Эпоха Опустошителя. Том V - Вел Павлов
Данные слова являлись последней каплей. Волна возмутительных перешептываний инферийской знати прокатилась по тронному залу, загадочная улыбка Марагны стала чуть шире, а следом безбрежная и несоизмеримая мощь в виде изумрудного огня и неукротимого давления вырвалась из тела архидемона Пылающей Стали.
— Непослушных слуг необходимо либо дрессировать, дочь моя, либо убивать как прокажённых тварей в назидание другим. Мне интересно взглянуть на решимость этого мальчишки. Так ли она крепка, как его слова?
Искрида попыталась дёрнуться в мою сторону, на миг померещилось, что та даже сделала шаг, но в последний миг пришлось вновь мягко покачать головой. Это было последнее, что мне удалось сделать. Я не мог ни дышать, ни нормально стоять, ни шевелиться. Враждебная сила сковала всё. Такому давлению невозможно противиться. Ему невозможно противостоять. Уровни несоизмеримы. Да и сражаться тоже бессмысленно. Можно только принять свою судьбу со всё тем же чувством собственного достоинства.
Вторичное состояние Жажды Неистовства…
Черно-Алый Арбитр…
Техники окутали хозяина со всей заботой и самоотверженностью, глаза тотчас налились кровью. На секунду стало малость легче, усмешка Марагны теперь показалась более издевательской, а через миг давление аурой увеличилось ещё более многократно. Хруст костей. Треск сухожилий. Зрение расплывалось. Яростный шум в голове не давал собраться с мыслями, по жилам конскими дозами заструился адреналин. Из глаз, ушей и рта наружу хлынула кровь и тело против воли своего господина начало по сантиметру клониться к мраморному полу. Я чувствовал и слышал, как жилы и мышцы разрываются от напряжения во множестве мест. Напряжения, которое противилось силе Марагны. Но и этого было мало. Колени и мраморный пол разделяли тридцать жалких сантиметров и расстояние с каждой секундой всё уменьшалось.
В глянцевой поверхности на миг получилось рассмотреть моё искаженное и залитое кровью изуродованное лицо. Сквозь черный туман облачения разорителя я лицезрел истинного себя. И то, что я там увидел мне пришлось по душе.
«Держись, Ранкар! — с нежностью пробормотала Альяна. — Держись, что есть силы!»
Еще… не всё… потеряно…
Однако заключительной частью оказались не слова Руны, а жуткий шепот, что с гулким эхом разнесся по сознанию из главенствующей колонны:
Не живой и не мёртвый. Не добрый и не злой. Не человек и не монстр. Не хозяин и не слуга. Опустошитель есть конец всего.
По какой-то причине шепот придал сил. Ведь я не только Опустошитель. Я еще и носитель глифа! Я наследник пятой династии. Я проклятый плод двух ненавистных для меня существ. Я Влад Верейский. Я Ранкар Хаззак. Я Ваерс Пустой. Я тот, кто я есть!
Малышка, ко мне…
Парное Истребление…
Руки слушались едва-едва, но вытянуть перед собой я их успел и оба клинка с пронзительным скрежетом вонзились в мраморный мол. Вонзились точно в моё отражение, а рядом с ухом я услышал голос Марагны. Каким-то неизвестным образом та стояла уже совсем рядом.
— Склонись, деспот, — прошептала насмешливо гиара, продолжая усиливать напор, а хруст костей и треск сухожилий можно было расслышать под сводами зала. — Либо преклони колено, либо умри…
— Уби… вай… Дело… твоё, — захлёбываясь собственной кровью, безэмоционально выдавил хрипло из себя, глядя на то, как по сантиметру обе спаты прорезают пол и углубляются куда-то вниз. — Назад… слова… не возьму… Я не… слуга… и… не раб…
До потери сознания и окончательной смерти оставались секунды. Имелось желание использовать новый оборонительный навык Руны или же попытаться обратиться к Пустоте, но вся соль заключалась в том, что облачение разорителя оказалось не тронуто. Марагна воздействовала, игнорируя любую защиту. Гиара подчиняла пространство, что окружало меня. Всё-таки архидемонов в какой-то мере можно сравнить с оберегами.
Колени и пол разделяли жалкие сантиметры, до полного поражения и гибели оставалось всего ничего, но именно в этот момент прямо перед лицом замаячило размытое лицо матери Искриды, и всё давление моментально исчезло.
Полностью окровавленный, переломанный и обессиленный я так и застыл в противоборствующем положении, стоя в луже собственной крови. Колени остановились в трёх или четырёх сантиметрах от точки поражения, а оба клинка более чем наполовину вонзились в многовековой мраморный пол.
— Молодец, мальчик, — удовлетворённо прошептала мне на ухо Марагна, вполне серьёзным тоном. — Именно такой разумный должен оберегать мою дочь. Ты доказал свою полезность и решимость. По всей видимости старые легенды не врали. Похоже, твои предки действительно смогли поставить на колени оберегов всего Вечного Ристалища. Не так ли, маленький носитель глифа?
«Так я и знала! — обреченно выдохнула Альяна. — Она обо всём догадалась!»
Прокляни всё сущее, Ярвир!
Слова архидемона Пылающей Стали повергли в шок и всё мгновенно рухнуло куда-то вниз, но в нынешнем состоянии я был бесполезен и не мог толком сражаться. Тело едва держалось. Не думал, что сдохну именно так. Всё-таки надо было обращаться к Пустоте и третичному состоянию. И плевать, что бы из этого вышло.
Вот только смерть не явила себя. Перед глазами стояла кровавая муть, а слух внезапно услышал громкий голос матери Искриды.
— Смотрите внимательно, мои вассалы! Именно такие разумные должны защищать вашу будущую повелительницу! Именно по этой причине она стала столь сильна. Когда тебя окружают такие существа, то и мощь правителя растёт небывалыми темпами. Как и моя дочь, я знаю, что минимум треть из вас служит кому-то из большой пятерки, либо же другим владыкам Инферно. Знаю, что такова натура демонов — предавать и выживать, но кто посмеет пойти против…
Что именно будет с теми, кто пойдет против я так и не смог услышать. Сознание померкло, и я отключился в том положении, в каком и находился…
* * *
Радовало сейчас сразу два неопровержимых факта. Во-первых, я всё-таки остался жив, а во-вторых, по всей видимости в беспамятстве я провалялся не слишком долго, потому как в какой-то миг пребывания во тьме, слух уловил сразу два знакомых голоса. Причем малость поразило не только то, что один из них принадлежал Марагне, более удивляло, как беседовали женщины между собой. Честно сказать, я ожидал иного от могущественного архидемона.
— Мама, кто тебя просил вмешиваться? — недовольно пробурчала девушка, которая, судя по всему, нервно ходила из угла в угол. — Что ты там устроила? Да даже если бы Ваерс начал танцевать чечетку или исполнять стриптиз, из-за страха эта зажравшаяся знать ничего бы не разглядела. У нас был уговор с
