Да, я некромант, и что с того? - Кай Ханси

Затем министр нажал на кнопку пульта, и на экранах в центре начали появляться фотографии девушек слева и точь-в-точь похожих на них террористок справа. Хотя лица их были закрыты, но по цвету волос, глаз или фигурам можно было провести четкую аналогию. Некоторые участники и наблюдатели встали со своих мест. Множество взглядов быстро сосредоточилось на десятом представителе ассоциации магов. Бледный мужчина с безжизненным взглядом нажал на кнопку микрофона.

— Я сейчас проверяю своих людей, — слегка хрипящим голосом проговорил мужчина. — Но я могу с уверенностью заявить заранее, что ассоциация некромантов не имеет к этому делу никакого отношения!

— Как это вы не имеете к этому никакого отношения? — возмутился советник-наблюдатель другой ассоциации — седовласый старик с длинной бородой. — Мы позволили вам жить, чтобы тысячелетнее наследие ветви магии не пропало, и вот как вы нам отвечаете?

— Вы позволили нам жить? — капилляры в глазах бледного мужчины полопались. — Десятки тысяч некромантов, а также сотни тысяч членов наших семей и миллионы наших друзей и слуг были убиты вами за сто лет! Не неси здесь чушь, старый хмырь! Все знают, почему ваш союз решил отступить!

— Прекратите! — решительно остановил их консул Империи Бриттов. — Предлагаю сделать перерыв на полчаса и вернуться к обсуждению позже.

Техники сразу же отключили микрофоны, и два мага могли ругаться, используя только собственные голоса. Один говорил через зомби, что было очень неудобно, а другой был старым. Поэтому они перестали ругаться, обменявшись еще парой реплик.

— Дедушка, — женщина лет двадцати пяти со слегка смуглой кожей обратилась к магу рядом с ней. — О чем говорил тот некромант? Почему эту опасную ветвь магии оставили в покое?

Морщинистое лицо старика сморщилось еще больше. Он постучал пальцами по столу и открыл рот:

— Ирис, малышка, когда ты в последний раз посещала Место Силы? — спросил старый маг.

— Дядюшка Король позволил мне медитировать там неделю в прошлом году, в награду за занятую должность посла, — улыбнулась девушка.

— Тебе понравилось? — мягко улыбнулся грандмастер. — Как тебе это место?

— Это волшебное место! — Ирис мечтательно прикрыла глаза. — Это место очень подходит моей стихии ветра. Один день медитации там равен трем или четырем дням медитации на обычной горной вершине и двадцати или тридцати дням медитации в городе.

— Действительно, — согласно кивнул старик. — Королевский заповедник — волшебное место для магов. Там есть три Места Силы для трех различных стихий, но и в обычных тренировочных лагерях личной гвардии короля столько же маны, сколько в лучших тренировочных зонах в других частях Королевства. Как ты думаешь, почему Императоры и Короли по всему миру создают заповедники?

— Эмм… — девушка задумалась. — Чтобы люди не испортили первозданную природу?

— Не только! — глаза старого мага блеснули. — В первую очередь, чтобы маги не нарушили потоки маны. Хотя на нашей планете много источников маны, магов становится все больше и больше. И чем популярнее становится ветвь магии, тем сложнее для этой ветви заполучить архимага. Количество маны в единицу времени ограничено, и при разделении ее на всех магов ветви каждому достается немного. Верно и обратное, чем меньше магов в ветви, тем проще этой ветви заполучить сильных магов. Полтора столетия назад при каждом крупном кладбище были жилища некромантов. В некоторых странах некроманты были работниками кладбищ даже в небольших деревнях. Некроманты впитывали эманации смерти, что также уберегало обычных людей от болезней. Они также зашивали раны и лечили болезни, так как очень хорошо знакомы с человеческим телом. Однако, наука не стоит на месте. С появлением профессиональных врачей-хирургов и антибиотиков потребность простых граждан в некромантах отпала. И другие ветви магии начали кампанию пропаганды против некромантов. А затем и объявили им войну. Но чем дольше шла война, тем сложнее становилось бороться с остатками некромантов. Один за другим среди некромантов появлялись гении, проходящие путь до лича или архилича вдвое или втрое быстрее, чем некроманты предыдущих поколений. И чем меньше оставалось некромантов, тем сильнее становились выжившие. Пятьдесят лет назад сообщество магов решило прекратить бесполезную войну, когда в ветви магии смерти осталось менее процента от первоначального численности. Глава ассоциации некромантов прав. Союз магов не позволил некромантам выжить, а не имел возможности уничтожить их полностью.

Примерно через полчаса все собрались вновь, и бледный мужчина первый взял слово:

— Я просмотрел видеозаписи с мест преступлений… — архилич сделал драматическую паузу. — И эти террористы действительно могут быть зомби…

Зал форума мгновенно погрузился в хаос. Со всех сторон послышались ошарашенные восклицания и гневные выкрики. Однако, мужчина сохранял спокойствие и только поднял руку.

— Послушайте! — прокричал он в микрофон и начал дожидаться, пока наблюдатели в зале более или менее успокоятся. — Послушайте, что я хочу сказать. Управлять зомби настолько точно и плавно можно только под прямым контролем. И на такой прямой контроль способен только лич. Для обычного некроманта это невозможно. И обычный лич способен управлять только одним зомби за раз, при этом его собственное тело должно оставаться в покое. Иными словами, для сорока преступников нужны сорок личей. Как вы думаете, может ли наша ветвь некромантии собрать столько?

— Разве не может лич взять под прямое управление больше зомби? — в изумлении спросил консул Империи Бриттов.

— Теоретически это возможно, — кивнул мужчина. — В исторических записях есть упоминания о гениях, способных управлять напрямую двумя или тремя зомби. Но это гении! Наша ветвь некромантии получила большой ущерб от союза магов в последние полтора столетия. Да, сейчас некромантам проще увеличивать свою силу, но нас стало в сто раз меньше, и настоящие гении среди некромантов не появлялись уже сотню лет. Для нынешнего поколения личей и архиличей взять под прямой контроль одного зомби — это максимум. Допустим, среди нас появились гении, способные управлять тремя зомби за раз. Тогда их нужно сразу четырнадцать. Разве это не шутка? Уважаемые грандмастера, вы верите в это? И даже если в одном поколении появилось сразу четырнадцать гениев, легко ли этим гордым некромантам из разных подразделений объединиться в одну команду, подставить себя и других некромантов в погоне за обычным золотом? Где логика?

— Разве никогда не было некромантов, способных напрямую контролировать десятки и сотни зомби? — нахмурился один из глав ассоциаций. — Я