Очень плохие игрушки. Том 1 - Леонид Демиров
Мы покинули холл и направились к временному лагерю.
— А девка-то ничего так, горячая, — вдруг заявил мой бумажный товарищ, пользуясь тем, что девочки были отвлечены своими разговорами.
— Кто? Демоница? — удивился я. — Ты вообще в своем уме?
— Ну, я бы не отказался ее как следует… — он прикусил язык, так Элиза повернулась в нашу сторону.
— И как ты себе это представляешь? — развеселился я. — Ты же гребаный бумажный богомол!
— Ну не знаю, — смутился он. — Магия, все дела, наверняка она знает какой-нибудь способ.
— Который закончится тем, что ты окажешься в еще одном коконе, где жарить будут тебя самого? — фыркнул я. — Думай головой, парень, мы с тобой не в сказку попали.
Беру свои слова назад, мой «брат по духу» оказался обыкновенным озабоченным юнцом, выпрыгивающим из штанов при виде первой же смазливой мордашки.
Остаток вечера прошел в мелких хлопотах: элементалисты-каменщики подлатали дырку в стене, чтобы проходить через нее было безопасно, установили обсидиановую колонну на месте бреши в Изнанку, восстановили разрушенные лестницы, чтобы мы смогли добраться до остальных помещений замка. Рабочие начали понемногу расчищать завалы. Правда оставаться на ночь в старом замке, наполненном «привидениями», никто не решился. Для Элизы, по ее же просьбе, соорудили маленький домик, практически, конуру из обсидиановых плит. Харука вызвалась ночевать вместе с ней, несмотря на все предупреждения об опасности кошмаров. Впрочем, усталость взяла свое — Элиза отключилась почти моментально и спала очень крепко.
Ну а мы втроем — богомол, Марта и я сам — остались на страже. Нас охраняет пегас, однако от внезапных происшествий никто не застрахован. И вообще, я не удивлюсь, если Клара или еще кто-нибудь из старших магов попытается избавиться от девочки ради каких-то своих корыстных целей.
Посовещавшись с кошкой, я отправился на разведку в лагерь, посмотреть на тех, с кем нам предстоит работать ближайшее время — вдруг среди них обнаружится какой-нибудь предатель? Все-таки хорошая штука — невидимость! Впрочем, там все было в порядке: мужики травили байки у костра и пили какую-то слабоалкогольную бодягу, женщины занимались готовкой на полевой кухне, стражники вахтами дежурили по периметру ограды, заскучавшие маги играли в кости.
Странности начались там, где я их совсем не ждал. Хлоя, та самая женщина-секретарь со шрамом, которую рекомендовал сам Герман, подошла к группе стражников и, сославшись на нехватку рабочих рук, попросила их помочь принести воды на кухню. И, как только мужчины покинули пост, незаметно выскользнула из лагеря.
А вот это уже не к добру!
После недолгих колебаний, я решил проследить за ней. Будить Элизу и звать тяжелую артиллерию не хотелось бы, да и в любом случае лучше выяснить, что она задумала. Неужели именно она — предатель? Вот так номер!
С каждым ее шагом градус моего недоумения становился все больше. Сперва эта ненормальная принялась рвать какую-то траву. Ты вышла в полночь, в явно не самое безопасное место, обманув стражу, чтобы насобирать каких-то специй? Черт, а может, эти травы ядовитые? Это многое объясняет…
Однако, мои ожидания снова не оправдались: вместо того, чтобы вернуться в лагерь с отравой или углубиться в чащу, чтобы встретиться с какими-нибудь злоумышленниками, она направилась прямо в замок. Ну точно, ненормальная! Если сейчас из-за угла выпрыгнет какое-нибудь чудище, я даже не смогу ничего сделать: без Элизы в своей обычной кукольной форме я размером не больше воробья.
Хлоя вошла в замок и бесстрашно направилась на третий этаж, преодолевая многочисленные завалы и препятствия. Остановилась она только перед перед большим нагромождением камней, за которым можно было различить обыкновенную дверь. Обессиленно рухнув на колени, женщина положила собранные цветы на груду камней и разрыдалась.
Я мысленно отвесил себе оплеуху. И как я сразу не догадался? Она была здесь во время катаклизма, и потеряла кого-то очень близкого. Вполне возможно, его останки до сих пор лежат тут — прямо за этими завалами. А я мысленно уже обвинил бедную женщину во всех смертных грехах.
Терпеливо подождав, пока Хлоя выплеснет свое горе, скопившееся, наверняка, за долгие годы ожидания, я последовал за ней обратно в лагерь. Оставлять ее одну в таком месте мне сильно не хотелось — мало ли что может случиться?
Во дворе мои предчувствия оправдались: в зарослях кустарника злобно сверкнули чьи-то маленькие глазки, послышался топот многочисленных лапок. Крысоволки! Сразу трое. Хлоя, осознав приближение опасности, бросилась к лагерю, но почти сразу споткнулась об лежащие на земле обломки и упала.
Ну вот, доигрались! И что мне теперь с этим делать прикажете?
Глава 11
Тайна
Чертыхаясь и проклиная все на свете, я сделал единственное, что пришло мне в голову: положил руки на грудь и направил «Сноп искр» прямо в собственное тело. Да, вот такой я идиот, а чего тут скрывать?
Сказать, что мне было больно — ничего не сказать. Такое впечатление, что мне в сердце залили раскаленное железо, которое тут же стало растекаться по всем внутренним органам. Однако, вспышка острой боли тут же сменилась жгучим удовольствием, а приближающиеся крысоволки уже не выглядели такими гигантскими. Всего-то в полтора раза выше меня в холке — с такими врагами вполне можно иметь дело.
Не теряя времени, я рванул вперед, всадив свое оружие прямо в глаз ближайшей ко мне твари. Раздалось противное шипение — видимо, меч тоже сильно раскалился. Мне тут же пришлось вытаскивать его — второй крысоволк, разинув пасть бросился прямо на меня. К счастью, я сумел вовремя сгруппироваться и отделался обычным ударом в живот. Они что, снова могут меня видеть? Это плохая новость. Третья тварь вцепилась зубами в руку женщины, которая тщетно пыталась ее сбросить.
Еще один неуклюжий выпад в мою сторону. Я взмахнул крыльями, набирая высоту, и со всей силы вонзил меч крысоволку в затылок — прямо в основание черепа. Тварь задергалась в предсмертных конвульсиях, а я поспешно направился к последнему монстру — чувство приятной эйфории начало постепенно сходить на нет. Еще несколько сильных ударов —
