Кристофер Зах - Книга Противоречий. Голубь
На этот раз он не лежал неподвижно, а неуклюже барахтался на гладкой поверхности стола, пытаясь встать. Цекай завороженно следила за его попытками. Маленькое создание подняло на девушек свои розовые глаза и в ужасе замерло. Издав какой-то испуганный писк, оно шарахнулось прочь, треща блестящими крыльями, но одно из них согнулось пополам, и эльф снова повалился на стол. Цекай протянула к нему руку, и он что есть силы запищал, прикрыв лицо руками.
— Ну и нервный же он! — поморщилась Юрия.
— Успокойся! Тихо! — говорила эльфу Цекай. — А он нас понимает?
— Я думаю, нет, они же говорят только на языке Света.
Неожиданно с улицы донеслось звонкое ржание.
— Грауд? — воскликнула Юрия и практически залезла на стол, чтобы посмотреть в окно. — Действительно, он. Пошли.
— Куда?
— Не знаю. Сейчас обсудим с единорогами.
Она схватила свой плащ, портфель, карту и ветку Цекай, а потом замерла на месте.
— Посох ты, разумеется, оставила в Грио? — спросила она обернувшись.
— Посох? — Цекай задумалась. — Он, наверное, вылетел у меня, когда я упала с Грауда…
— Лучше бы ты посохом пользовалась, а не этой палкой… — проворчала Юрия, а потом открыла дверь.
— Эй, погоди! — позвала ее Цекай. — А что делать со всем, что ты принесла?
— Оставь, — безразлично пожала плечами Юрия, — вместе со своей… э-э-э… «курткой» и тряпичной обувью.
— А эльф?
— Хватай и бери с собой.
Цекай поворошила вещи в мешке и достала какую-то перчатку. Подойдя к столу, она осторожно накрыла ладонью эльфа и, не обращая внимания на его протестующие писки, сгребла его в перчатку и крепко зажала отверстие. Потом девушка схватила сумку и выбежала из комнаты, на ходу выдернув ключ из двери.
— Смотри, чтобы не задохнулся, — бросила ей Юрия через плечо, и Цекай постаралась немного разжать руку.
Они выбежали в холл, и Цекай отдала ключ мужчине, сидевшему все там же, за стойкой. Он что-то пробормотал в ответ, но девушки, не слушая его, вышли из гостиницы. Небо потемнело еще сильнее, и на улицах уже зажгли фонари. Юрия обошла вокруг гостиницы. Цекай плелась за ней следом, постоянно оглядываясь по сторонам.
— Где же он, — ворчала Юрия, а потом резко свернула в один из проулков.
Цекай поспешила за ней и вскоре увидела Грауда, шагающего вокруг какого-то здания. Завидев приближающихся девушек, он поспешил к ним.
— Что случилось? — первой задала вопрос Юрия.
— Пока ничего, — ответил единорог,— только я этих тварей чую. Похоже, они тут неподалеку бродят, лучше прямо сейчас уходить. Рина пойдет с нами: боится пока во Флауренторн возвращаться.
— Так удобнее, — заметила Юрия. — Я уже думала о том, что местные единороги не захотят надолго покидать свой город, да еще в таких условиях.
— Это точно, — кивнул Грауд, а потом более тихо заметил: — Да и все они тут больно низкорослые.
— Ладно, пойдемте, — кивнула Юрия, направившись, насколько могла судить Цекай, в сторону стойл. — Только вопрос, как мы пойдем: напрямик к Пентакарру или через Серри, но так дольше.
— Не знаю, — мотнул головой единорог, идя за ней следом. — Наверное, лучше через Серри.
Юрия пожала плечами.
Стойла оказались практически в самом центре города. Рина, нервно переступая с ноги на ногу, ждала их там. Хотя уже наступил вечер, народу на улицах стало только больше. Возникало впечатление, что день в Пьяоне только начинается. Люди выходили из своих домов, разговаривали с прохожими, дети весело скакали по округе.
Юрия, крепя на Рине седло, тоже с интересом за этим наблюдала. Цекай в это время забиралась Грауду на спину. А ведь хорошо в этом городе. Всем весело, люди даже не подозревают о том, что с Флауренторном или с Грио…
— Юрия! — позвала Цекай, выпрямившись в седле.
Девушка обернулась на зов.
— А ведь горожане ничего не знают.
— Хорошо им…
— Я не про это! Если эти твари сюда нагрянут…
— На самом деле, — отозвалась Юрия, — я тому скорняку сказала, что лучше пьяонцам пару дней быть бдительней, чем обычно. Он, похоже, меня услышал.
Цекай с сомнением посмотрела на играющих детей. Юрия уже закончила с седлом и запрыгнула на лошадь. Грауд и Рина средним аллюром направились к выходу из деревни. Разогнать скорость им мешали гуляющие по улицам люди. Грауд каждый раз недовольно фыркал, когда какой-нибудь мальчишка подходил к нему слишком близко.
