Купец VII ранга - Павел Вяч
«Знать бы, чьи интересы преследует канцлер. Ставлю на англичан».
— Скоро узнаем, — пообещал дракончик. — Достаточно дождаться, когда в игру вступит лорд Понсон.
«Мы к этому готовы. Айбат уже в столице».
— Может, лучше ударить первыми, не дожидаясь его хода?
«Нет, дождемся вампира. Канцлер и так в бешенстве».
— Ну смотри, Макс, — взмахнул крыльями Виш. — Потом не сокрушайся о понесенных убытках. А ведь если что-то случится с той же самой Ариной, ты же и вовсе себе не простишь.
«Вот поэтому в Петербурге и остался Камнев. С ним Людвиг и Степан. Они справятся».
— Ну-ну…
«Ты лучше скажи, что думаешь о других видениях».
— Ты про фон Штерна, Зубаевых и Виолетту?
«А что, феникс показал тебе ещё какие-то видения?».
— Я просто не понимаю, что ты от меня хочешь, — вздохнул Виш. — Передать весточку фон Штерну? Так у тебя Жарков есть.
'Насчет Храма вопросов нет, — поморщился я. — Как только разберемся с Выборгом, заедем в гости к графу Назырову. К тому же, я уже отправил ему весточку.
— Думаешь, согласится?
«Назыров одержим знаниями, поэтому, думаю, да. Если всё пройдет, как задумано, мы вытащим ребят перед экспедицией».
— Ну посмотрим, — Виш махнул хвостом. — Как тебе беседа братьев?
«С Борисом договориться не получится, поэтому будем действовать по запасному плану. Главное, чтобы Ангелина сделала все в точности, как я сказал».
— Не думаешь, что Анвар сильно расстроится, если правда всплывёт?
«Не всплывёт, — поморщился я. — К тому же, спорим, он не сможет устоять от моего предложения?».
— Всё-таки решил сплавить его Полю?
«Это будет идеальный тандем. Но я не исключаю, что Анвар все же сумеет убедить Бориса уйти к кукам».
— Сам-то не хочешь воспользоваться дармовой военной силой?
«Ты про куков?».
— Ну да.
«Если все получится, то у нас будет свой портал к кукам».
— Ты так веришь в лича?
«Если у него получится, будет здорово. Если нет, что ж, значит, не судьба».
— Эх, Макс, — Виш сокрушенно покачал головой. — Не бывать тебе Темным Властелином! Кто же отказывается от халявной армии воинов?
«Во-первых, халявный сыр бывает только в мышеловке. А, во-вторых, я не знаю их мотивации, не знаю их культуры и обычаев. И знаешь, я как-то не готов запустить в этот мир целую армию воинственных куков».
— Всегда можно бросить их в безнадежный бой…
«Сам говорил, что не стоит считать себя умней других. Я предпочту держать куков в уме и прежде, чем разыграть эту карту, изучу их культуру».
— Хозяин — барин, — вздохнул Виш. — А вот Виолетта точно бы не отказалась от халявной армии!
«Кстати о Виолетте, — поморщился я. — Как думаешь, зачем она убила Магду? Да ещё и самолично?».
— Ты серьезно? — удивился Виш. — Она избавилась от единственной ниточки, ведущей к тебе, Макс!
«Задушив её?».
— Конечно! А ты как хотел? Отправить её на казнь? А вдруг бы она проболталась насчет вашей связи и планов? Нет, Макс, на этот раз я на её стороне. Виолетта тебя защитила. Цени это.
Я же, прогнав в памяти видения, не нашел, что на это возразить. Хватило бы у меня духу поступить так же, как Виолетта? Вопросики…
«Ладно, Виш, — я бросил на камин прощальный взгляд и поднялся из кресла. — Пора немного поработать».
* * *
— Макс! — Анна показала рукой на тонкую струйку сигнального дыма. — Кажется, началось!
В данный момент мы с Анной и её волкодавами находились в нескольких километрах от Выборга, и это было закономерным следствием предыдущих двух недель.
Всё это время я не вылезал из кабинета директора по хозяйству, который мне любезно предоставил Прохор.
Правда, пришлось переехать в Николаевку, и уже оттуда отсылать распоряжения. И если с бизнесом, слава Богу, все было хорошо, то с военной составляющей дело было швах.
Канцлер и его партия умудрились знатно подгадить и мне, и Шуйскому.
Десятки тысяч солдат прибывали ежедневно, и если бы не подтвердившиеся слова одного из Красновых про дрянную логистику, у нас случился бы коллапс. А так, худо-бедно, но справились.
Двадцать тысяч разместили в Николаевске, ещё десять тысяч по окрестностям Николаевки.
Тридцать тысяч пришлось отправить ставить палатки в поля, ну а насчет оставшихся сорока тысяч Прохор договорился с мэром Выборга. Точнее, с его представителем.
Поначалу Фридрих Вильгельм Кольбек и слышать не хотел о том, чтобы расположить у себя в городе военных, но письмо от Шуйского изменило мнение мэра.
Глава СИБ, конечно, был недоволен моей инициативой, но, вникнув в представленные мной аргументы, пообещал помочь и помог.
Не знаю, что было в письме, но зимние квартиры солдатам дали.
Ну как квартиры… Большинство бойцов заселили на пустующие склады, но я не стал качать права. Для меня был важен сам факт наличия в Выборге солдат имперской армии.
И каждый вечер, читая докладные записки от Красновых и Анны, я не уставал благодарить себя за решение делегировать воинскую часть компетентным людям.
Что Анна, что семейство Красновых включились по полной, ежедневно ставя на место зарвавшихся офицеров и интендантов.
Не обошлось и без дуэлей!
Некоторые командиры и вовсе отказывались признавать подлинность грамоты за авторством князя Шуйского. Тут очень кстати пришлись Ликвидаторы, молчаливое появление которых снимало большинство вопросов.
Причем, дело было как в пульсирующей вокруг них Силе, так и в бирюзовых мундирах. Очень уж была похожа парадная форма Ликвидаторов на форму СИБовцев.
Я не тешил себя иллюзиями, что за эти несколько дней удалось решить все внутренние и внешние проблемы подчиненной мне армии, но самое главное мы сделали.
Первое — обеспечили солдат питанием, пусть это и был консервный паёк и свежая рыба.
Втрое — разобрались со службой логистики и общим управлением корпуса, спасибо Анне и Красновым!
Третье, и самое главное — разместили бойцов. Причем не где-то в губернии, а в самом Выборге!
Виш думал, что Шуйский в своем письме сделал ставку на разногласия шведов, финов и норвежцев, мне же было, по большому счету, плевать, как именно ему это удалось.
Главное, что все вышло, как надо.
К тому же, я стал свидетелем отвратительного отношения Кольбека к имперской армии, и вопрос о его смещении с должности в пользу Василькова оказался решен окончательно и бесповоротно.
Более того, добравшись до Немировской папки «Предотвращенные злодеяния»,
