Кэти Райх - Смертельное путешествие
фото были какие-то жуткие обломки. Доктор Энтони Ален Бёркби, 68 лет, из Каллоухе,
умер через три дня от многочисленных травм. Я это запомнила. Хотя имя не было
редким, но в списке из факса был один Бёркби.
К полудню моя голова раскалывалась от боли, а сахар в крови упал до уровня
неспособности поддерживать жизнь. Я вытащила из сумки плитку гранолы**, развернула
и стала жевать, просматривая уже наверное миллиардную пленку.
Издания последних лет не были отфильмованы, так что к обеду я уже могла обратиться к
бумажным изданиям. Но головная боль уже превратилась из незначительной боли в
лобной, височной и затылочной долях в сильнейшую мигрень с эпицентром где-то в
районе правого глаза.
Итак, финишная прямая. Соберись с силами и вперед! Соображай! Помни о том, ради
чего все это!
Черт!
Я просматривала заголовки и фото номеров текущего года, когда мне попалось одно имя
- Джордж Адор, пропавший рыбак.
В статье подробно описывалась внешность пропавшего, были даны подробные данные о
времени и месте той фатальной рыбалки, детали его одежды в тот день, вплоть до его
школьного кольца и религиозной медали Святого Власия.
Снова воспоминания из детства: приходской священник, благословение горла в день
Святого Власия. О чем там его история? Власий спас ребенка от застрявшей в горле
рыбьей кости. Эта медаль что-то значит. Кроу говорила что у Адора были проблемы с
горлом.
Компаньон Адора, так же как и его жена, друзья, бывший начальник и его священник,
были опрошены. Рядом была напечатана фотография, где на его шее четко был виден
этот кулон.
Кто там еще в списке пропавших у Кроу? Я порылась в своем пульсирующем от боли
мозгу. Иеремия Митчелл в феврале. Я вернулась к газетам почти восьмимесячной
давности и стала просматривать их более подробно. Маленькие части стали собираться в
единую картинку.
Исчезновение Иеремии Митчелла было отмечено одним маленьким абзацем: 15 февраля
семидесятидвухлетний негр покинул «Майти Хай Тэп» и ушел в неизвестном
направлении. Нет никакой информации, и т.д и т.п.
Традиции не умирают, подумала я со злостью. Пропал белый – целый драматический
рассказ, пропал черный – и вот маленькая заметка на 17 странице! Или это просто из-за
их разных стилей жизни? У Джорджа Адора были и работа, и друзья и семья, а Иеремия
Митчелл был одиноким безработным пьяницей.
Но у Митчелла когда-то были родственники. Следующая информация появилась в
мартовской газете, снова маленькая заметка, о розысках его бабушки по материнской
линии Марте Роуз Гист. Я уставилась на статью. В каком номере я встречала это имя?
Я снова вернулась к микрофильмам, прокручивая сразу недели за один поворот ручки.
Вот оно – некролог, датированный 16 мая 1952 года, в виде маленького абзаца в колонке
об искусстве. Марта Роуз Гист была местной знаменитостью. В статье была и фотография
ее изделия – прекрасно разукрашенной керамической вазы. Но ни одной фотографии
художницы!
Черт!
Оглянувшись и убедившись что я в комнате одна, я достала телефон. Шесть сообщений.
Оставив их без внимания, я позвонила Кроу.
- Шериф Кроу.
Я даже не поздоровалась.
- Ты знаешь Секвойю***? – шепотом спросила я.
- Ты что, в церкви?
- В библиотеке Брайсон-Сити.
- Если Айрис поймает с телефоном, она срежет тебе губы и нашинкует их в салат.
Я решила что Айрис, это та самая драконица у стойки, с фиолетовыми волосами.
- Секвойя?
- Он изобрел алфавит для чероки. Поболтай еще немного и кому-то не поздоровится.
- Какая фамилия у семьи Секвойи?
- Это последний вопрос?
- Я серьезно.
- Догадайся.****
- Это очень важно!
- Его фамилия Гесс. Или Гест. Зависит от транслитерации. А что?
- Бабушка Иеремии Митчелла по материнской линии Марта Роуз Гист.
- Гончар?
- Да.
- Черт меня подери!
- Ты понимаешь что это значит?
Ответа я не ждала.
- Митчелл был чероки.
- Это библиотека!
Слова Айрис обожгли мне щеку.
Я подняла палец, прося ее подождать.
- Сейчас же прекратите разговор!
Она говорила громким шепотом.
- Есть газета издающиеся в резервации? – спросила я Кроу.
- «Чероки Ван Фезер». Кажется в музее есть еще фото-архив племени.
