Имперский Курьер. Том 7 - Вова Бо

— Хорошо, — кивнул я довольно. — Кристалл в грудине, на уровне третьей пары рук.

— Спасибо, босс.

Парни явно не горели желанием разделывать подобную тушу, это еще часов пять копаться в оскверненных внутренностях. Я же отчетливо чувствовал средоточие застывшей энергии.

Кристалл оказался всего лишь пятой ступени, хотя я очень рассчитывал на шестую. Но, видимо, не так уж много в Проклятых Землях было материи, которую поглотила Бездна. Да и слишком много довольно жирных миньонов, которые тоже оттянули на себя часть энергии. С них собрали около трех десятков кристаллов не выше второй ступени.

Я сразу закинул в себя горсть, пустив энергию на общее усиление. В предстоящем бою с Озаренным понадобится каждая крупица энергии.

Кажется, я зря торопился и Озаренному требуется куда больше времени на подготовку. Я даже заставил Сашу проверить все остальные точки, так как это могла быть очередная уловка. Но к вечеру все было спокойно, не считая накрапывающего дождя — редкое явление в Проклятых Землях. Похоже сила Нимуэ растет, а природа вокруг понемногу восстанавливается.

Я проверил экипировку особого отряда, так как гвардия может и не успеть к месту вовремя. Спустился в подвал и на всякий случай проверил еще и прорыв Безымянной, но там все было стабильно. Настолько стабильно, что мироздание практически залатало брешь.

Ночью мы лежали в обнимку с Еленой, но несмотря на физическую усталость, сон не шел.

— Ты уверена, что хочешь пойти со мной? — спросил я. — Это куда опасней того же логова королевы жуков.

— Если ты идешь, то и я пойду, — решительно ответила она, вцепившись мне в плечо, словно я мог сбежать на битву прямо сейчас.

Можно было бы просто запретить ей идти или иным способом удержать в поместье. Но это бы означало идти против медиума свободолюбивого ветра. Она такое не простит.

— Насколько он силен?

— Вопрос не в силе, а в самой ситуации. Он готовился к этому моменту десятки, если не сотни лет. А мы обнаружили место вчера. Это вполне может оказаться ловушкой, и когда мы прибудем, по нам ударят из Иерихона. Потому я и не хочу, чтобы ты шла с нами.

— Я уже все решила. Я большая девочка, я могу сама нести ответственность за свои решения.

— Ути-пути, — я защекотал я за бок.

Тут же получил тычку в ответ и сам не понял, как вся наша шутливая перепалка переросла в новый раунд физических упражнений. Сон наконец пришел, но не тут-то было.

Раздался звонок телефона, заиграла торжественная и пафосная музыка имперского гимна.

— Саша? — на лице Елены появилась тревога.

— Саша, — подтвердил я и взял трубку. — Да?

Всего одно слово. Повернулся к девушке и повторил услышанное:

— Началось.

В тот же момент гвардия была поднята по тревоге. Они и так были готовы сорваться в любой момент. Часть людей осталась на обороне поместья, соседние баронства так же были предупреждены просто на всякий случай.

Самолет ждал моих людей на ближайшем аэродроме. Вместе с техникой туда влезет около сотни парней, так что в бой пойдет лишь элита.

Особый отряд уже был на месте. Левша, Костя-Рио, братья Святозар и Ярослав, Елена и недавно присоединившийся к нам Коловрат. Мы летели отдельным рейсом.

Через пятнадцать минут мы уже выпрыгивали из грузовика в назначенном месте.

— Это ваш последний шанс отступить, — сказал я с полной серьезностью. — Никто не знает, что ждет нас впереди, велика вероятность, что никто из нас уже не вернется. Так что и в трусости никого не обвинят.

— Я уже все сказала, — насупилась Елена, решившая, что я это говорю в первую очередь ей.

— Куда ее светлость, туда и мы, — Ярослав.

— Но помирать все равно не хотелось бы, — вставил Свят.

— Я уже свое пожил, хороший финал для старого паладина, — Коловрат.

— Ты даже представить себе не можешь из каких передряг я выбирался сухим, — усмехнулся Левша. — Но, если вы все решите вдруг помереть, чур особняк мне. То есть я хотел сказать, что обязательно выпью за вас.

Я посмотрел на Костю.

— Че? Я этого говнюка в соло ушатаю, только подержите его ровно и дайте подойти на расстояние вытянутого молота.

— Рио, верни Косте контроль, все-таки он должен принимать решение.

— Он спит. Время баю-бай, деткам в школу.

— Рио.

— Ладно, ладно, развонялся, аж пернуть негде… Я тут, просто боюсь высоты, вот и отдал контроль Рио. А так я тоже за, это наше с ним совместное решение.

Я еще раз осмотрел черный доспех парня, но тот был хорошо отремонтирован и в целом выглядел надежно.

— Помни, что тебе как раз нельзя подпускать Рио к Озаренному. Помнишь, что он сделал с ним в прошлый раз? Так что будешь прикрывать тыл. Ну, раз все готовы…

Я повернулся к озеру и протяжно свистнул. Через несколько мгновений над поверхностью воды показалась огромная драконья морда, покрытая множеством свисающих ледяных сосулек.

Иней, недовольный пробуждением, раздраженно фыркнул, обдав нас ледяным крошевом, но все же медленно выбрался из озера.

— Господа и дама, прошу на крыло, — махнул я, указывая, собственно, на крыло, которое дракон опустил для нас.

— Правильно говорить «на борт», — вставил педантичный Ярослав.

— Правильно будет держаться изо-всех сил, когда Иней решит исполнить «бочку» во время полета.

Ярик нервно сглотнул и посмотрел на дракона совсем иным взглядом.

Через пару минут мы уже набрали высоту и неслись к цели. Туда, где все началось. Там же все и закончится. Путь, длинною в мою новую жизнь закрутился в кольцо и вернулся к началу. Как символично для адепта Потока.

Глава 13

Пришлось объяснять горилле, где та оступилась на эволюционной лестнице

Оперативной информации было мало. Они зафиксировали выход из сокровищницы какой-то брошки, которая имела чисто символическую ценность и была подарена французским императором давным-давно.

Одновременно с этим была потеряна связь со всей охраной периметра, а также с исследовательской группой, работающей непосредственно в самом кратере. В живых остался лишь сотрудник службы внутренней безопасности.

Личность установлена, со слов Саши, он даже несколько раз виделся с ним в отделе. Тихий, спокойный молодой парень, устроился несколько лет назад, слабенький