Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4 - Сергей Евтушенко
Но даже если Асфар лукавил и каким-то образом был в курсе развития обстановки в замке, я не чувствовал с его стороны какой-либо угрозы. Даже неискренности не чувствовал — он в самом деле имел в виду то, что говорил, в отличие от изворотливого Альхирета. В худшем случае, этим быстрым союзом я закрыл для себя переговоры с Полднем, но там перспективы тоже были мутные. Илюха пообещал поговорить со своей хозяйкой, и как растворился в воздухе. Когда закончу дела с сокровищницей в замке и поисками фигурки на Земле, надо будет попробовать с ним связаться…
Иногда мне казалось, что я оставляю «на потом» слишком много задач. Хотя бы сегодня я оспорил этот факт, заключив важный союз на пять дней раньше задуманного.
Глава двадцать вторая
Мимик издал ужасающий звук — нечто среднее между стоном раненого зверя и визгом давно не смазанных дверных петель. Он дёргался и рвался в стороны, разбрызгивая вокруг слюну и белёсую жидкость, заменяющую ему кровь, но не мог вырваться. Его накрепко пришпилили к стене два четырёхгранных острия альшписов — копий, предназначенных для пробития кольчуг и нахождения щелей в латах. Луна оказалась абсолютно права, и это оружие отлично пригодилось для удержания на месте непомерно зубастых агрессивных дверей-людоедов.
В следующий миг с радостным рыком-хихиканьем вперёд бросился гнолл-рубака по имени Кром, вооружённый двумя боевыми топорами сразу. Оправдывая свою профессию, он принялся рубить мимика в щепки, не обращая внимания на сопротивление последнего и адский вой. Спустя полминуты мимик дёрнулся в последний раз и затих, высвободив бледное пламя души Полуночи. Я немедленно впитал его и огляделся по сторонам.
Моя гвардия при поддержке Адель и дракончиков сражалась умело и яростно. Щепки усеивали пол так густо, что атмосфера вокруг напоминала столярную мастерскую в жаркий рабочий день.
Только вот несмотря на все усилия мы всё ещё не победили.
Я был уверен, что Анна подготовит свой ритуал гораздо раньше, чем Луна выкует недостающее оружие. Но эмиссар переоценила свои силы, а оружейница, напротив, недооценила. Точнее сказать, мы оба недооценили рвение её помощника, наконец-то получившего имя. Оберон трудился за троих, лично подготовив нужное количество боевых топоров. Луна смогла спокойно заняться ковкой альшписов, и справилась за две ночи вместо трёх. За гвардию можно было не волноваться, гвардия рвалась в настоящий бой, особенно если этот бой проходил бок о бок с хозяином замка. Ава и Ян радовались любой возможности потренироваться, и лишь Адель оказалась слегка расстроена, что её оторвали от работы над подъёмником. С другой стороны, визит в механическую часть Полуночи, возведённую гением Роланда, вызвал у леди-автоматона неподдельный интерес.
Дни на Земле прошли на удивление буднично — даже несмотря на то, что я передумал и попытался связаться с Илюхой сразу после заключения союза с Асфаром. Тишина по всем фронтам — от телефона и мессенджера до дальнего зова. В любой другой ситуации я бы начал дёргаться, но теперь, зная о настоящих возможностях моего друга, оставался спокоен. С высочайшей вероятностью Илюха разгребал какие-то дела Полдня на Земле и не мог отвлекаться. Более того, ему уже случалось пропадать подобным образом в прошлом, просто тогда я не знал причину.
Что касается Анны, то на исходе второго дня я получил от неё покаянный звонок, мол, ритуал готов, но не проводить же его на ночь глядя? С этим легко можно было согласиться — и я согласился, в любом случае ожидая, что битва за сокровищницу начнётся не ранее чем через пару ночей. Но по прибытию в Полночь меня встретила не только Кас, но и сияющая Луна, гордо демонстрирующая целую прорву заточенного и отполированного оружия отличного качества.
В последнее время я только и делал, что ставил рекорды по опережению ожиданий. Вопрос только в том, работало ли это мне на пользу?
— Держать строй! — рявкнул Александр, и его семь бойцов, четыре безголовых рыцаря плюс два гнолла выровняли построение, удерживая напирающих с двух сторон тварей аккуратным полукольцом.
Количество нападающих ограничивалось только шириной дверных проёмов. Сперва мы пробовали отходить на комнату назад, чтобы сдерживать натиск только с одной стороны, но сокровищница тут же открывала второй проход и всё начиналось заново.
Наша тактика была если не безупречна, то очень к тому близка. Гвардейцы и гноллы сражались по методу, предложенному Луной — альшписы плюс боевые топоры, пришпилить и изрубить в щепки. Роль копьеносцев взяли на себя бывшие иссохшие, а гноллы и безголовые латники вооружились секирами. Из-за их спин беспрерывно выпрыгивали и атаковали два молодых дракона, причём могучие спины гноллов буквально использовались в качестве трамплинов. Кара и Кром не возражали, и лишь одобрительно порыкивали, наблюдая за месивом, в которое обращались напирающие твари под драконьими зубами.
Чуть дальше расположились мы с Адель. Исполняющая обязанности механика сосредоточенно копалась во внутренностях найденного артефакта, напоминающего старинную винтовку Мосина. Опознать его сходу никто не мог, но моя механическая помощница заявила, что ей «не нуж-на магия», чтобы узнать и починить сломанную вещь. Я же прикрывал всем тылы, поскольку на этот раз сокровищница решила натравить на нас не только дверей-мимиков, но и целую ораву мимиков поменьше. Здесь были и ларцы с сундуками, и летающие книги, и даже одно зеркало — хотя явно не то, что я как-то пощадил на уровне подземных пещер. Часть монстров ухитрялась проскользнуть мимо гвардейского строя, пытаясь вцепиться в спины защитникам. Иногда их успевали сгрызть драконы, но в основном зачищал я, используя тот же проверенный метод копья и топора.
Я, увы, капитально ошибся в своих предположениях о численности противника. Не знаю, откуда «босс» сокровищницы взяла даже не десятки, а сотни мимиков, но те вовсе не собирались кончаться.
Старт рейда капитально отличался от того, что выпал мне в прошлый раз. Никакой винтовой лестницы, никаких простых проходов. Даже дыра, которую открыли для меня Ян и Ава, оказалась заделана, а земляной проход кончался убедительным тупиком. Мол, поворачивайте назад и возвращайтесь только поодиночке, чтобы вас удобнее было слопать.
Поисковый амулет закачался на цепочке, стрелка повернулась и указала куда-то в нижний левый угол тупика. Дружно заработали лопаты и драконьи когти, и спустя каких-то пятнадцать минут за земляной стеной открылась первая комната сокровищницы. Абсолютно пустая, из которой вёл лишь один проём, и тот закрытый дверью. На стене сверху виднелась надпись в знакомом стиле, будто недавно нанесённая масляной
