Магия для звездной Тени. Том 4 - Ким Савин
— Ты не понимаешь! Сейчас происходят такие события, что могут смести все государства людей! И речь не про то, что вам могут снова разрушить поместье, как твоему дяде. Ваш род просто исчезнет, из-за близости к Сумрачному лесу!
Я что-то не мог припомнить угрозу от деревьев или лесных пчел. Даже Адские Гончие оказались вполне приличными существами! А вот то, что разным уродам это энергетическое место требуется для всяких ритуальных целей, это не моя проблема.
Хотя, сомневаюсь, что Карнаж точно понимал, куда он ломится. Вероятнее, он просто искал усиления в магии Пространства. А вот «светлые» скорее хотели уничтожить этот лес. Особенно, если вспомнить огненные бомбардировки от Латимеров и намеки на «вырубку» от Дуннагола.
Конкретные планы Тишины были непонятны, но она явно целилась на контроль над Сумрачном лесом. Но прежде всего, этой войдовской твари нужна был моя смерть или превращение меня в марионетку.
Хм. Я же хотел не просто ее уничтожить. Мне требовалось (по возможности!) разложить Тишину по кусочкам. Ее знания и магические навыки должны были помочь мне проложить дорогу к дому. Так-то, я и с Шелтером сроднился. Это всё — мое, родное! И на откуп разным гадам я его бросать не собирался.
— И родовая магия не даст! — напомнил Купер. — Или забирать с собой алтарь, меня… в смысле, всех родичей!.. А еще, минимум одна жена — должна быть местная! Но для надежности…
— Думаю, родовой камень простит мне, если я тебя «забуду»!
— Ха, пропадешь без меня! Но шутки у тебя дурацкие!
Но время «шуток» истекло. С Тишиной — точно. Сверх-твари могли как-то себя проявлять в моем мире, и эту магическую «технологию» у них предстояло вырвать, вместе с их теневыми потрохами!
Раз Войды косвенно присутствовали в большой галактике и даже умудрялись там активно гадить, значит, и я смогу мостик перекинуть. Главное, сделать это как можно аккуратнее, чтобы Шелтер не «схлопнулся». Как будет вести себя магия, в случае открытия «регулярного» канала между Шелтером и «обычной» галактикой, это был знак вопроса.
Но то, что это возможно без критических последствий, доказывало мое собственное путешествие. Ни одного кролика в процессе не пострадало, кроме Карнажа. Но он-то не кролик, а козел!
— Господин министр, я справлялся со всеми предыдущими посягательствами на Сумрачный лес, и только сильнее стал. А у рода Шэдоу опять есть родовая гвардия, впервые за последний век.
— И эти силы должны служить общему благу всего Альбиона!
Черная дыра, откуда только такие идиоты берутся⁈
— Насчет общего блага я согласен! Правда, не понимаю, на каком основании Министерство решает, в чем это благо состоит? По всем законам, Сумрачный лес — внутреннее дело моего рода. А для «общих» дел — есть Совет Лордов, — намекнул я на пагубность любых попыток отобрать мое.
Гуманизма с моей стороны больше не будет. Будет Логика! Угу, а хотелки Сандэнса и его пресветлого наставника Дуннагола — могут идти лесом.
— Сложные времена требуют от меня непростых решений, — угрожающе пообещал министр.
Прямо «на месте» Сандэнс беспредельничать не стал. Или ему пока хватало других забот, или он еще не укрепился в новой должности. Сомневаюсь, что Дуннагол уже посвятил бывшего паладина в свои делишки с Тишиной. Но что в итоге перевесит в голове этого светлого вояки, если такое случится?
* * *
Возвращаясь на третий курс Академии, я больше переживал не о министре с невестами, а о развитии своей магии. Совету козырных родичей я тоже напомнил, что родовой алтарь утвердил меня Главой Шэдоу не просто так. А значит, решение не спешить является окончательным. Тем более и семьи потенциальных невест явно выжидали, куда крутанется ситуация.
А спешить стоило с переходом от обороны к наступлению. Ведь Тишина пошла даже на риск потерять свои «завоевания» в Альбионе, чтобы со мной разобраться. Ну, или это Дуннагол там так мозги запудрил войдовской твари. А эта бородатая сволочь и не на такое способна, похоже.
Ничего, Тишина только кажется чем-то страшным и сверхмогущественным. Но слона можно есть и по кусочкам! Во всяком случае, я уже сейчас немало знал о том, что эта дрянь из себя представляет. И для того, чтобы уничтожить центр неприятностей, нужно было активнее рубить теневые «инструменты» твари. Рубить и изучать!
В пользу этого сработало и новое требование Министерства, насчет армейской практики для третьего курса. Бегать в рядах жандармов или паладинов, по локальным прорывам в Альбионе, я не собирался. Но тут оказалось, что можно «практиковаться» и в своеобразном «иностранном легионе» жандармерии.
А сообщил об этом, еще на борту академического дирижабля, наш магрибский товарищ, Мансур бин Хариик:
— У нас — задница! — хмуро заявил Манс мне и Теду. — На практику — лечу домой. И не факт, что вернусь потом на учебу.
Собственно, младший наследник рода Хариик прилетел в Альбион только чтобы со мной лично пообщаться и сагитировать теневого мага на помощь. Практика становилась удобным поводом, а условия мне предлагались вполне «рыночные». Я бы и так помог Мансу, но там все оказалось масштабнее…
— По нашим газетам выходит, как будто весь Магриб воюет?
— Так все и есть, только хуже…
Получалось, что чуть ли не треть «автономных» Эмиратов так или иначе попала под влияние Тишины. Начиналось-то все с разборок между соседями. Но теперь Войды провозгласили лозунг, мол «нужно объединиться от угрозы Нихона и Альбиона!» И загорелся весь Магриб.
Министерство и император Нихона смогли наскрести кое-какие силы, для помощи тем эмиратам, которые не ударились в темноту. Какой там замысел был у наших «светленьких», я пока не раскусил. Формально они выступили против пособников Тишины. Правда, иначе, древние роды Альбиона снесли бы Сандэнса в один миг.
Понятно, что Дуннагол предаст за здорово живешь. Но в Магрибе воевали и отдельные ковенские отряды из Альбиона, по прямым союзным обязательствам. А Мансур гарантировал, что устроит нам официальный перевод под командование к своим родичам. Это еще и Теодор Иден собрался в эмираты!
* * *
В связи с проблемами в самом Альбионе и у наших соседей, практику передвинули на начало семестра, и наша «боевая командировка» случилась очень быстро. Родичи Манса успешно порешали все вопросы с дипломатией и бюрократией, и уже по прибытии мы встретились с местным «руководителем практики». По совместительству
