Имперский Курьер. Том 7 - Вова Бо
Год стажером, три года в основе. Ничего серьезного ему не доверяли, но рядовые задачи щелкал уверенно, вот и навесили на него всю рутину, вроде формального дежурства близ кратера, замерять выброс энергии и следить за обстановкой. А он и не против.
Вот такие вот покладистые, тихие и незаметные сотрудники в итоге и оказываются маньяками-марионетками.
Другой информации не было. Ни о врагах, ни об угрозах, ни о каких-либо ловушках. Энергетический фон после удара Иерихона в той области просто зашкаливал, так еще и был крайне нестабильным, что глушило любые сигналы. И даже спутник передавал картинку лишь неоднородного багрового марева.
Иней скользил ледяной стрелой над заснеженными пиками гор. Мое тело было приспособлено как к перепадам температур, так и к скачкам давления, остальные же спасались как могли. Хуже всего было Ярику и Левше, и это несмотря на то, что я окружил нас энергией Потока, а дух-хранитель Елены приказал свистящему ветру обходить нас стороной.
Кратер появился внезапно, стоило нам перелететь очередной горный пик. Выглядело это не как провал в земле, а как озеро в низине. Последствия энергетической катастрофы выдавали лишь аккуратные горные срезы вокруг «озера», да вместо воды там плескался багровый туман.
Концентрация нестабильной энергии была такова, что становилась видимой невооруженным взглядом.
Сделав круг над озером, я прикинул его размеры и мысленно присвистнул. Иерихон бил широким лучом, судя по увиденному, просто аннигилируя всю материю. Отсюда и ровный срез в скалах. Диаметр луча порядка полукилометра.
Это очень и очень серьезное оружие, которое должно жрать просто прорву энергии. Интересно, что использовалось в качестве источника? Навскидку, кристалла шестой ступени тут не хватило бы.
Сквозь алое марево не пробивался даже мой пространственный глаз, а энергия Потока встречала резкое сопротивление и рассеивалась. Пожалуй, самое неудобное для меня место битвы. И почему мне не верится, что это просто совпадение?
Впрочем, лезть вниз я не горел желанием, для начала решив использовать свой козырь. Когда мы пролетали над провалом, я швырнул вниз уже протестированный механизм. Экстрагирующая сфера, кристалл божественной крови, аккумулятор, провода, зажигание и все такое.
В этот раз бомбу собирали тщательно и аккуратно, даже таймер поставили. Но без синей изоленты все равно не обошлось.
Сила броска была такой, что можно было насквозь пробить среднего размера дерево. Бомба свистящим снарядом полетела в багровую пелену. Если там и есть что-то, то заряд божественного ихора сейчас создаст новый кратер внутри имеющегося. А если нет, то все равно не жалко, с Озаренным лучше действовать сразу наверняка, а не размениваться на всякие глупости вроде разведки, стратегии и составлению планов. Это его поприще и в нем он гораздо сильнее.
Само собой, никакого взрыва не последовало. Я хоть и был разочарован, но в глубине души предполагал подобный исход. Не следовало демонстрировать свои возможности раньше времени. Потратив один заряд на логово красноглазого культа, я раскрыл козырную карту. К сожалению, Озаренный подготовился и побил ее.
Не помог ни таймер с взрывателем, ни удаленная детонация, ни механизм, срабатывающий при столкновении с препятствием.
Вариантов много, я бы поставил на экстрамерную полость в пространстве, куда улетела бомба. Она должна была взорваться так или иначе, просто взорвалась уже не в этом мире. Или замерла в безвременье очередного стазиса.
Но главное мы выяснили. Враг там, внизу. И он готов к нашему визиту. Значит, пришла пора постучаться в гости и заодно в чей-нибудь бубен.
— Снижаемся, максимальная готовность, — скомандовал я отряду.
Сделав еще один круг над провалом, Иней опустился достаточно, чтобы мы смогли просто спрыгнуть вниз. Ветер подхватил нас, а мои платформы помогли тем, кто забыл дома парашют и не имеет привычки сигать с тридцатиметровой высоты.
Сам дракон остался кружить в воздухе. Его тело уже давно победило Черную Чуму, но на полное восстановление потребуются годы в озере Нимуэ. Тем не менее, сейчас он гораздо сильнее, чем когда мы встретились в первый раз. Так что у нас имелось серьезное прикрытие с воздуха.
Пока отряд отходил от морозного путешествия, я приблизился к краю расщелины и опустился на одно колено. За краем начинался резкий обрыв, почти отвесный, спуститься будет тяжело. Обычный человек смог бы преодолеть его лишь со специальным снаряжением, но мы справимся и так.
Проблема была в алом мареве нестабильной энергии, которое колыхающимся озером плавно бурлило внизу. Как только начнем спуск, окажемся слепы в этом тумане. Разделить и перещелкать нас по одиночке в таком месте, как нечего делать. Разве что у врагов тоже нет никакой защиты от подобного.
— Что видишь своими глазами? — спросил, подошедший Коловрат.
— Ни-че-го, — по слогам ответил я. — Полная неизвестность.
— Спускаемся?
— Нет, подождем.
— Чего?
— Мы отправили им «привет» и сообщили, что мы здесь. Если внизу готовится сложный и хрупкий ритуал, то Озаренный очень не захочет, чтобы мы ему помешали. Ему выгодней драться на улице, а не внутри фарфоровой лавки.
— Понятно. Он попытается задержать нас на подходе.
— И нам это тоже выгодно. Лучше так, чем нести потери, прорываясь в неизвестность.
Это было всего лишь мое предположение, но оно тут же подтвердилось. Сначала мы услышали шум, будто множество лап топают по земле. А также множественный перестук, будто сотни мелких камней катятся вниз по пологому склону.
Буквально через минуту в алом мареве прямо подо мной замаячил смутный силуэт чего-то человекоподобного. Через мгновение снизу вылетела серая тварь, которая тут же попыталась ударить мне в горло заточенной стальной пластинкой.
Стандартная абоминация, коих я уже немало видел в этом мире. В первый раз было трудно, но сейчас такой противник стал давно пройденным этапом. Монстр не долетел почти метр, оказавшись скованным прямо в воздухе выпущенной проекцией клетки.
Мое движение начиналось как небрежный взмах руки, но окончилось ударом проявившейся глефы. Разрубленная от пояса до ключицы абоминация полетела обратно в пропасть.
Но расслабляться было рано, это лишь самый шустрый противник, но далеко не самый сильный. Не сомневаюсь, что в рукаве у Озаренного найдутся карты, которые он никогда прежде не показывал.
— Готовимся к бою, — громко скомандовал я. — Твари невероятно живучие, уязвимых точек нет, рубите головы и конечности, скидывайте обратно в пропасть. Падение с такой высоты гарантированно размажет их ровным слоем.
Не успел я договорить, как из-за края вынырнула целая волна абоминаций. Десяток, второй, третий. Сколько
