Сорняк - Евгений Вторкин
Не знаю. зачем я вновь и вновь прокручиваю эти воспоминания. Видимо, я просто физически не могу не думать о этом.
— Что-то случилось?
Обернувшись на голос, я увидел альва с пылающей короной над головой. Он облокотился спиной о стену и смотрел на меня с лёгким прищуром.
Я настолько был поглощён своими мыслями, что совсем не заметил, как он вышел из мельницы. Даже скрипучая дверь не вывела меня из оцепенения.
— Этой ночью я увидел истинное лицо чудовищной реальности. Человеческую жестокость, выходящую за рамки безумия… Это было настолько ужасно, что я не могу перестать об этом думать.
— Снова кого-то убили?
— Нет. То, что я видел намного хуже смерти…
Аймон опустил голову и глубоко выдохнул, словно подозревая о чём я сейчас расскажу.
— Иссохшие лица с отпечатком отчаяния. Высохшие человеческие тела, подвешенные к потолку на металлических крюках. Когда я смотрел на весь этот ужас, мне хотелось сбежать, но Чарли зашёл в помещение, и пришлось остаться. Как бы мне не хотелось отвернуться и уйти, я продолжал следить за парнем. Просто не мог бросить ребёнка одного в столь ужасном месте. И пока он ходил вдоль рядов и вглядывался в лица мёртвых людей, я беспомощно стоял и плакал. Когда парень обошёл всё обширное помещение, он молча вышел и с опущенной головой направился прочь из того подвала, а я остался. Потому как одно из мёртвых лиц показалось мне до боли знакомым. Настолько знакомым, что я рухнул на колени и начал орать в голос.
— Опиши то лицо.
— Боюсь, что не смогу. У тех людей не было волос, а тела выглядели так, словно их в начале обжарили огнём, а потом высушили.
— Опиши скелет. Какой формы череп? Какой рост? И, главное, скажи, какого пола этот человек.
— Ам… Настолько низенькая девушка, что я бы назвал её ребёнком. Квадратный череп с треугольным подбородком и очень маленький носик с горбинкой.
— Гера. Дочь рыбака. Она частенько приходила в ваш дом, чтобы вместе с твоей женой обсудить последние сплетни и заодно связать новую рыбацкую сеть.
После того, как Аймон описал жизнь погибшей, у меня перед глазами всплыл образ улыбчивой черноволосой девушки, и мои руки наконец перестали дрожать. Подняв подбородок и взглянув на небо, я понял, что хочу наказать виновницу всех тех зверств.
Поднявшись на ноги, я повернулся к альву и заглянул в его полыхающие глаза.
— Вместе со всеми женщинами орки забрали ещё и тварь в обличье человека. Боюсь, что захочу придушить Линду, сотворившую всё это.
— Тогда пошли, поищем эту женщину.
Договорив, Аймон отпрянул от стены и неспешной походкой направился в сторону деревни. Я же поспешил поднять плетёную корзину и уместить на плече.
Понимая, что сейчас начинается наше совместное приключение, я начал нервничать. Понял, что могу всё испортить.
Я шёл позади могущественного существа и украдкой поглядывал на его огненную корону. Представлял, как он разбрасывается огненными шарами, пока я стою в сторонке и дрожу от страха. И чем дольше я плавал в своих фантазиях, тем сильнее укреплялась моя неуверенность в себе.
— Аймон, расскажи о своих планах. Как долго мы будем в пути?
— Мы можем напрямик выдвинуться к болотам, но я всё же поведу нас другой дорогой. Хочу взглянуть на призматический лес, точнее на то, что от него осталось.
— Может, не стоит… туда ходить?
— Чад, я понимаю, что ты молод и ещё не научился нести ответственность за свои поступки. Но всё же постарайся порой забывать об эгоизме.
— Где ты увидел эгоизм? Я не хочу, чтобы ты шёл в осквернённый лес только потому, что боюсь за тебя! Вдруг тебе кто-то там навредит?
— Твои опасения излишни. Там больше ничего нет. Осталась лишь выжженная земля.
И как мне ему сказать, что он ошибается? Как сообщить о том, что его там поджидает недовольная богиня? Попробовать сказать прямо? Нет. Это слишком рискованно. Ведь я совсем не знаю, как альв отреагирует на мои слова. Надо молчать, пока нормально не продумаю план действий.
Сойдя с тропинки и выйдя на дорогу, мы начали приближаться ко входу в деревню. И чем ближе мы подходили, тем отчётливее я улавливал едва слышные отголоски странных звуков, похожих на музыку. Также слышались приглушённые человеческие голоса, и это было очень странно. Обычно в это время почти все деревенские спят непробудным сном.
Сосредоточившись, я расширил видение и тут же нашёл источник суеты. Однако, как бы я не старался понять, никак не мог осознать, что это за существо такое. Вроде мужчина, но выглядит как деревянная кукла в форме человека, да и ещё с четырьмя руками. Держит странный музыкальный инструмент, похожий на гитару, но с двумя грифами. И благодаря лишней паре рук это существо умудряется подыгрывать самому себе.
Судя по тому, что вокруг музыканта собралась толпа зрителей, можно было предположить, что он здесь частый гость. Да и выглядит он вполне дружелюбно, даже несмотря на то, что похож на монстра. К тому же и на лицах людей блестят счастливые улыбки.
Пока я наблюдал за тем, как мужики задорно хлопают деревянному парню, мне и самому захотелось подобраться поближе и насладиться музыкой. Вот только Аймон сошёл с главной улицы и теперь ведёт нас по закоулкам между домов.
Продолжая скрываться от посторонних глаз, мы без происшествий преодолели немалый путь и уже пересекли половину деревни.
Вдруг из-за угла вышел Крестыч. Мы одновременно остановились. Осмотрев меня, старик быстро перевёл внимание на Аймона.
Я обрадовался появлению своего хорошего знакомого и уже собирался помахать ему рукой в знак приветствия, но стоило увидеть напряжение в его глазах, как я машинально отступил на полшага назад.
Они продолжали молча смотреть друг на друга, а я не знал, что мне делать. Хотелось просто развернуться и уйти, но стоило мне заметить сидевшую на плече Крестыча белку, которая с таким удовольствием грызёт весомый кусок сыра, как все тревоги тут же улетучились.
Ведомый правильным примером, я кое-как изогнулся и достал из корзины небольшой шматок сыра, чтобы сразу начать его жевать.
С металлическим звоном Крестыч разделил свой костыль на две части и тут же вытянул вперёд руку. Остриё меча остановилось прямо перед лицом Аймона, но тот даже не моргнул. Маг с невозмутимым лицом продолжил смотреть на старика.
— Пылающий альв, самый редкий и самый могущественный питомец богини, скажи, с каких это
