Ярослав Георгиевич - Шестерёнки апокалипсиса 2
Когда инженер впервые вышел на люди, после обретения новой жизни на "Алтаре" — этот телёнок едва не сбил его с ног, обмусолив лицо своим шершавым языком. Наверное, если бы не "Базовое общее улучшение", точно опрокинул бы.
По словам девушек, которые заботились о животном в отсутствие законного владельца, он никого и ни во что не ставил. Но при этом, когда его не трогали, не проявлял никакой агрессии. Милостиво позволял себя кормить-поить, гладить, даже чесать, легонько вилял хвостом в благодарность — но на любые попытки ограничить свободу, не задумываясь, показывал клыки. Пока он был маленьким, никто не воспринимал это всерьёз. Но когда члены общины обнаружили, что как-то незаметно произошло это "за время пути собака могла подрасти", и по двору ленивой трусцой бегал уже не маленький пушистый комочек, а здоровенный оковалок — его начали даже побаиваться.
Валера сам наблюдал всё это как-то раз, пока в виде бесплотного призрака носился по двору и окрестным домам, стараясь с пользой использовать появившуюся возможность исследовать все щели и закоулки. На его глазах пёс со значительным видом подошёл к стоящему без водителя статуей Джамшуту какому-то, задрал лапу, и принялся поливать его мощной струёй. Анатолий, оказавшийся рядом и проявивший гневным возгласом неудовольствие осквернением коллективной собственности, был встречен свирепым оскалом, злобным блеском глаз, и низким, утробным рычанием. В какой-то момент показалось даже, что всё, схватит сейчас ружьё — и беда пёсику. Но — пронесло, Лесник успокоился… В конце концов, собака своим лаем не раз и не два поднимала тревогу, когда дозорные ничего подозрительного не замечали, вероятно даже спасая тем самым общину.
Вот и сейчас, пёс навострил уши в сторону входа в столовую. Открылась дверь, зашли трое — Евген, Марина и Юля. И с их приходом в помещении собрались практически все члены общины, оставшиеся на ногах, кроме дозорных — двух пацанов, Иры и Кати, которых поставили следить за округой.
— Ну что, медицина, как там парень? Починили? — повернулся в их сторону Семён Павлович, отвлекшись от своей собеседницы.
— Вылечить такое в наших условиях невозможно… Говорила же, давайте построим это здание, "Госпиталь" которое. Наверняка, пригодилось бы сейчас… — Ответила, грустно улыбнувшись, "главный врач": — Но… Так как у нас тут всё не совсем по-человечески, раны заживают с огромной скоростью — думаю, сам оклемается. Когда — не скажу.
— А дедушка? — это уже Валера, имея в виду Вилена Александровича.
— Пока — пластом. Учитывая, что "омоложение" — процесс долгий, думаю… Да что думать, уверена на все сто — не скоро он встанет. Ну и сразу скажу — девочки почти в норме уже. В принципе, можно бы выписать… Но, думаю, пусть полежат. Будет не лишним, скорее, в психологическом плане. Они такого натерпелись…
Валера осторожно посмотрел на Веру — подумал о том, что ей бы тоже не помешало. Та поймала взгляд и легонько улыбнулась: мол, понимаю, но не нужно, всё в порядке. Вообще, девушка заметно ожила за последнее время, что не могло не радовать. По сравнению с тем, какой она была при их первой встрече, бывшая пленница теперь выглядела совершенно нормальной, просто излишне задумчивой и грустной. И, в отличии от остальных, её сразу взяли в оборот. Ведь никто больше не мог похвастаться таким специфическим "Умением", как способность видеть невидимое.
— То есть, у нас пока минус два, так? Весело…
— Ничего весёлого. Что делать будем?.. У кого-нибудь мысли есть?
Повисла тяжкая тишина.
— Ну, наши же говорят — их браслеты твари в свой "Алтарь" утащили, так, Вера?.. — неуверенно начал интендант. — Можно не спеша восстановиться, собрать силы, и отбить…
— Какое отбить, вояка? — грубо прервала речь дедка Семёновна, видимо, продолжая их давний спор. — Почти всей общиной не смогли побороть, а сейчас, жалкими остатками, одолеем? Да не выход это, не выход! Договариваться надо, с чертями окаянными… У нас же целый мешок браслетов ихних есть, нешто не согласятся?
Валера с благодарностью посмотрел на бабулю, по сути озвучившую его собственные мысли. Да, единственным возможным выходом виделось попытаться выторговать у некромантов браслеты товарищей. Вот только, получится ли наладить контакт? Учитывая полное бесплодие всех предыдущих попыток.
— Идти должна девочка, вот что я думаю, — продолжила тем временем Семёновна, — раз она у нас такая, с духами говорящая…
А на этом месте то, что бабка говорит, Валере резко перестало нравится, и он резко перебил её:
— Никуда Вера не пойдёт. Пойду я, решил уже.
