Хрустальный путь: Зерно Путеводной Звезды - Владимир Сергеевич Василенко
Да уж, заварил я кашу… Теперь пираты обозлятся окончательно. Договориться точно не получится. И все мы теперь — ксилаи, расколотая шайка Калаана, их бывшие пленники — заперты на этом островке, как пауки в банке. Ещё и аланты могут заявиться, чтобы уж совсем жизнь мёдом не показалась.
Я оглянулся на Намиру. Взывающая тоже наблюдала за пожаром на корабле. Отблески пламени плясали в её блестящих, необычно светлых глазах, на губах застыла злорадная усмешка. Кажется, она что-то пробормотала себе под нос, но слишком неразборчиво, и вряд ли на языке кси.
— Нужно уходить, — напомнил я. — Пока бандиты заняты пожаром, мы успеем добраться до безопасного места.
Она с сомнением оглянулась.
— Мне… Лучше остаться здесь.
— Но зачем?
— Скоро прилив. Можно будет зачерпнуть немного дыхания Хун’нари. Я потратила много сил…
— Тебе нужна сила воды? Я знаю место, где её можно черпать, сколько влезет.
— Родник Хун’нари? — недоверчиво переспросила она.
— Я не знаю, как это называет ваш народ. Но именно там я черпал силу последние дни.
— И ты готов поделиться? — в глазах её промелькнуло недоверие.
Хм… Выходит, такие вот источники силы — настолько огромная ценность? Что ж, надо будет иметь это в виду.
— Услуга за услугу.
— Чего же ты хочешь?
— Научи меня. Как ты там говоришь… Взывать к силе воды?
Она коротко рассмеялась — в полутьме белые, как нитка жемчуга, зубы на мгновение ярко выделились на темном овале лица. Но потом снова посмотрела на меня внимательно и предельно серьёзно.
— Ты правда не понимаешь, о чём просишь? Этому ведь учатся годами, Мангуст.
— Ничего. Я способный. И упрямый.
Она снова недоверчиво покачала головой, но после коротких раздумий всё же согласилась.
— Что ж, мы можем попробовать. Для начала мне надо увидеть это место. Это далеко?
Я, в свою очередь, тоже ненадолго задумался, окидывая взглядом небосвод. Обе луны Артара уже были высоко, и их света более-менее хватает, чтобы можно было передвигаться, не зажигая факелов. Та, что побольше, ещё только-только выкатилась в зенит, так что час-полтора у нас ещё в запасе. А потом, когда луны зайдут, до самого рассвета лучше забыть о прогулках по джунглям.
— Если поторопимся — будем на месте до того, как совсем стемнеет.
— Хорошо. Веди.
Однако прежде, чем мы отправились в путь, она остановила меня, вдруг крепко сжав мою руку обеими ладонями.
— Я пока ничего не обещала. Знай это. Но и ты мне ничего не должен. Будем говорить, когда доберёмся до места.
— Как скажешь, — пожал я плечами.
— Но я всё равно у тебя в долгу. За то, что освободил.
— Да понял я, понял. Хотя мне хватило бы обычного «спасибо».
Намира упрямо покачала головой.
— «Спасибо» — это пустой звук. В языке нашего народа даже нет такого слова. Мы, лаари, чтим закон равновесия. Око за око. Добро за добро. И каждый из нас всю жизнь ведёт этот счёт. Это как весы. На одной чаше — то, что ты дал другим, на другой — что забрал. Все наши поступки, дурные и добрые — это камешки на весах судьбы.
— Что ж, буду иметь в виду, — коротко поклонился я. — А теперь — давай поторопимся, йашунти. Рассвет лучше встретить уже на берегу священного озера.
Глава 9
Зов Хун’нари
Дорога отняла у нас гораздо больше сил и времени, чем я рассчитывал. Как назло, небо заволокло облаками, и луны вскоре скрылись настолько, что передвигаться приходилось едва ли не на ощупь. Никаких источников света у меня припасено не было, и даже факел не из чего было соорудить. Впрочем, даже если бы фонарь был, использовать его было опасно — окрестности деревни кишели растревоженными пиратами и беглыми рабами. Из зарослей то и дело доносились крики, выстрелы, звуки драки. Все эти очаги мы обходили стороной — разбираться, кто там с кем сцепился, не было ни малейшего желания.
Намира поначалу держалась бодрячком. Вообще, в ней чувствовался мощный стержень. То, как она двигается, говорит, держит спину — всё указывало на то, что даже долгое заточение не смогло сломить её, лишить чувства собственного достоинства. Однако, когда адреналин после побега с корабля потихоньку выветрился, стало заметно, насколько она истощена. На второй половине пути мне даже пришлось сделать пару привалов, чтобы дать ей хоть немного отдышаться.
Правда, однажды она сама ломанулась через кусты так, что я едва за ней поспевал. Когда каким-то образом разглядела в зарослях один из каменных идолов. Скорее всего, почуяла в нём остатки магии, даже на таком расстоянии.
— Что-то знакомое? — поинтересовался я, наблюдая, как она исследует истукана, едва ли не обнюхивая его.
По мне, так эти каменюки не заслуживают такого внимания. Грубые поделки, красоты сомнительной, да и магия из них почти выветрилась. Вот алтарь в заброшенной шахте стоит ей показать.
— Нет, — покачала головой Намира, наконец, прерывая осмотр. — Немного похоже на изваяние лаари, но грубее. Более древние. Хочу посмотреть при свете дня. Надо только запомнить место…
Она начала оглядываться, пытаясь определить в темноте хоть какие-то ориентиры.
— Не беспокойся, здесь этого добра полно. Я видел не меньше дюжины. Если захочешь — покажу завтра.
— Да. Обязательно.
Мы двинулись дальше и минут через двадцать, наконец, добрались до Зелёной скалы. К этому времени даже я уже подустал, а Намира и вовсе едва переставляла ноги. Я даже подумывал, что подъем на саму скалу лучше отложить на утро, а пока спрятаться где-нибудь в зарослях. Или добраться до пещеры, которую показал Линьфао.
Однако Взывающая снова удивила меня.
— Нам туда, — мотнул я головой, показывая на едва различимую в темноте кромку скалы. — Вот только верёвок у нас нет. Сможешь подняться сама?
— Я… попробую, — кивнула Намира, задумчиво проводя рукой по стеблям вьюна, обволакивающего отвесный склон.
Послышался отчётливый шорох — лианы зашевелились сами собой. Взывающая, ухватившись за них обеими руками, замерла. Довольно надолго — не меньше, чем на пару минут. Я, наблюдая за ней, переключился в режим медитации, и в течениях Ци видел, как
