажного дома и
такой же широкий.
Когда Мак впервые рассказала мне, как их называет, я рассмеялась. Моя семья тогда
недавно погибла, и я была опьянена свободой. Впервые в жизни, пока все вокруг
беспокоились о новых монстрах, разгуливающих на свободе, я чувствовала себя прекрасно, в
полной безопасности. Мои собственные монстры исчезли. Родители хотели забрать меня из
аббатства, и, судя по триумфальному блеску в глазах моей матери на последнем воскресном
ужине, они с Отцом наконец нашли, как заставить Ровену отказаться от меня. Многие годы
миниатюрная Грандмистрисс управляла моей слепой преданностью, вставая стеной между
мной и ними.
МФП больше не повод для смеха. И никогда им не были. Этот провал был обнаружен
неделю назад, он направлялся прямо к нашему аббатству. Мы потратили впустую много
дней, следя за ним и пытаясь придумать способ направить его в другую сторону. Все
впустую. Вряд ли МФП можно сдуть огромным вентилятором. Я - лидер этого анклава, и я
не способна защитить его даже от осколка реальности Фейри! У МФП даже интеллекта нет.
Это просто стечение обстоятельств.
А ведь есть еще и разумные враги, о которых стоит беспокоиться. Они думают и
завидуют. Их внешний облик никогда не соответствует подземельям души. Они без
сомнений и сейчас болтают о носителе бесконечных знаний и силы, который, как всем уже
известно, заперт под аббатством и охраняется смешной армией из 289 женщин в возрасте от
семи до ста двух лет, что исполнилось Танти Анне.
Они - моя ответственность. Вверены моим заботам.
И им грозит нерадужная перспектива полного уничтожения!
Нужно больше ши-видящих, чтобы укрепить наши ряды.
Прошлой ночью я собрала своих девочек вокруг МФП, когда он был всего в полутора
километрах от аббатства. Мы прикинули его курс с вероятностью в 99% - он шел прямо на
наш дом. Вопрос только в том: как сильно он заденет южную часовню за комнатами Ровены
и сравняет ли с землей каждый квадратный сантиметр аббатства или же оставит после себя
разбросанные груды руин и, может, тлеющие, раскаленные до красна стены тут и там.
Учитывая скорость его передвижения, оно приблизилось бы вплотную всего за час. Мы
вычислили это время и его траекторию по разрушительным следам, которые он оставляет
после себя: километры сажи и пепла. Вместо плодородных полей теперь глубокие борозды
выжженной земли. Вместо огромных зданий - груды тлеющих постапокалиптических
развалин.
Блуждащий крематорий, МФП, заключающий в себе частицу огненного мира, на всех
парах надвигался на наше аббатство. Этот пылающий ад способен испепелить все на своем
пути. И если он приблизится к нам, мы станем бездомными. Не говоря уже о том, как
подобный жар способен повлиять на заключенную в нашем подземелье глыбу льда.
Мы пытались наложить на него заклятье, направить в другую сторону, разрушить,
