Лорд Системы 21 - Саша Токсик
Под нами тянется уходящее за горизонт железнодорожное полотно. Чуть впереди виднеется сизая струя пара, которую испускает локомотив, тянущий за собой очередной состав с пассажирами и грузами.
А ведь ещё недавно степь считалась местом крайне опасным и ненадёжным. Бесчинствовала Великая Орда, грабя и убивая всех, до кого только могла дотянуться, лютовал Брага и его приспешники, а вслед за ними по этой земле шагали сотни вавилонских фанатиков, стремясь подчинить всех своей «правде».
Теперь обо всем этом помнят лишь непосредственные участники тех событий. Новички узнают об этом на «Курсе молодого игрока», где, как и прежде, новоприбывшим рассказывают о пройденном Спартой пути — от начала и до наших дней.
И чем больше времени проходит, тем более невероятной кажется эта история. Удивительно, что для нынешних новичков пройденные нами испытания звучат как набор сказок и легенд.
И ведь это при том, что мы в мире Системы — тут может случиться что угодно! Но нет… уж слишком длинный путь прошла Спарта. Да и я сам.
— Изволь пояснить, — улыбаюсь я собеседнику. — Интересно послушать мнение умного человека.
— В таком случае я выскажу свое предположение, — кивает главный рунолог. Мужчина задумчиво покручивает холёные усы и смотрит вдаль. Того и гляди сейчас достанет курительную трубку и начнёт пыхтеть не хуже паровоза под нами!
— Беря во внимание тот факт, что госпожа Алиса является вашей супругой, а также то обстоятельство, что она совершенно не скрывает своего недовольства касательно моих «диких» принципов, я могу предположить, что она попросила вас «уладить этот недочет», — рассуждает Ловелас.
— Что же, этот момент ты верно угадал, — не отрицаю я.
— В таком случае вынужден вас разочаровать, мой Король, — вздыхает Ловелас. — Поскольку пересматривать свою позицию я не намерен! И никакие разговоры этого не изменят!
— Это я понимаю, — усмехаюсь в ответ. — И именно поэтому мы отправимся с тобой на небольшую экскурсию.
— И куда же?
— О, ты это узнаешь совсем скоро!
* * *
— Разве мы не должны сесть в Двух Крепостях? — хмурит брови Ловелас, когда мы заходим на посадку в самой долине Ори, а не у пограничной крепости.
— Не в этот раз, — качаю головой, наблюдая, как экипаж дирижабля крепит воздушное судно к земле тросами. Операторы на поверхности оперативно закрепляют концы вокруг вкопанных в почву столбов. И только после этого с палубы опускают десантный трап.
Первым спускаюсь я, а следом идёт Ловелас, внимательно осматривая обстановку.
— Слышал о том, что происходит на восточной границе? — интересуюсь я.
— Только краем уха, — отвечает главный спартанский рунолог. — Как никак, ваши люди умеют хранить секреты.
— И это так, — подтверждаю я.
С развитием Спартанского Королевства одной из главных задач государства стал контроль над информацией.
Лишние волнения в тылу никогда не приносят пользы ни руководству фракции, ни самим гражданским. Поэтому любые сведения с фронтов поступают лишь тонким ручейком и подаются в соответствующем ключе.
Кто-то мог бы назвать подобный подход жестокой цензурой, запретом всяческих свобод, но правда такова, что манипулировать информацией можно столь же легко, как и крупными суммами Е-баллов.
После случая с Бендером и его компанией я чётко усвоил урок. За всем нужен присмотр. Особенно за столь ценным ресурсом, как информация.
По этой же причине к обязанностям Третьего и контрразведки добавился надзор за средствами массовой информации. Разумеется, подобные структуры в Королевстве только только появлялись. Есть газеты, несколько тематических журналов, но не более. Все они организованы моими приближёнными, потому держать руку на пульсе относительно просто.
Назначенные люди прекрасно понимают, что раскачивать лодку — бесперспективное занятие.
Но кто знает, что будет в будущем? Когда Спарта продолжит расти, когда появится настоящий кинематограф, возможно, возродится радио, интернет, да много чего ещё!
Кто может гарантировать, что в будущем у нас не объявится второй Бендер, но уже на почве журналистики? И насколько велик окажется ущерб, если мы позволим лживым слухам расползтись по умам игроков?
В общем, тема скользкая, а потому, чтобы не допустить ошибок, сведения с полей сражений приходят с некоторой задержкой. Чтобы в случае необходимости подготовиться к любым неожиданностям.
К этому моменту наша небольшая процессия подходит к палаточному лагерю.
И я указываю на него ладонью.
— Ты имеешь полное право придерживаться своих взглядов, Ловелас, — произношу я. — Я не стану тебя отговаривать, не буду заставлять признать свою неправоту. Не стану угрожать ссылкой в сырые катакомбы — знаю, что ничего из этого не сработает. Но я лишь попрошу тебя посетить это место. Не забывай при этом смотреть по сторонам. Идёт?
— Идёт, — с сомнением отвечает мужчина, и мы заходим внутрь лагеря.
Лагеря беженцев. Вот что это такое.
Спарта продолжает проводить тайные вылазки вглубь орочьих земель, и чем дальше мы продвигаемся, тем больше жестокости встречаем.
Игроки вдоль западной границы Междуречья были присоединены в последнюю очередь. Они ещё не познали истинного орочьего «веселья». А вот их товарищи из центральных земель Междуречья и с его восточной окраины испытали это на себе.
В полной мере.
Здесь же трудятся волонтёры, гражданские, вызвавшиеся помочь лекарям позаботиться о пострадавших, как только в газетах появилось сообщение о страшном открытии.
— Что это? — тихо спрашивает Ловелас, проходя мимо игрока, лишённого ног. Лицо мужчины украшают страшные рваные шрамы. Даже Система не в состоянии их полностью исцелить.
— Это, Ловелас, то будущее, которое нас ждёт, если Спарта падёт, — сухо отвечаю я.
Для орков люди — низшая раса. Даже победа в Великом Мочилове этого не изменит. Возможно, кто-то из зеленокожих и задумается, но их число будет подобно капле в море.
Чатлане жестоки и коварны. Они упиваются кровью, смертью и разрухой. Мы уже выяснили, что это их природа. Даже их вера в Великого Духа требует крови и войны.
Орки не способны жить в привычном для нас мире. Для них это физически невыносимо.
Это безумие проявляется и в развлечениях совсем уж «заскучавших» орков. Бросить человека в клетку с голодными гончими, чтобы посмотреть, кто выйдет победителем?
Да легко!
Устроить «голодные игры» среди самих людей? Кто победит, тот получит ужин! Почему бы и нет!
А может, просто проверить, насколько люди крепки разумом и телом? Мучить и наносить им травмы до тех пор, пока игрок не погибнет
