Гимн Непокорности - Михаил Злобин
Вскоре в коридоре послышались неторопливые шаги, и мое уединение нарушил совершенно ничем не примечательный господин средних лет. По нему совсем нельзя было сказать, что он замешан в чем-то незаконном. Тем не менее Эрмин уверял, что именно через этого типа Дядюшка занимался сбытом Ясности. Однако загвоздка крылась в том, что и человеком Лиса он не был, а работал на совершенно другую фигуру криминального мира. Настолько отмороженную, что с её интересами приходилось считаться даже Велланту Иземдору.
— О боги, так слухи оказались правдивы… — с порога объявил мужчина, бесстрастно разглядывая меня.
— Что конкретно вы имеете в виду? — спросил я, одновременно жестом приглашая гостя садиться.
— То, что Лис «выбыл» из игры, — пояснил собеседник. — Знаете ли, почтенный экселенс, мы давно сотрудничали с ним. И я был одним из немногих, кто имел право на личное посещение этого кабинета. Однако теперь тут сидите вы, скрываясь за чужой маской.
— Что поделать. Дядюшка сам виноват, что втянул меня в свои интриги. За это и поплатился.
— Вот даже как? — иронично воздел бровь визитер.
— Именно, — спокойно кивнул я. — Но давайте перейдем к тому, ради чего я вас позвал. Вам Эрмин изложил суть моего интереса?
— Да. И я вынужден отказаться от вашего предложения, экселенс, — тотчас же отбрил меня мужчина.
— Зачем же вы тогда пришли, Орвандел? — обратился я к визави по имени, ощущая, как внутри меня всколыхнулось разочарование пополам с раздражением.
— Хотел лично взглянуть на того, кто навел переполох во всем Клесдене. И, честно говоря, огорчен.
— Да ну? Чем именно? — ухмыльнулся я под маской.
— Тот, кто решил вам доверить такую ответственную роль, слишком сильно промахнулся с выбором кандидатуры. Стало быть, не так уж он и умён, — откровенно поделился своими умозаключениями собеседник.
— То есть, вы даже не допускаете мысли, что Лиса вместе с его личной гвардией прикончил лично я? Думаете, я всего лишь актер, посаженный для отвлечения внимания?
В ответ на мой вопрос Орвандел снисходительно улыбнулся и покачал головой:
— Это второй просчет вашего покровителя, молодой человек. Он явно держит меня за болвана, — гость выразительно глянул на мои пальцы и закатил глаза. — Вы, насколько могу судить, слишком юны, чтобы освоить третью ступень. И странно думать, что я, увидев чужие колечки, поверю, будто вы умеете ими пользоваться.
— Под «пользоваться» вы имеете в виду это? — не удержался я от небольшой демонстрации и сформировал три проекции «Снарядов» над драгоценными камнями.
К моему изумлению, материализовывать чары через грани кристаллов оказалось значительно проще, нежели без них! Вместо небольших укрытых в оболочку энергетических воплощений, я призвал полноценные огненные шары. Каждый размером с теннисный мяч, а то и больше. Будто бы обработанный минерал выступил в качестве лупы, усиливая мой дар. Весьма интересный эффект. Вот совсем не похоже не работу с дрянными ученическими кольцами, которые нам выдали милитарии Сарьенского полка…
При виде заклинаний глаза у Орвандела натурально вылезли из орбит. Он вжался в спинку стула и с благоговением уставился на пляску пламенных сгустков.
— Вы действительно магистр третьей ступени? — сипло выдохнул мужчина.
— Как видите, — уклончиво пожал я плечами.
— Невероятно… как быстро и точно вы работаете с истинными слогами. Я ни у кого не встречал в чарах настолько выверенных и безупречных линий…
— Вы что, ингениум? — удивился я.
— Да. Но, к сожалению, я забросил обучение практически в самом начале. Потому стараюсь не афишировать этого. Однако вы так поразили меня, что я не смог смолчать. Молю простить меня за сказанные ранее слова, экселенс, — поклонился Орвандел, не вставая с кресла. — Я в самом деле до последнего считал, что мной пытаются неумело манипулировать. Но теперь я готов выслушать ваше предложение более детально.
— Что ж, прекрасно. Надеюсь, мы сможем быть полезными друг другу, — потер я ладони в предвкушении.
— Позволите еще один вопрос? — заметно присмиревшим тоном осведомился гость.
— Разумеется. Ведь я для того вас и позвал.
— Как мне обращаться к вам, экселенс?
— Хм… дайте-ка подумать… А знаете что, Оравандел? Зовите меня Маэстро…
Глава 16
Господин Орвандел оказался именно тем человеком, которого я искал. Он подходил мне по всем параметрам. Идейный, амбициозный, не очень довольный своим текущим положением и считающий, что ему по плечу гораздо большее. Но на данном этапе мы с ним всё равно пока не смогли наладить полноформатное сотрудничество. Потенциальный помощник еще был связан обязательствами со своим нынешним главарем. И так просто его никто не отпустит. В этом мире не слышали о трудовом кодексе. Особенно в преступной среде. Здесь из дела выйти можно было только ногами вперед.
Тем не менее, мой гость согласился работать с Эрмином. Сообща они должны вывести денежные активы Дядюшки Лиса, чтоб ими можно было в дальнейшем беспрепятственно пользоваться. И уже сформировав стартовый капитал, мы бы вышли на подпольный рынок Ясности, как новый самостоятельный игрок. Но до тех пор я пообещал Орванделу решить вопрос с его нынешним боссом, головорезом по кличке Чегень. Как — неважно. Главное, чтобы моему будущему помощнику ничто не угрожало. Думаю, я попросту выкуплю его. У меня найдется, что предложить за одного единственного работника.
«Создатель Многоокий, сколько ж мне всего предстоит сделать!» — размышлял я, накидывая плащ. — «Больше года прошло, как я подрядился на задание Ваэриса. А ощущение такое, будто не только не приблизился к намеченным целям, а стал от них даже дальше. Успею я для себя пожить или нет?»
Ночной Клесден встретил меня привычной прохладой, полупустыми улицами и неистребимой вонью нечистот. Хотя по сравнению с инкубаторием кьерров, тут пахло всё равно что на цветочном лугу. Сложно вспомнить, как часто Ризант бродил здесь полуживой от влитого в себя алкоголя. Но последний десяток лун уличного отребья стало настолько много, что редкий смельчак решался соваться наружу. Сам я, достаточно уверенно овладев азами чародейства, обитателей темных подворотен не боялся. Да и они старались держаться подальше от моей закутанной фигуры. Я ж говорю, чутье у них прямо-таки животное.
Сегодня мне предстояло посетить Гесперию. Но поскольку с наличием лесов в округе наблюдались серьезные проблемы, я направлялся к
