#2 Печать пожирателя - Илья Соломенный
Не удержавшись, я хмыкнул. Действительно, ради сегодняшнего вечера пришлось немного потратиться, и прикупить изысканный костюм-тройку тёмно-серого цвета. Сидел он на мне, изрядно «раскачавшемся» за два месяца, весьма неплохо. Плюс, портной, у которого я заказал одежду, согласился вшить в каждый элемент одежды по тканевому артефакту моей собственной разработки.
По сути — это был простенький «полип», который спит до момента активации. Но как только я это сделаю — структура расползётся по всей одежде и укрепит её до состояния брони.
Ненадолго, правда, всего на три минуты, да ещё и с огромными энергозатратами — но всё же это опытный образец, так что для начала хватит и такого. Серьёзная и незаметная защита от любого физического урона никогда не бывает лишней, а уж позже я доведу её до ума.
Тем более, что на такое изделие я думал сделать ставку в будущем бизнесе.
— Идём, — я подал Илоне руку, — Прогуляемся до машины, нас ждут.
Мы дошли до «Лубянки», перебрасываясь малозначимыми фразами, и нанятый мной водитель предупредительно распахнул перед Илоной дверь скоростного мобиля. Она залезла внутрь, и вскоре я к ней присоединился. Мобиль мягко поднялся в воздух, встроился в плотный ряд движения и направился к Екатеринискому дворцу.
Мы же, «отделившись» от водителя перегородкой, улыбаясь смотрели друг на друга.
— Перестань пялиться, Марк, — наконец произнесла рыжая, — А то кажется, что со мной что-то не так.
— Напротив, всё очень даже так, — рассмеялся я.
После той вспышки, что случилась между нами во время нападения на лавку, прошло всего три дня, и обломленный поцелуй таким и остался — но кое что изменилось. Теперь мы общались иначе.
Это было похоже на танец — чувственный, эротичный, медленный и возбуждающий. Мы будто играли друг с другом. Якобы случайно брошенное слово там, фотография здесь, случайное прикосновение и взгляд.
Мне нравилось происходящее, и торопиться я не видел никакого смысла — только потому, что сам процесс этой «игры» приносил мне невероятное наслаждение.
Откровенно говоря, я и забыл, каково это — находиться в равной позиции с объектом вожделения, так что теперь испытывал давно спрятанные в душе эмоции.
И Илона, судя по всему, тоже наслаждалась этим процессом.
— Ты говорил с полицией? У них есть какие-то подозрения? — спросила она.
— Говорил. Только вот ни к чему это ни привело. Тех придурков осудят и посадят на пару лет. Налёт им заказал якобы какой-то бандит, которого сейчас ищут. Мотивы неизвестны.
— Ну да, ну да! — фыркнула рыжая.
Я понимал её скепсис. И мне, и Илоне было понятно, что за всем этим стоит Львов — ну, с девяносто процентной вероятностью. Но доказательств никаких не было, из налётчиков, которых взяли в тот же вечер, ничего толкового вытрясти не удалось. Так что долбестные служители правопорядка якобы искали заказчика, хотя я подозревал, что на самом деле там всё порешал папаша Сергея.
Ну и флаг им в руки! Я не думал, что что-то подобное повториться в ближайшее время — если Львов-старший не идиот, он такого не допустит. А если идиот… Ну, тогда и буду думать, как отвадить их от моего дела.
К тому же, на следующий день я купил заколдованные стёкла, пригнал в магазин бригаду ремонтников, чтобы они поставили рамы из противопожарного материала, и купил современную двухкомпонентную защитную систему — одновременно магическую и технологическую.
Во избежание, так сказать.
— Ну, благодаря этому идиоту у нас теперь отличная реклама, — пожал я плечами.
«Бандиты испугались конкуренции!», «Нападение в день открытия сверхпопулярного артефактного магазина!», «Новое видение бизнеса от молодых предпринимателей заставляет конкурентов преступать закон!», «Модная артефактная лавка в центре города привлекла внимание не только покупателей!», «Открытие — огонь!» — это были лишь самые безобидные заголовки, которые гуляли по новостным сайтам после того, как я приволок пойманного бандита к «Лавке Адриана» и сдал его приехавшей полиции.
— Сеть бурлит третий день, — улыбнулась Илона, — У нас предзаказы на месяц вперёд расписаны, и уже послезавтра закончится то, что осталось в наличии. Так что я была права!
— Получается что так, — улыбнулся я, — Считай, что я должен тебе желание.
— Хм… Опасные слова, Марк…
— Ничего, я готов рискнуть.
Рыжая прикусила губу и улыбнулась.
— И всё же, если в магазине не будет товара — мы прохлопаем неожиданный успех.
— Неожиданный⁈ Да я всё рассчитал!
— Хочешь сказать, и конфликт подстроил?
— Ну, не настолько… Но вообще ты права, нужно больше артефактов, И через неделю у нас будет две партии всех четырёх позиций.
— Ты что, совсем спать не будешь?
— Нет, — рассмеялся я, — Просто мой преподаватель по артефакторике нашёл двух студентов, которые за разумную цену согласились поработать на меня. Вчера разговаривал с ними, парни толковые, и деньги им нужны. Так что прямо сейчас они уже собирают новый товар. Несколько дней придётся перетерпеть, в выходные мы закрыты, а к следующему понедельнику артефакты будут в магазине.
— Хорошо.
Как раз к этому моменту мы подъехали к месту назначения.
Узкая улица вдоль Екатерининского дворца была заставлена дорогими автомобилями. Спортивные кары, бизнес-класс, бронированные, массивные, обтекаемые, лимузины и купе — чего тут только не было! Кажется, все решили показать своё богатство уже с порога…
Курсантский проезд был заполнен не только автомобилями, но и народом. Случайных людей здесь сегодня не было — с двух сторон стояли кордоны, ограничивающие движение. Так что на улице прогуливались, стояли, шутили, курили и смеялись лишь те, кто был приглашён на шабаш, но по каким-то причинам ешё не вошёл внутрь.
Найдя место для парковки, водитель остановил мобиль, открыл мне дверь, и я, в свою очередь, подал Илоне руку, помогая выбраться наружу. Её пальцы похолодели и слегка дрожали.
— Переживаешь? — сразу понял я.
— Немного. В таком обществе мне бывать не доводилось, — прикусив губу, призналась рыжая, — Не хочу оставить о себе плохое впечатление, и поэтому слегка не по себе… Марк?
— Что?
— Почему ты пригласил меня? У тебя же куча знакомых дворянок.
Вопрос на пару секунд поставил меня в тупик. Вообще, я мог бы пригласить кого-то из академии — несколько дворянок с других факультетов действительно время от времени строили мне глазки, но… Не было в них того, за что я ценил женщин.
Той самой изюминки, которая вызывает эмоции.
А таких я
