Демонология по Волкову. Падальщики - Наталья Николаевна Тимошенко
Услышал ли ее Леон, понял ли, что она сказала, Алиса не знала. Непроницаемый мир вокруг нее пришел в движение: сильный порыв ветра, которому просто неоткуда было взяться в пещере, сбил с ног. Алиса упала, чувствуя, как пол под ней стремительно исчезает. Вспомнила пропасть, возле которой оказалась, и судорожно зашарила руками по полу, пытаясь найти, за что ухватиться. Вокруг что-то выло, гремело, хлопало невидимыми, но очень большими крыльями, мешая сосредоточиться. Тело стремительно неслось к пропасти, и Алиса рухнула бы вниз, если бы в этот момент кто-то не схватил ее за руку. Острые когти впились в ее запястье, но Алисе было все равно, главное, чтобы ее вытащили. Тот, кто держал ее, с силой потянул вверх, вытащил на ровную поверхность, а затем отпустил и исчез. Алиса не слышала больше его присутствия рядом. Кожу на запястье саднило, в голове шумело, и она никак не могла сориентироваться. Идти куда-то в полной темноте, зная, что рядом пропасть, не рискнула, поэтому просто замерла на месте, не понимая, что делать.
Сбоку от нее снова что-то хлопнуло, выбиваясь из общей какофонии звуков. И вдруг все стихло. Вместе с полной темнотой наступила и полная тишина. Алиса слышала собственное шумное дыхание, бешеные удары сердца о ребра.
– Эй! – позвала тихонько. – Леон?
Ей никто не ответил. Тихий шорох сбоку заставил Алису вздрогнуть, а когда ноги что-то коснулось, она совершенно непрофессионально взвизгнула. Однако, что бы это ни было, нападать оно не стало. Алиса медленно присела, пошарила рукой по полу. Пальцы сомкнулись вокруг чего-то длинного, и секунду спустя Алиса поняла, что это фонарь. Быстро нашла кнопку, щелкнула ею. Боялась, что фонарь не зажжется, но тот послушно включился. Алиса быстро обвела им грот. Возле нее больше не было пропасти, но и Леона тоже не было. Она находилась в каком-то незнакомом месте, незнакомом зале. Совершенно одна. И выходов из этого зала тоже не было. К горлу подступила паника, но Алиса не успела ей поддаться: за одним из выступов в стене фонарь выхватил из темноты фигуру. Разглядеть ее Алиса не успела, фонарь предательски погас.
– Черт, черт! – выругалась Алиса, дрожащими пальцами снова пытаясь нажать на кнопку. Та не реагировала. – Ну же. – Алиса потрясла фонарь, и он зажегся.
Фигура больше не стояла за выступом. Теперь она находилась гораздо ближе, между выступом и Алисой. Это явно был человек, но он прятал лицо под капюшоном накидки.
Свет погас, и Алиса с силой ударила фонарем о ладонь второй руки. Он не зажегся. И сколько бы она его не трясла, больше не включался.
Яркий свет вспыхнул перед самым ее лицом непроизвольно, не из фонаря. Алиса увидела фигуру в капюшоне прямо перед собой, так близко, что могла бы дотронуться до нее, даже не выпрямляя руку.
Дотрагиваться не стала. Размахнулась и ударила кулаком туда, где, как она думала, находилось ухо. Знала, что это может оглушить человека, дать ей небольшую фору. Попала или нет, не поняла, потому что свет погас, но кулак врезался во что-то твердое.
Наверное, все же попала, потому что существо издало громкий вопль, оглушивший уже Алису. Порыв ветра снова сбил ее с ног. Алиса упала, ударилась затылком обо что-то твердое и потерялась в пространстве. Хотела вывести из строя существо, но получился обратный эффект. Перед глазами плыли разноцветные круги, а когда она смогла наконец прийти в себя, поняла, что все вокруг опять поменялось. Она лежала на полу в том же гроте, где начинался спиритический сеанс, даже на том же месте. Фонари находились там, где она помнила, острый уголок смартфона впивался в бедро. Приглушенно горели свечи, Леон все так же стоял в круге из соли. Перед ним в воздухе никого не было, зато за пределами круга находилась темная фигура в накидке с капюшоном. Только теперь капюшон не скрывал лица, и Алиса с удивлением разглядела незнакомую старую женщину. Настолько старую, что лицо ее будто полностью состояло из одних морщин, уголки тонких губ были опущены вниз, придавая ей злое и недовольное выражение. Маленькие глазки прятались под седыми бровями, и, хоть старуха смотрела на Леона, а не на Алису, Алиса чувствовала ее острый взгляд.
– Ты не ведаешь, что творишь, колдун, – скрипучим голосом говорила старуха, исподлобья глядя на Леона.
– Это ты плохо представляешь, кто я, Стражница, – спокойно, даже надменно отвечал ей Леон.
Оба не обращали на Алису никакого внимания, будто не замечали ее.
Та, кого Леон назвал Стражницей, неприятно усмехнулась.
– Я хорошо знаю, кто ты. Знаю, на что способен. Знаю, что задумал. Но кем бы ты там себя ни воображал, ты всего лишь человек. А людей слишком легко обвести вокруг пальца. Особенно им. Прерви связь, пока не стало поздно.
Леон едва заметно мотнул головой.
– Я не демона держу. Мне нужен человек.
– Нет этого человека больше, – припечатала женщина.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты прочел дневник до конца?
– Последние страницы были вырваны.
Стражница шумно выдохнула.
– И ты, глупец, не зная, что случилось с человеком, решил потянуть его оттуда?
Она сказала это таким тоном, что Алиса вдруг поняла, какую глупость они пытались сделать. И если уж поняла она, то Леон тоже наверняка догадался. Тем не менее упрямо сказал:
– Я удержу его. Мне нужны ответы.
– Не удержишь. Он слишком силен. А ответы ты не там ищешь. Они все перед тобой, а не в потустороннем мире. Ты выпустишь его, и тогда жертв будет гораздо больше. И ты станешь первой.
– У меня нет…
– Я знаю, чего у тебя нет! – перебила его старуха, повышая голос. – Но ему не нужны души. Он лишь прячется за ними. И сейчас ему есть, за кем прятаться. Ищи человека. Того, кто подчинился ему. Кто прячет его. Так ты получишь ответы. А не глупостями, подобными этой!
Старуха говорила зло, Алиса видела, как ходят желваки на лице Леона. Тем не менее он послушался: свечение на кончиках его пальцев погасло. Алиса не понимала, о чем речь, но Леон, похоже, знал. И был согласен со Стражницей. Или же просто признавал ее авторитет, кем бы она ни была.
Стражница взмахнула рукой, и круг из соли взмыл вверх. Алиса зажмурилась, а в следующую секунду не удержалась и чихнула. Чих, усиленный каменными сводами, оказался чересчур
