Кэти Райх - Смертельное путешествие
- У сестры Макриди многие следователи живут, так?
- Не много.
- Авиакатастрофа это такое кошмарное дело.
Он потер нос и покачал головой. Я промолчала в ответ.
- Они уже знают от чего упал самолет?
Наверное он что-то прочел на моем лице.
- Вы слышали обо мне не от Руби Макриди, так ведь, мисс Темперанс?
- Я слышала его на планерке.
- Господь Бог Всемогущий!
На какое-то мгновение его темные глаза стали еще темнее. Затем он опустил голову,
поднял руки и потер виски.
- Я согрешил, и мой Спаситель хочет признания.
О, Боже!
Когда Бауман поднял глаза, они были влажными. Затем он произнес надтреснутым
голосом:
- И послал Господь Бог вас в свидетели.
============
* Общество плоской Земли - организация, основанная в Англии и позднее возрожденная
в США, пропагандировавшая идею плоской Земли.
** Джонни Кеш, музыкант фолк и кантри; с ним ассоциируется устойчивое выражение
«Человек в чёрном»
Глава 16
Мы вернулись в грузовик, где Люк Бауман, как мне показалось, добрых полчаса облегчал
душу. За это время мне позвонили из газет четыре раза. В конце концов я выключила
телефон.
Пока Бауман говорил, в моем мозгу все время крутилась фраза «препятствование
отправлению правосудия». Снаружи снова пошел дождь. Я смотрела как жирные капли
рисуют целое кино на ветровом стекле, и собирают лужи на стоянке. Бойд свернулся у
моих ног, наверное решив что оставить в покое Флаша совсем даже неплохая идея.
Наконец прибыл прицеп с моей машиной. А Бауман все продолжал свою странную
исповедь.
Микроавтобус сняли с подъемника и передвинули к "пинто" и другим пикапам. Мужчина
в засаленной робе открыл дверцу и протолкнул мою "мазду" в гараж. Потом он поднял
капот и заглянул внутрь.
Бауман все говорил.
Наконец святой отец закончил свою историю - место для своего бога очистил. И тогда же
на стоянку вырулил Райан.
Когда он вышел из машины, я опустила стекло со своей стороны и окликнула его.
Пересекая стоянку он подбежал к грузовику и просунул руку в окошко.
Я представила Баумана.
- Мы встречались, - священник пробормотал что-то вроде приветствия не глядя на
Райана.
- Преподобный как раз рассказывал одну интересную историю.
- Да? – глаза-льдинки рассматривали Баумана.
- Возможно что-то будет полезно для вас, детектив. Возможно и нет. Но это чистейшая
правда!
- Чувствуете приближение дьявола, святой отец?
Бауман посмотрел на часы.
- Я позволю этой прекрасной леди все рассказать вам.
Он повернул ключ зажигания и Бойд поднял голову. Когда Райан открыл дверцу с моей
стороны, пес выскочил и выглядел довольно удивленным.
- Еще раз спасибо.
- К вашим услугам. – Бауман глянул на Райана, - Вы знаете где меня найти.
Я смотрела вслед удаляющемуся пикапу, его шины разбрызгивали воду из луж.
Я не знала о силе веры Баумана. Зачем он рассказал мне то что рассказал? Из страха? Из
чувства вины? Из желания прикрыть свою задницу? О чем о теперь думает? О вечности?
О покаянии? О размороженной свинной отбивной на ужин?
- Что там с твоей машиной? – вопрос Райана вернул меня в реальность.
- Подержи Бойда пока я пойду проверю.
Я побежала к рабочему боксу, где Р или Т все еще нависал над моим капотом. Он думает
что проблема в водяном насосе, завтра будет известно поточнее. Я дала ему номер
мобильного и сообщила что живу я у Руби Макриди.
Когда я вернулась, Бойд и Райан уже сидели в машине. Я тоже присоединилась к ним,
стряхивая капли дождя с волос.
- Разве сломанный водяной насос производит сильный шум?
Райан пожал плечами. Тогда я задала другой вопрос:
- Как ты так быстро добрался из Эшвилля?
- Кое-что придумал. Слушай, я тут за ужином встречаюсь с Макмахоном. Не желаешь нас
развлечь Баумановской притчей?
- Давай сначала забросим домой Бойда.
Я очень надеялась что мы не пойдем к «Индейцу Джо».
----------------------------
И мы не пошли.
После того как я оставила Бойда в отеле, мы поехали в "Брайсон-Сити Диннер".
