Сорняк - Евгений Вторкин
— Э-эр-р-р-р! Да!
Победоносный звук огласил всю округу, и воодушевлённый гном поспешил пригубить из сосуда. Он сделал всего один-единственный глоток, после которого ловким движением вернул пробку на место.
— И-иы-ы-ык.
Вместе с расчудесной отрыжкой, гном выдохнул остатки тумана, и его глаза тут же стали коситься в разные стороны.
Меня уже конкретно достал происходящий тут абсурд, и я начал медленно подниматься, не отводя глаз от страдающей в заточении феи.
Уловив шорох одежды, гном обернулся и с дебильной улыбкой посмотрел на сжимаемые мной кулаки.
— Гыг, ты чего напрягся, здоровяк?
— Отпусти Лан!
Выпалив требование, я на мгновение смутился от своего же голоса. Что-то во мне изменилось, и на смену уже привычному страху пришла неконтролируемая злость. Я глубоко дышал и чувствовал, как закипаю из-за сильных эмоций.
— Лан? А-а-а, Лан! Гыг, так эту фею зовут Лан?
— … !
Услышав в его голосе нескрываемую издевку, я непроизвольно сжал кулаки с ещё большей силой и стремительно зашагал вперёд. Однако стоило мне сделать первый шаг, как гном попятился назад, а с его лица никуда не делась эта издевательская ухмылка.
— Эй! Ты чего⁈ Давай поговорим! Ты ведь арсант? Да? Вон, какой большой и совсем не умный. И всё же ты должен знать, что боги Олимпа запретили издеваться над маленькими. И если ты меня сейчас тронешь, то тут же на тебя обрушится ужасное несчастье. Понимаешь?
— Если нельзя обижать маленьких, тогда почему ты обидел Лан⁈ А⁈
— Ой. Гыг… Неудачно получилось. Ну и ладно…
Улыбнувшись самому себе, гном крутанулся на одной ноге и побежал прочь. Я уже дёрнулся, чтоб последовать за ним, но застыл в нерешительности.
Недалеко от меня на иссохшей земле спал беззащитный Аймон, которого совсем не хотелось оставлять одного. Вот только, если я сейчас не поспешу, бородатый урод скроется вместе с заточённой феей.
Осознав, что зря теряю время, бросаюсь вперёд, чтобы, снова озадачившись несусветной ерундой, застыть на месте. Не понимаю, когда это успело произойти, но лес вновь заволокла непроглядная белая пелена. И убегающий от меня гном только что нырнул в живой туман.
— Гадство!
Задержав дыхание, я побежал за мелким. Несколько широких шагов, — и я с головой погружаюсь в пелену.
Даже несмотря на задержку дыхания, я ощущаю яркие перемены. Чувствую, как моё тело напряглось. За одно лишь мгновение кожа покрылась мурашками. Сердце колотится в бешеном ритме, а мысли захватила тревога.
Не сумев побороть панику, я ускорился. Сделал мощный рывок вперёд и тут же остановился, испугавшись столкновения с шипастым деревом.
И тут понимаю, что несмотря на то, что я старался не дышать, моё тело взбунтовалось и заставило сделать меня глоток. Вместе с поглощённой пеленой в меня вошло что-то ещё. Что-то мистическое и пугающее. Я чувствую перемену в сознании. Кажется, словно…
Услышав металлический скрип, осматриваюсь и тут же замечаю в тумане девочку, сидящую на качели. Решаюсь узнать, что она тут делает, но вместо этого разворачиваюсь и бегу в противоположную сторону. Мчусь со всех сил, пытаясь позабыть… О ком, или даже о чём я пытаюсь позабыть? Да и зачем я бегу? От кого? За мной кто-то гонится?
Остановившись на месте, опускаю глаза и с любопытством разглядывать свои руки. Мне почему-то стало казаться, что мне не принадлежит это тело. А ещё…
Вздрагиваю.
Верчу головой. Стараюсь внимательнее смотреть по сторонам, но густая пелена не спешит раскрывать своих секретов. Или даже наоборот, этот туман пытается мне что-то показать… Показать что-то важное.
Приглядевшись, понимаю, что смотрю на до боли знакомый силуэт. Очень важный мне силуэт. Начинаю приближаться, попутно поднимая кулаки и вжимая подбородок в плечи.
После очередного шага распознаю перед собой мужчину в боксёрских перчатках, потому сразу принимаю боевую стойку, сконцентрировавшись на противнике. Но тот не спешит двигаться. Замер, словно дерево. Развёл в стороны руки, будто приглашая нанести ему удар.
Когда я осознал, что надо мной насмехаются, внутри меня вспыхнула ярость.
— Слышь, сучёнок! Я сейчас сломаю эту твою ухмылку!
Сокращаю дистанцию и тут же бью в челюсть.
Противник не стал уходить от удара и принял его головой. Но несмотря на то, что я вложил в кулак всё что было, он даже не шелохнулся. Мне удалось лишь выбить из него щепки.
Стоило задуматься о древесной щепе, как противник передо мной рассеялся, и на его месте появилось непримечательное дерево.
Странно. Почему, когда я смотрю на этот упругий ствол, во мне просыпается какое-то странное желание? Хочется погладить неподвижное дерево и как следует приласкать его. Хочется широко раскинуть руки и прильнуть к нему грудью, рассчитывая на взаимность.
— Оу-у, детка…
Моя рука уже вытягивалась, чтобы дотронуться до деревянного милашки, но тут во мне что-то щёлкнуло, и я не позволил этому случиться. Развернувшись, сделал несколько шагов. И мне сразу почему-то стало противно от самого себя же, а в голове закружились грустные мысли. Видимо, я уже успел соскучиться по дряхлому.
Промокнув выступившую слезу, решил напоследок взглянуть через плечо. Обстановка не изменилась. Деревянный всё так же стоит молча и неподвижно.
В голове будто что-то щёлкнуло. Я почувствовал, как по моей спине пробежала холодная рябь.
Напряжение нарастало. Внутри всё сжалось. Стало казаться, словно на меня кто-то охотится. Внутренняя тревога усиливалась с каждым вздохом. Мне начали слышаться странные звуки.
Я понимал, что с каждым вдохом густой туман обволакивает мои лёгкие, тем самым одурманивая меня. Но даже несмотря на то, что я прекрасно осознаю нереальность происходящего, мне всё равно сложно абстрагироваться от навеянных образов. Ведь этот навязанный страх ощущается намного ярче, чем настоящий.
Моя паранойя дошла до предела. Я уверился в том, что кто-то затаился в трещинах мёртвой земли и пристально следит за моими ногами. Этот кто-то в любое мгновение может схватить меня за обувь, тем самым лишить меня возможности сбежать.
— А-а-а-а-а! Нет! Отстань!
Панически замахав руками, я попытался побежать, но запутался в своих же ногах и чуть не упал. Кое-как удержался, мне всё же удалось сдвинуться. И хоть мои ноги дрожат, а тело постоянно клонится к земле, мне всё же удаётся поддерживать бодрый темп шага. Покачивающейся походкой я спешу покинуть это проклятое место.
— Нет-нет-нет… Нет…
Странные звуки стали более отчётливыми. Казалось, что эти сводящие с ума шепотки скребутся прямо в моём черепе.
С каждым шагом чувство надвигающейся угрозы становится всё отчетливее. Едва