- Надо бежать, - попрощалась я и выключила телефон.
- Должна вас попросить покинуть библиотеку, - Айрис стояла уперев руки в бока, прямо
гестаповка печатного слова.
- Я должна вернуть вам коробки с пленками?
- Не беспокойтесь.
---------------------------------
Потребовалось три остановки, чтобы найти то, что мне было нужно. Поездка в
издательство «Чероки Ван Фезер», расположенное в местном Совете племени, показала
что издаваться газета начала с 1966 года. Хотя до этого был их предшественник, «Чероки
Феникс», сейчас у сотрудников не было ни фото ни статей из тех изданий.
Ассоциация истории чероки имела у себя фотографии, но большинство из них были
рекламными сценками для театрального проекта под открытым небом «На родных
холмах».
Прямо через улицу находился Музей индейцев чероки. Там, как только я повторила свой
запрос, меня провели на второй этаж, вручили хлопчатобумажные перчатки и позволили
порыться в фото- и газетных архивах.
Через час у меня уже было доказательство.
Марта Роуз Стендиндиер родилась в 1889 в Квала Баундэри. Она вышла замуж за Джона
Патрика Гиста в 1908 и родила дочь Виллоу Линнет в следующем году.
В возрасте 17 лет Виллоу вышла замуж за Джонаса Митчелла в сионской церкви
Гринвиля, Северная Каролина. На свадебном портрете стояла нежная девушка в шляпке с
вуалью и в платье с высокой талией, в руках у нее был букет маргариток. Рядом с ней
стоял мужчина с кожей намного темнее чем у его невесты.
Я изучала фото. Хотя Джонас был тощим и некрасивым, он все же был в какой-то
степени привлекателен. В наше время он наверняка мог стать моделью для рекламы
одежды от Бенеттон.
Виллоу Митчелл родила Иеремию в 1929 и умерла от туберкулеза следующей зимой. С
этого момента я не нашла ни одного упоминания о Джонасе и его сыне.
Я откинулась на спинку стула и принялась обдумывать все о чем я узнала.
Иеремия Митчелл по крайней мере наполовину индеец. Когда он пропал ему было 72
года. Нога вполне может быть его.
Мои дедуктивный центр тут же включился – не сходятся даты.
Митчелл пропал в феврале. Анализ летучих жирных кислот говорит о периоде от 6 до 7
недель, указывая что смерть могла наступить в конце августа-начале сентября.
Может Митчелл выжил в ту ночь? Уехал, затем вернулся и умер от обморожения 6
месяцев спустя.
Уехал попутешествовать?
72-летний пьяница без денег и машины?
Такое бывает.
Хм. Умер от обморожения в летнюю жару?
Я сидела не в состоянии сложить миллион этих фактов воедино.
Надеюсь фото-архив не принесет мне столько головной боли.
И снова маленькая деталь бросилась мне в глаза.
Я уже просмотрела 50 или 60 папок, когда мне на глаза попалась маленькая, 8 на 10 см,
черно-белая фотография. Украшенный цветами гроб. Вокруг скорбящие, некоторые в
мешковатых костюмах, некоторые в традиционной одежде индейцев чероки. Я
перевернула фото. Желтая наклеенная бумажка гласила: Похороны Чарли Вейна
Трампера. 17 мая 1959 год. Старик который пропал и был убит медведем.
Я внимательно вглядывалась в лица, и остановилась в изумлении на лице одного из двух
парней, стоящих в стороне от толпы. Я охнула от удивления.
Хоть и был парень на сорок лет моложе чем сейчас, но я не ошиблась! Ему было где-то
около 30-ти в 1959, и он только что приехал из Англии. Профессор археологии в Дьюке.
Погасшая звезда академии.
Что Саймон Мидкиф делал на похоронах у Чарли Вейна Трампера?
Я перевела взгляд направо от него. В этот раз я ахнула уже погромче. Саймон Мидкиф
стоял плечом к плечу с человеком который впоследствии дорос до должности вице-
губернатора.
Паркер Дэвенпорт.
Или не он? Я вгляделась в его фигуру. Да это он. Нет, этот человек, конечно же, гораздо
моложе и худее.
Я колебалась. Оглянулась. Никто не залазил в эти файлы на протяжении 50 лет. Это не
будет воровство – я верну фото через несколько дней в целости и сохранности.
Я сунула фото в сумочку, вернула папку в ящик и вышла.
На улице я позвонила в справочную Роли и спросила номер телефона Департамента
культурного наследия. Позвонила и попросила к телефону Кэрол Бёрк. Через 10 секунд
она уже была у телефона:
- Кэрол Бёрк.
- Кэрол, это Темпи Брэннан.
