Оружие души. Кузнец. Том 3 - Евгений Пожидаев
По прогнозу Гильдии, локация должна отличаться от всех предыдущих повышенным уровнем опасности и куда большим размером.
Впрочем, почти уверен, что Гильдия в свое время делала подобные прогнозы и по уже давно изученным этажам. В одном эта организация точно не ошибалась — на этаже будут чертовски сильные монстры, ведь у них было время, чтобы подготовиться к приходу Искателей.
Понятное дело, что монстры вовсе не занимались никакой осознанной подготовкой: они просто жили, сражались — победители пожирали павших и оттого становились сильнее. Уже не говорю про магический фон, который тоже заметно влиял на все живое в Подземелье.
Наша прогулка по лесу закончилась тем, что мы вышли к огромному и, кажется, все еще живому пню. Из него торчали ветки с зелеными листьями и тянулись вверх. И когда я говорю огромному, то имею в виду, что и сотни человек не хватит, чтобы его обхватить. А самое примечательное в пне — это черная трещина, в которую очень удобно входить. Собственно, это и был выход на переход к новому этажу.
— Оригинально! Я такого еще не видел, — Максим стоял возле черной расщелины в пне, тьму которой не могло рассеять даже светило на небе.
— Господин, начинаем адаптацию? — сосредоточенно спросил Иван.
— Да, верно, — подтвердил я и сел прямо на траву у пня.
Бойцы «Молота» повторили за мной. Макс и Никита тоже присоединились к нам. Каждый адаптировался к еще более высокому магическому фону по-своему.
Мы с ребятами просто сидели с закрытыми глазами и вели нечто вроде внутренней борьбы, чтобы, адаптировавшись лучше, начать использовать магию и ускорить процесс.
Никита и Макс положили руки на пень по краям трещины. Они то и дело немного погружались во тьму, а затем быстро из нее возвращались, чтобы перевести дух. Не знаю, чей способ эффективнее, но раз уж мы все здесь, то оба они имеет место на существование.
Другие Искатели, которые тоже решили не терять время зря, вскоре присоединились к нам. Благо по лесу тянулась тропа, и она вела прямо к пню: заблудиться было нереально.
Концентрируясь на адаптации, я время от времени посматривал на остальных. Все-таки любопытно, у кого какая техника, возможно, найдется, что у них подчеркнуть. Но ничего нового я так и не увидел… Пока не явился Гора.
Он лениво окинул нас взглядом, хмыкнул собственным мыслям, а затем подошел к зияющей чернотой дыре в пне. Он глубоко вдохнул и просто шагнул внутрь, будто делал это тысячи раз и не видел в действии ничего примечательного.
Вот это реально новая техника!
Шучу, конечно, на самом деле нельзя адаптироваться к высокому магическому фону таким способом. Просто Гора, как мы теперь узнали, был настолько силен, что адаптация ему вовсе не требовалась. Видимо, он бывал в местах и более опасных. И это служило подтверждением тому, почему его выбрали изначально в качестве лидера.
— Вы видели, нет? — тихо спросил Макс, глядя на меня и ребят.
— Чудовищная сила, — прошептал Тимур.
— Адаптируйся, — Иван тут же отвесил ему легкий хлопок по спине.
— Подождем, пока он вернется? — спросил я, ведь Гора стал первым и единственным человеком, кто мог поведать хоть что-то о новом этаже.
— Я никуда не спешу, — ответил Никита, поглядывая на Алену.
— И я, — кивнул Макс.
— Отлично, тогда продолжаем, а позже перекусим.
* * *
Только три часа спустя я добился в адаптации некоторых результатов. Что касается остальных, то меньше трети из них сказали, что тоже немного продвинулись. Нам предстояло провести здесь еще много времени.
Позже из темноты вынырнул Гора, на его броне появились новые следы от зубов и когтей, брызги и ручьи крови. И выглядел он довольно удрученным, одна только окровавленная борода чего стоила… Он лениво, даже с какой-то безнадегой в глазах, окинул нас взглядом, вытер кровь с лица и просто медленно пошел к выходу.
Макс тут же подскочил и увязался за ним следом.
— Гора, расскажи, что ты там видел, — достаточно культурно просил приятель.
— Нет, — недобро гаркнул здоровяк, не оглядываясь.
— Я заплачу, — сказал Макс.
— Я тоже могу, если это вопрос денег, — Никита встал с травы.
Гора оглянулся на парней, недовольно хмурясь, и пошел себе дальше.
— Ты единственный человек, кто там был, — сказал уже кто-то из мужчин, чьего имени я не знал.
— Да, вот именно. Представляешь, сколько могут стоить твои знания, — говорил Макс, идя следом.
Я видел, с каким взглядом обернулся Гора, и понимал, что никто и никогда его не подкупит. Имею в виду, что не заставить его за деньги делать то, что он не хочет, даже если это не противоречит его взглядам или вовсе какое-нибудь безобидное развлечение.
— Виктор, — я обратился к Горе по имени.
Здоровяк остановился и медленно обернулся. После этого повисла гробовая тишина.
Никита и Макс переглядывались между собой, смотрели, то на меня, то на здоровяка. По их блеску в глазах читалось, что парни, если и не ждут, то думают, будто бы конфликт между мной и Горой неизбежен.
Иван вдруг поднялся с травы и почти незаметно погладил рукоять меча, что лежал в ножнах. Взглядом он велел остальным бойцам «Молота» тоже подняться на ноги, что они и сделали.
— А силенок-то хватит? — проворчал Гора и плюнул куда-то в кусты. — Или тоже предложишь мне денег?
Жестом я велел своим бойцам не вмешиваться, они послушно сели обратно на траву. Никита и Макс все еще стояли между мной и Горой, им будто стало сложнее дышать из-за накопившегося в воздухе напряжения.
— О, — хмыкнул я, — будь они тебе интересны, ты бы уже купался в золоте.
В этот момент на лице Горы промелькнуло сомнение. Он будто бы услышал то, чего совсем не ожидал, и потому удивился. Причем сам факт собственного удивления не показался ему приятным, не любил он, видимо, такие ситуации.
— А-а-а! — Гора поморщился, баюкая руку с которой капала кровь. — К черту, передохните же почем зря, а мне потом еще за это отвечать перед Гильдией… У тамошних монстров какая-то, чтоб ее, магическая защита. Пробить сложно. Вот ты, — Виктор указал рукой на одного из мужчин, — не пробьешь, даже не лезь!
После этого пронзительного
