Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко
— Наконец-то! Первый меридиан открыт!
На осунувшемся лице можно было различить радость, смешанную с облегчением. Наконец-то открыв хотя бы один меридиан, можно было использовать некоторые слабые техники. А точнее, эти техники теперь могут обрести хоть какую-то ощутимую силу!
— Первый шаг сделан. Ах да, интересно, каков эффект открытия одного меридиана кожного покрова?
Руэри сначала с любопытством потыкал пальцем в собственную кожу на руке. Казалось, что она стала более упругой, что ли… но при этом, не превратилась в нечто вроде твердой шкуры животных. Это была хорошая новость!
Он вытащил острый кинжал, и слегка полоснул свою руку, стараясь ограничится только кожей. Бритвенно-острое лезвие, которое легко пластало мясо, стоит только притронутся, на этот раз с небольшим усилием прорезало кожу. Словно внутри нее были вшиты некие твердые включения.
— Усиление небольшое, но все же… С другой стороны, что еще хотеть от первого открытого меридиана у культиватора первого же ранга? — с иронией прокомментировал собственное улучшение Руэри. — Пожалуй главное, это то что теперь я могу двигаться дальше!
Юноша задумался. Культиватор, не особо нацеленный на максимальную силу, мог бы после этого сразу пытаться перейти на второй ранг. Это был бы краткосрочный выигрыш, который в итоге хоронил перспективы стать по-настоящему могущественным культиватором. Все, имеющие достаточно амбиций и нужные знания, стремились раскрыть следующий меридиан из трех возможных. Даже если это было всего несколько точек, вместо полноценного раскрытия — это все равно имело значение для дальнейшего совершенствования. Новый ранг культиватор получал, усовершенствовав свой даньтянь. Это увеличивало общий объем энергии, таким образом немного улучшая общие возможности. Но ключ к настоящей силе как раз давало открытие меридиан. Каждая разблокированная точка немного меняла качество энергии, улучшая его. Это влияло на мощь техник и даже способность раскрывать последующие точки меридиан…
— Ладно, хватит жевать сопли! Пора сделать следующий шаг!
Руэри сосредоточился, взяв в руки очередной духовный кристалл. И принялся тянуть с него энергию, вливая ее во второй меридиан кожных покровов. Однако, сколько бы он не вливал энергии в первую заблокированную точку, она никак реагировала! Вся энергия без отклика уходила, словно вода в пустыне.
— Ха-ха-ха-ха! — грустный смех нарушил тишину в маленькой комнате. — Я так и знал. Мой мусорный талант никак не изменился…
Даже такой поистине волшебный цветок как «песнь возрождения», позволивший ему омолодится, и уничтоживший его прежнюю культивацию, не смог изменить его посредственный талант. Таким как он, требовалось просто гигантское количество энергии, чтобы иметь возможность разблокировать хотя бы одну точку второго меридиана на каждом уровне культивации. Фактически, это намертво блокировало эту возможность. Столько, сколько Руэри потратит на раскрытие всех точек второго меридиана на первом уровне, хватит для развития нескольких десятков более талантливых культиваторов.
— Ладно. Я уже ожидал этого. Конечно, была надежда на чудо, но…
Выкинув из головы неудачу, Руэри почти моментально заснул, игнорируя то, что за окном еще даже не наступил полдень. Пользуясь своей выносливостью как культиватора, он полностью сосредоточился на собственном развитии, и теперь тело, давно не знавшее полноценного отдыха, брало свое.
* * *
… На следующий день, хорошенько отоспавшись и предварительно посетив еще раз теневой рынок, Руэри покинул пределы Келльса. Он направился на север. И всего через день добрался до невысокого горного массива. Это было безлюдное, весьма унылое место. Каменистая почва была бедна, к тому же тут практически не было источников воды. Ближайшее человеческое поселение находилось не менее чем за сотню километров. Животных тут тоже почти не было. Разве что вездесущие насекомые все еще умудрялись выживать тут. И совсем уж изредка попадалось что-то покрупнее, вроде мелких ящериц или змей…
Руэри не обращал на это внимание, исследуя окрестности. Он очень часто останавливался, прислушиваясь к ощущению внешней энергии. Километр за километром юноша изучал эти места, не забывая внимательно осматриваться — свидетели ему были ни к чему.
Взобравшись на очередной склон, он проскользнул через относительно незаметную щель между двумя гигантскими глыбами. Внутри оказалась небольшая пещера. Но самое главное — воздух внутри был насыщен энергией. Несравнимо с земными жилами, которые оккупировали крупнейшие секты в Смертном мире, и тем более — в мире Культиваторов. Но для того, что ему нужно было — вполне.
— Ха! Этому старику иногда все же везет!
Он внимательно осмотрел пещеру. Сухие каменные стены, и полное отсутствие чьего-либо пребывания. Только камни, пыль, воздух и редкие желтовато-бурые лишайники на краю.
Руэри вытащил из хранилища деревянную коробку, с вырезанными на углах рунами. Открыл ее. Внутри маслянисто поблескивали разной формы пилюли. Ровно двадцать.
Он уселся прямо на каменный пол, скрестив ноги. Подтащил к себе поближе коробку. И глубоко вдохнул, концентрируясь на предстоящем. Эта техника была на пределе его нынешних возможностей.
Небесное пожирание!
Странный, невидимый вихрь образовался в воздухе, соединяя даньтянь и пилюли рядом. Пилюли начали таять, превращаясь в чистую энергию. И вся выделившаяся энергия двинулась к Руэри. Но внезапно воздух вокруг потемнел. Раздался треск — и сверху, из пустоты, сорвалась ослепительная молния. Разряд ударил прямо в юношу, отбросив его в сторону. Техника сорвалась и энергия из пилюль бесполезно рассеялась в пространстве.
— Кто это сделал⁈ Тебе не жить! — взревел Руэри, вскочив на ноги. Обожженная кожа на плече, туда, куда ударила молния, дымящаяся одежда с пропаленной дырой… и вдобавок легкие повреждения энергоканалов. А еще — полностью испорченные пилюли.
Оглядываясь, Руэри так никого и не увидел. Даже когда он выскочил из пещеры, все равно никого не было. Молния появилась словно из ниоткуда. В пещере. При абсолютно безоблачном небе!
— Не-е-е-ет! Какая тварь поставила «табу» на мою технику развития⁈ Этот старик найдет тебя и убьет, клянусь!
Громкий вопль принялся гулять затухающим эхом среди горного массива. А Руэри обессилено рухнул на землю. Его техника, его шедевр, который должен был компенсировать недостаток таланта, оказалась недоступна. Он мало что помнил о собственном прошлом, но лично изобретенная техника, позволявшая раскрыть все три меридиана на каждый уровень была буквально выгравирована в его памяти. Прежний он явно ценил ее больше, чем все остальные знания вместе взятые. И не зря — редкие гении, поддержанные могущественными силами, могли полноценно раскрыть два меридиана на уровень. Это позволяло им с насмешкой смотреть сверху на сверстников. А три меридиана на уровень… это был лишь теоретический, никем недостижимый максимум. Очень-очень редко, отдельные счастливчики могли обнаружить природные сокровища,
