Гимн Непокорности - Михаил Злобин
Фенир по-военному отсалютовал мне, после чего исчез так же быстро, как и появился. А я остался стоять, задумчиво перекатывая в пальцах переданное им золотое кольцо. Интересно, можно ли по итогам этой встречи сказать, что я нашел себе союзников, точно так же недовольных положением дел в Южной Патриархии? Скоро узнаю…
Глава 20
В Арнфальде мне пришлось заночевать, а выезжать домой уже на рассвете. Личный прием у патриарха, а затем и неожиданное предложение Фенира Мисхейва в некоторой степени выбили почву из-под ног. И я совсем забыл о данном мной обещании встретиться с Иерией нор Гремон. Поэтому в кельи Пятого Ордена, располагавшиеся буквально по соседству с дворцом, я забежал уже утром. Однако меня не пустили дальше ворот. А на просьбу позвать Серого Рыцаря лишь поведали, что она покинула сию обитель по служебной надобности еще затемно.
Ну мне и не осталось ничего иного, кроме как передать устные извинения и приглашение навестить мое родовое поместье в любой день, когда захочет. Стражи клятвенно пообещали донести мои слова до Иерии, а потому я со спокойной душой отправился в Клесден.
Уже сидя в подпрыгивающей на ухабах карете, я не переставал рассматривать золотую печатку и думать о речах гран Мисхейва. И чем больше размышлял над ними, тем сильнее на меня накатывала необъяснимая тревога. Хм… неужели интуиция предупреждает, что не все так чисто с этим семейством? Или это сам Ваэрис пытается меня оградить от совершения роковой ошибки? Чёрт, как неспокойно…
Эрмин, видя мое состояние, тихо сидел в уголке и не отсвечивал. За что я был ему благодарен. Он со своими обязанностями в поездке справился на удивление хорошо. И мне, наверное, следовало бы его похвалить.
Мои размышления прервал особенно сильный толчок транспорта, от которого я чуть макушкой в потолок не влетел. А затем скорость движения заметно упала.
— Что такое? — встревоженно вскинулся я. — Почему мы замедлились?
— Не ведаю, мой экселенс, — развел руками Эрмин. — Мне переговорить с кучером?
Проигнорировав вопрос, я отодвинул штору и выглянул в окно. Так-так… это всего лишь огромная лужа, превратившая тракт в раскисшие грязевые хляби. Копыта скакунов, а заодно и колеса, вязнут в этом месиве, вот и вся загадка. На первый взгляд беспокоиться не о чем. Если только не знать, что еще вчера на этой дороге ничего не было. А дождь не проливался на эту землю вот уже полторы седмицы…
— Стучи в перегородку, пусть кучер придержит коней! — отрывисто приказал я.
Эрмин послушно бросился исполнять мое повеление, а я, не дожидаясь полной остановки кареты, распахнул дверь и сиганул прямо в коричневую жижу, не заботясь о чистоте своего баснословно дорогого наряда. Нервы мои были на таком пределе, что казалось, будто я раскачиваюсь на качелях, стоящих на краю пропасти. Всякий раз, когда подо мной открывается далёкий провал, сердце уходит в пятки. Ну не верю я, что это просто так…
Грязь чавкнула, засасывая оба моих сапога по самое голенище. Но я не обратил на это внимания, а сразу создал несколько плетений на кончиках пальцев. В левой руке приготовил пять защитных куполов. А в правой набор атакующих чар. Так осматриваться было гораздо спокойней, поскольку… Ох, дерьмо! Это точно засада!
Увидев, как из-за стены придорожных кустов, расположенных метрах в семидесяти от нас, вылетают сразу два заклинания, я кинул им навстречу уже свои. Первый мой «Снаряд» рванул в полуметре от чужого огненного шара и спровоцировал его преждевременную активацию. А второе магическое формирование, то ли воздушной, то ли водной направленности, сбил горстью ледышек. Эти чары я подсмотрел еще у телохранителя Дядюшки Лиса. Немного доработал, и теперь они неплохо показали себя в качестве ПВО.
С трудом выдирая ноги из влажного дорожного месива, я отошел от кареты назад, чтобы ее борт не перекрывал мне обзор на правую сторону. Эрмину и кучеру я приказал бежать к обочине и укрываться там. Так шанс выжить у них будет значительно больше. Надеюсь.
А потом с той же позиции, что и в первый раз, понеслись новые заклинания. Одно, два, три, четыре! Судя по скорости их плетения, где-то там засело либо пара магистров второй ступени, либо один, но четвертой. И так с ходу даже не скажу, что хуже.
Однако я, имея подавляющее преимущество по части огневой мощи над местными милитариями, легко перехватил все атаки. А чтоб нападающим жизнь медом не казалась, пустил в далекие кусты «Объятья ифрита». Их, конечно же, сбили на подлёте. Но я за это время успел создать еще три проекции и отправил следом.
Все мои заклинания поочередно полыхнули в воздухе, не достигнув земли. А в следующую секунду мне пришлось резко накрывать себя барьером. Мгновением позже в него с оглушительным грохотом впилась ветвистая голубая молния, после чего разлетелась искрами на десяток метров.
Ну, твари, вы меня разозлили! Сейчас я вам устрою радушный прием…
Не обнаружив других направлений, с которых меня атаковали, я сосредоточился на одном. На том, откуда неизвестные швыряли смертоносные подарочки. Надеюсь, больше никого тут в округе не притаилось.
Первым делом распустил конструкты трех защитных плетений, оставив только два. Их я умел создавать достаточно оперативно, так что, в теории, риск отсутствовал. А затем я принялся призывать «Пули» одну за другой. Эти чары слишком быстрые и мелкие, чтобы их можно было сбивать в полете. Поэтому нападающим придется подставлять энергетические щиты, по сиянию которых я врагов и обнаружу. И вот тогда-то кранты ублюдкам!
Заклинания срывались с моих пальцев с невообразимой для человеческих магистров скоростью. За двадцать секунд я бросил три серии по восемь «Пуль». Сначала противники пытались сбивать их порывами магического ветра, потом остановить стеной огня, но на все мои атаки их не хватало. В конце концов им пришлось уйти в глухую оборону, накрывшись полупрозрачным куполом. И вот тут-то я отчетливо увидел, где эти подлецы прятались.
«Ха-ха, врешь, не уйдешь!» — азартно подумал я, «перезаряжая» чары. Мне захотелось подойти чуть ближе, чтоб повысить свой шанс на удачное