Заведение имело форму длинного и узкого вагона. Желтые кабинки находились по одну
сторону помещения, в каждой на столе стоял набор специй, салфеточница и даже
миниатюрный музыкальный автомат. На противоположной стороне во всю длину стены
тянулась желтая стойка с привинченными к полу высокими табуретами перед ней.
Красная виниловая обивка. Купола пластиковых пироженниц. Стоячая вешалка у двери.
В задних помещениях есть комнаты отдыха.
Мне понравилось здесь. Ни намека на прекрасный горный вид или что-то этническое. Нет
никаких запутанных аббревиатур. Никаких недоразумений и разночтений по поводу
названия – здесь обедали и точка.
Мы пришли раньше всей обеденной толпы, которая даже в горах случается. У стойки
сидело несколько человек, болтающих о погоде или же о своих проблемах на работе.
Когда мы вошли, все на нас посмотрели.
Может они обсуждали меня? Пока мы шли к крайней кабинке я чувствовала спиной
устремленные на меня взгляды и видела как они друг друга подталкивают локтями. Или
это просто мое воображение?
Не успели мы присесть, как к нам направилась женщина средних лет в белом фартуке и
розовом платье, и принесла нам написанное от руки и запечатанное в пластик меню. На
левой груди у нее была приколота карточка с именем «Синтия».
Я выбрала тушёное мясо. Райан и Макмахон выбрали мясной рулет.
- Напитки?
- Чай со льдом, без сахара.
- То же самое, - сказал Макмахон.
- Лимонад, - с бесстрастным лицом произнес Райан, но я знала о чем он думал.
Синтия долго еще разглядывала меня, после того как мы сделали свой краткий заказ,
затем воткнула карандаш за ухо, обошла стойку и сорвав листик с заказом из блокнота
прикрепила его в окошке выдачи.
- Две шестерки и четыре, - заревела она внутрь этого окошка, и снова развернулась чтобы
разглядывать меня.
Паранойя снова захватила меня.
Райан подождал, пока Синтия принесла напитки, затем рассказал Макмахону что Люк
Бауман сделал некое заявление.
- Что, черт возьми, ты делала с Бауманом?
В его голосе послышалась озабоченность. Была ли она от того что он переживал за мою
безопасность, или боялся за то что вмешательство в расследование приведет к моему
аресту?
- У меня машина сломалась и Бауман подвез меня. Не спрашивайте почему мне он
исповедался в итоге.
Я вытащила соломинку и сунула ее в чай.
- Вы хотите послушать?
- Давай.
- Пастор Бауман и пастор Клейборн уже некоторое время воюют друг с другом.
Баптистское движение уже не то что раньше и святым отцам приходится бороться за
сокращающиеся ряды последователей. А это требует зрелищ.
- Внесем ясность. Ты говоришь о змеях, не так ли? – спросил Райан.
Я кивнула.
- Какое отношение имеют змеи к святости?
На этот раз я решила ответить на вопрос Райана.
- Баптисты буквально воспринимают Библию и приводят конкретные места где говорится
о подчинении и укрощении змей.
- Какие места? – презрительно фыркнул Райан.
- «Именем Моим будут изгонять бесов; будут говорить новыми языками; будут брать
змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им». Евангелие от Марка, глава 16,
стих 17 и 18. – Процитировал Макмахон.
Мы с Райаном уставились на него.
- «Се, даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью, и ничто не
повредит вам;». Евангелие от Луки, глава 10, стих 19. – Продолжил Макмахон.
- Откуда ты это знаешь? – удивился Райан.
- У каждого есть свои секреты.
- Я думал ты получил техническое образование.
- Так и есть.
Райан вернул разговор к рептилиям.
- То есть змей приручают? Они привыкают слушатся или им выдирают зубы? А может их
выдаивают?
- По-видимому нет, - произнес Макмахон, - водяных щитомордников в горах ловят
профессиональные змееловы, а вот заклинателей змей погибло немало.
- Это законно?
- Нет, но в Северной Каролине работа со змеями считается мелким правонарушением, и
очень редко на практике такое встретишь.
Синтия принесла нам заказ и удалилась.
Мы с Райаном добавили соль и перец в свои блюда, а Макмахон всю тарелку залили
соусом.
- Продолжай, Темпи, - подбодрил он меня.
- Попробую пересказать как можно поточнее.
Я попробовала фасоль. Она была великолепна на вкус - сладкая и жирная, после
нескольких часов приготовления с сахаром и салом. Да благословит бог Дикси. Я сьела
еще.
- Хотя он и отрицал это в интервью NTSB, Бауман не был дома в тот день. Он запускал
кое-что.