— Что, куда? Ты единственный, кто со всем этим справиться может, — Семён Павлович аж вскочил с места, обводя рукой стену столовой и подразумевая то, что находится за нею — Комплекс Коллективного Усиления и остальные здания. — Без тебя мы все тут сдохнем! Какое такое пойду, придумал тоже…
— Вот-вот! Тоже, нашёлся герой! То, что один раз от чертей убёг, ещё ничего не значит!..
— И всё-таки, пойду! А её не пущу. Не обсуждается. И у меня ведь есть… Некоторый опыт. Да и физические данные лучшие из всех нас. Если что, реально убегу!..
— Ёмана, да чего ты, а? Пусть она и правда сходит, — неожиданно громко поддакнул большинству, как он думал, Евген.
— Ч-что? Что ты сказал, а? Может, напомнить, кто первый стрекача дал? Оставив остальных самих разбираться?..
— Так а я чё, я ничё… Как понял, что кабздец, так и побежал… Не дохнуть же там зазря, ёмана!..
— Зазря… Нет, конечно. Вот только я успел и сумку с трофейными браслетами схватить, и Ромку вытащить…
— Ну молодец. Возьми пирожок. А я не успел, и чё?
— И ничё, сиди да молчи. Противно…
— Народ, а, народ! Давайте поспокойнее, может? Мне кажется, одному туда идти и глупо, и опасно, — спокойный голос Марины заставил всех замолкнуть. — Вам виднее, конечно. Но мне кажется — отправлять на убой Валеру или Веру… И глупо, и жестоко.
— И какие твои предложения? — это спросила за всех Семёновна.
— Вера с Кристиной, как и во время операции, смотрят с крыши. А Валера, может, с Евгением, может, ещё с кем… Идёт договариваться. Нормально же вроде, нет?..
— И если что, то всех накроет? Ну-ну…
— А у нас варианты есть? Если наших не спасём — мы так и так пропадаем.
— Нет, ну у нас же манна эта самая в теплицах растёт? Растёт. Водичка есть какая-то. Двор укреплён. Отбиться…
— Да не сможем ничего. Первые же демоны, или амазонки, или фашисты, или кто угодно, кто припрётся, оставшихся раскидают только так. И будете в лучшем случае дерево эльфячье удобрять… — Валере идея почти понравилась: — Короче, я согласен. Только если Вера на крыше будет, в безопасности.
— Конечно, только так! Ну так что, решено?
— Годится. Только надо бы мне… На всякий случай ресурсов заготовить. Патроны нужны, если не вернусь, чтобы вы тут хоть какое-то время протянули…
Было заметно, что многим идея понравилась, несколько человек кивнули — пока интендант не озвучил очевидное:
— У нас людей нет на нормальную вылазку.
— Пойду один. Нежить сейчас не страшна, сами раны зализывают. Белые, крысоволки — в округе вроде как повыбили мы их. А остальные забредут если, значит, забредут… Буду разбираться.
— Нет, не пойдёт так, — было видно, что Палыч задумался о чём-то. — Эх, ладно, была не была. У меня в тридцать второй квартире тайник. Натаскал туда железяк всяких, антикварных, красивых. Жалко которые… Но раз такие дела, давайте-ка их на патроны пустим. Не стоит оно всё же того, железо холодное. Чтобы ради него людьми живыми рисковать…
Все с удивлением уставились на старичка, а тот опустил очи долу, да с таким смиренным видом — что любой монах бы позавидовал.
— Семён Павлович, да вы просто кладезь сюрпризов, — усмехнулась Марина. — Ну раз так, так за чем тогда встало? Мальчики, давайте, сделайте Кристине и нашей боевой бабуле патронов побольше. Да и себе тоже, и нам, пистолетных. Надеюсь, не пригодятся…
На этом все быстренько разбрелись, заниматься нехитрыми приготовлениями. Валера невольно подумал — непривычно без зануды Анатолия, который каждому нарезает конкретные задачи и объясняет что и как делать. Кто бы мог подумать, что такого может не хватать?
Но нормально подготовиться не получилось, и все с таким тщанием лелеемые планы полетели к чертям. В самый разгар работы, в момент запихивания в "пепелац" зингеровской швейной машинки, пришло широковещательное сообщение:
— Это Крстина! Они пытаются ко мне забраться! Тут один богомол и собаки"!.. А-а-а-а!..
— Держись, мы к тебе! — Валера решил взять инициативу на себя, и ответил за всех. — Народ, я вперёд, вы сзади — одной группой! Не разбредайтесь, двигайтесь осторожно! Пошли!..
— Стой, куда!..
— Я убегу, если что! Давайте!.. — последнее он проорал уже на ходу.
