Ямской приказ. Том 3. Ключ - Владимир Прягин
Чуть усмехнувшись, Вилма шагнула ко мне вплотную и спросила зловеще:
— Что, Тимофей, жалеешь, что выбрал не ту блондинку? Ну-ка признавайся немедленно — кто здесь главная красавица? Кто на первом месте?
— Ты, разумеется, — сказал я. — Потому что няша у меня — вне конкуренции, в конкурсах не участвует. Она на такие мелочи не разменивается.
— Ловко выкручиваешься.
Как и в нашу первую встречу, она стояла напротив, глядя прямо в глаза. Сейчас ей, благодаря феерическим каблукам, не приходилось даже задирать голову.
— Прекращай так таращиться, — сказал я. — Психологинь больше не боюсь. Теперь я — кремень. И под ёлочку спрятаться не хочу, вот вообще ни капли.
Она тихо рассмеялась и отвела-таки взгляд. Ничего больше не сказала, лишь пристроилась рядом, касаясь плечиком.
— Ты сегодня вообще загадочная, — сказал я.
— Во-первых, просто соскучилась по вам с Хильдой. Я крайне редко схожусь с людьми, ты же знаешь, и вы — мои единственные друзья, не считая мужа. А во-вторых, я совсем продрогла. Всё-таки в последние месяцы я — на юге, почти безвылазно. Совершенно отвыкла от такой вот погоды, как здесь сейчас.
Она обхватила себя руками от холода, и я приобнял её. К нам вернулась Хильда и констатировала:
— Так-так. Стоило отвлечься на полминуты, как к Тимофею уже примёрзла какая-то белобрысая дылда.
— Да, — подтвердил я, — мы с Вилмой только что признались друг другу в необузданной страсти. Не отвлекай нас.
— Ну, наконец-то. Значит, Арриго уже свободен?
Подошли и Поль с Вэллой. Хильда оповестила:
— Тэсса подъедет через десять минут, но здесь сейчас негде припарковаться. И она спешит, как обычно. В общем, договорились встретиться на соседней улице, там удобнее. А оттуда пойдём домой.
Мы отыскали Эву в толпе, но та увлеклась общением с новым ухажёром, и у них явно обозначались планы без нашего участия. А Илла сказала нам:
— Я, пожалуй, тоже прощаюсь. Всё-таки не молоденькая девчонка уже, устала.
— Да ладно тебе, — засмеялась Вэлла. — Мы с Полем тоже старше ребят, за тридцать, но мы ведь не убегаем.
— Ну, мне-то за пятьдесят, если хочешь знать.
У Вэллы округлились глаза, и она развела руками в немом восторге. Илла подмигнула с довольным видом. Мы выбрались с площадки, дошли до улицы, где ходили машины. Вдоль тротуаров громоздились сугробы, свет фонарей придавал им то апельсиновый, то лимонный оттенок.
Подъехало межосевое такси, заказанное нами для Иллы. Та пожелала нам удачно отпраздновать и забралась в салон. Машина негромко фыркнула, заурчала, брызнула снегом из-под колёс и укатила прочь.
— Ваш наземный транспорт, — заметил Поль, — это что-то с чем-то. Ну, в смысле, мне нравится дизайн у многих машин, технические решения есть очень изящные. Но вот так на улице, в общей массе — неудобно ведь ездить…
— Гуляют слухи, — сказал я, — что ваши флаеры будут к нам поставляться. А может, даже производиться здесь по лицензии.
— Удивляюсь, что до сих пор поставки не начались. У нас ведь технические миры, совместимость очень высокая, насколько я понимаю.
— С товарооборотом всё очень хитро. У нас про это всё время пишут, стараюсь вникнуть. Для массовых поставок нужен примерно равноценный обмен — ну, типа, хайтек на хайтек. Но у вас-то техника круче, поэтому дело забуксовало. И всё-таки раскопали какое-то ноу-хау у нас, которого у вас нет.
— Да? — заинтересовался Поль. — И в какой же области?
— Что-то с квантовыми компьютерами.
— У нас они тоже есть.
— Ну, само собой, — сказал я. — Но в рамках этой темы нашлось какое-то ответвление, которое у вас осталось за кадром. Узкопрофильная фигня — я толком не въехал, сам лучше глянь, чтобы не играть в испорченный телефон. Как дойдём до дома, дам тебе ссылку, если не терпится.
— Обязательно почитаю.
Минуты шли, новогодний мороз усиливался. Хильда с Вилмой подрагивали всё явственнее. И когда мы уже настроились опять звонить Тэссе и выражать своё возмущение, та появилась во всей красе.
Рядом с нами затормозила алая легковушка, изящно-миниатюрная, и бывшая блогерша, выпрыгнув с водительского сиденья, бросилась обниматься со всеми сразу, визжа приветственно.
Если бы я сейчас увидел её впервые, то и не догадался бы, что она из другого мира. Тэсса выглядела как московская дама, не стеснённая в средствах, но и не склонная к излишней экстравагантности. Объёмная короткая стрижка, жакет из тёмного меха, строгая юбка, замшевые сапожки.
— Ребята, я к вам буквально минут на пять! У меня был прямой эфир, а через полчаса надо быть на мероприятии…
— Ты просто нарасхват, — улыбнулась Вэлла. — Как тебе тут живётся?
— Да я даже не заметила, как эти месяцы пролетели! Минутки свободной нет! Телевидение здесь сумасшедшее просто, драйв постоянный, даже не представляешь! А с января у меня ток-шоу в прайм-тайм, я буду ведущая…
— Мы подозревали, — сказал я, — что ты на хабе долго не задержишься, потому что там только радио.
— Там тоже было забавно в первые дни, мы с Лорой сделали несколько репортажей, как обещали, а потом её на восток позвали…
— И как она? — поинтересовалась Вэлла.
— Крутит роман с продюсером, насколько я знаю. Вроде довольна. Мы в конце осени с ней созванивались по межосевой, обменивались впечатлениями. А потом как-то потерялись — ну, говорю же, график чуть ли не поминутный. Классно!
— В моём представлении, — возразила Хильда с улыбкой, — «классно» — это нечто другое. Но всё равно поздравляю, раз тебе нравится. И спасибо, что заскочила к нам.
— Как же не заскочить? — засмеялась Тэсса. — Всё с твоего «хвоста» началось полгода назад, когда мы на улице с вами встретились. Что вы там искали, напомните? Супермаркет?
— Что за инсинуации? — возмутился я. — Мы люди культурные, искали библиотеку.
— А, ну да. Видок у вас был, помню, обалделый. Понятно было, что приехали к нам из дальних краёв, но чтобы настолько… Да, и не могу не спросить по случаю — ничего не слышно про новый хаб? А то, может, кто-то уже придумал,