Постепенно домов становилось все меньше. На смену городу снова пришло широкое поле. Цекай впустила в перчатку к эльфу немного воздуха, а потом снова крепко сжала ее в руках, боясь выронить. Пьяон остался позади, и единороги галопом понеслись по степи. Грауд скакал быстрее и вскоре оставил Рину с Юрией далеко позади.
— Ну-с, — бросил он Цекай через плечо, — не хочешь мне рассказать, что от тебя хотят эти гоблины?
Глава 9
Агадар
— Что?! — опешила Цекай.
— Я, по-твоему, все-таки похож на твоих лошадеев?! — фыркнул единорог. — Я слышал ту женщину, да и ты с ней говорила, словно давно знаешь.
— Ты рассказал об этом Рине? — только и смогла спросить девушка.
— Значит, ты даже не отрицаешь этого! Нет, Рине я об этом не говорил, мне интересно посмотреть, как ты сама из этого выпутаешься.
— Я не знаю ее! — отчаянно крикнула ему Цекай, забыв о том, что Юрия с Риной сзади могут их услышать. — Понятия не имею, кто она и чего она от меня хочет!
— Можешь не говорить, — безразлично заметил Грауд, — только я вот что тебе скажу: ты сама могла заметить, что на гоблинах были кольчуги из настоящей драконьей чешуи. Это явный признак того, что они принадлежат к личной армии Светотени. Да еще эта… Ленгда, верно? Она настоящий оборотень высшего уровня! К тому же изобразила что-то вроде Ейгенца! Нам сегодня просто повезло! Эта женщина, похоже, даже не допускала мысли, что ты можешь использовать внешнюю магию.
— И что же это значит?!
— Странно, что Светотени от тебя нужно?! Ты ничего не делала, что могло вызвать ее недовольство? — абсолютно спокойно, если не считать тяжелого от бега дыхания, поинтересовался Грауд.
— Эй! Я на Силане всего несколько дней! — напомнила Цекай. — А до этого я про вашу Светотень и слышать не слышала!
Единорог только фыркнул в ответ, а потом тихо добавил:
— А Юрии с Риной можешь все рассказать, когда мы будем в Пентакарре, все равно сейчас уже ничего не изменить…
Цекай его слова показались слишком циничными, но потом она подумала, что сама поступает еще хуже, ничего не говоря. А ведь они имеют право знать! Девушка нерешительно посмотрела назад: Юрия громко сообщала Рине, что та скачет медленней всех, а лошадь бросала на свою всадницу недовольные взгляды.
Единороги бежали галопом довольно долго, поэтому очень устали и сбавили темп. Степь вокруг нисколько не изменилось. Гладкая земля, покрытая лишь маленькими низкорослыми кустиками, скукожившимися под налетами пронзительного ветра, растянулась на несколько километров.
Где-то вдали виднелся темный хвойный лес. На открытом пространстве Цекай было немного неуютно: скрыться абсолютно негде. Правда, сначала успокаивала мысль, что и гоблинов, если что, будет хорошо видно. Но когда солнце окончательно скрылось, об этом пришлось забыть: разглядеть в кромешной тьме хоть что-нибудь было невозможно, даже свет тусклых звезд не проходил сквозь густые облака.
Цекай щелкнула пальцами, но ровный белый свет смог осветить лишь пару метров земли перед ними. Но, в любом случае, так было гораздо лучше, и вскоре Юрия тоже последовала этому примеру. Сначала темнота вокруг сильно удивляла Цекай. Ей казалось странным, что на открытом пространстве может быть так темно. Только потом она поняла: вся суть в том, что вокруг нет фонарей и горящих витрин круглосуточных магазинов, как на Земле.
Юрия и Рина негромко разговаривали, иногда к ним присоединялся Грауд. Обычно все трое вели ожесточенные споры о том, сворачивать им в Серри или нет. Видимо, непрерывное, безостановочное путешествие сказывалось на всех: пофыркивание Грауда сменилось весьма агрессивными свистом, Юрия часто переходила на крик, и Цекай уже устала призывать ее к тишине, в который раз с испугом наблюдая за тем, как ее возглас эхом разносится по степи.
Цекай вела ожесточенный бой со своей совестью. То, что она чувствовала сейчас, было совсем не похоже на тот день в детском доме. Теперь все было гораздо серьезней и опасней. Ее мысли не могли удержаться на одном месте, и вопрос о том, как рассказать обо всем Рине и Юрии, постоянно перетекал в другой: что им нужно от меня?!! Ответа на него не было, и Цекай снова начинала уповать на Пентакарр, в котором все всё должны знать. Она печально посмотрела внутрь перчатки на маленького эльфа, который, уже успокоившись, грустно взглянул на Цекай. Мы не можем тебя выпустить: ты не уйдешь… не улетишь далеко со сломанными крыльями. Эльф, словно понимая это, смиренно озирался по сторонам своего нового дома большими розовыми глазами.
