Ильин Алексееви - Шериф
- Нет! - заорал Джо, не понимая, как можно было ввязаться на пустом месте в такую огромную з... заварушку.
- Мы почти у цели! - довольно ответил гном, указывая на высокие шпили ворот, - как дойдем до загона, заводи дракона, я задержу преследователей!
***
Мимо стражи с интервалом в минуту проскочили человек с гномом, пятеро эльфов с обнаженными кинжалами и тридцать очень злых орков.
- Отличная сегодня погода, - почесав спину, отметил первый стражник.
- Да, солнышко и небольшой ветерок, чудесно, - ответил второй, поворачиваясь в сторону города.
- Хорошо то как, - первый развернулся в след, - всегда бы было так спокойно.
***
- Что значит штраф? - ярился Эбер и пытался нависать над смотрителем загона для питомцев, благо подходящий пенек компенсировал разницу в росте.
- Ваш дракон перепугал всех животных, у нас куча жалоб! - стоял на своем смотритель, - Более того, владельцы не могут забрать своих подопечных!
- Так а кто им мешает? - возмутился гном, - Пусть подходят и забирают!
- Конкретно владельца единорога смущает, что его питомец находится в лапах вашего чудовища! Уже шесть часов! - язвительно отозвался служащий.
- Но дракон же его не съел? - продолжил спор Эбер.
- Он его лижет! У единорога страшный стресс. Животное дважды пыталось отползти, пока дракон спал, но безрезультатно! - схватился за голову смотритель.
- Послушайте, друг мой, - гном сменил тон и дружески приобнял служащего, - Все мы в детстве любили засыпать с игрушками, например с мишкой. Кстати, тут же был мишка? - гном зорко глядел загон.
- Он сопротивлялся, - всхлипнул смотритель.
- М-да, жалко косолапого, - задумчиво сказал Эбер и продолжил, - так вот, Арчибальду и месяца нет! Он маленький, ему страшно в большом городе, поэтому он прижал к груди лошадку.
- Не лошадку, а королевского единорога!
- А он думаете разбирается? - развел руками гном, - Давайте отнесемся к этому эпизоду, как к проделке ребенка!
- Эбер, плати уже штраф, они сейчас будут тут! - Джо смог поднять дракона на ноги, но тот категорически не хотел отпускать их лап единорога. Само же копытное во время увещеваний вновь попыталось отползти, но было тут же придвинуто драконом обратно.
- А-а, ладно! - махнул рукой гном, - Видите бегут пять эльфов? Это мои друзья, они за нас заплатят.
- А если не заплатят? - смотритель подозрительно посмотрел на Эбера.
- Если откажутся, скажите им, что за ними бегут еще тридцать моих друзей и лучше бы им заплатить, - прокричал гном, цепляясь за лапу берущего разгон дракона. - Всего наилучшего!
Дракон моментально оторвался от земли, с каждым взмахом крыльев превращая в мелкие фигурки ошарашенного смотрителя, эльфов и орков.
- And they say that a hero can save us. Im not gonna stand here and wait. I'll hold onto the leg of the dragon. Watch as we all fly away.* - зажигательно орал гном, опьяненный свободой и прохладным ветром, бьющим в лицо. (* Nickelblack - Hero)
- Эбер, ты нас демаскируешь, - попытался урезонить друга шериф.
- Нас демаскирует гигантская крылатая черная туша! - довольно проорал гном, - Э-хе-хей, свобода!
- За нами хвост, - обеспокоенно ответил Джо, рассматривая небо позади.
- Ну да, огромный черный хвост! - рассмеялся Эбер.
- Я не про это, на горизонте несколько точек, и они приближаются, - шериф продолжал всматриваться в небо, - всадники на гусях или лебедях.
- Я читал эту сказку, там все плохо кончилось! - встрепенулся гном, - Настало время учить умения на драконе!
Джо без лишних разговоров проучил ветку ледяного дыхания, здраво рассудив, что сжигать преследователей будет вовсе негуманно - в конце концов, их вины в погоне не было.
- Подлетают, активируйте умение! - беспокоился Эбер.
- Не работает! - Джо пытался активировать ледяное дыхание, но система твердила о невозможности использования. Причем, направление использования не имело значение - умение отказывалось работать как прямо по курсу, так и в другие стороны.
- У него в пасти единорог, - заорал бородатый, - вот и не работает!
- Арчи, или выплюнь или лети быстрее, - Джо был вынужден идти на крайние меры, преследователи были очень близко, один из них уже тянулся за луком.
Секундой позже Джонатана буквально вжало в седло, дракон принял решение и моментально развил такую скорость, что в ушах ощутимо засвистело. Преследователи быстро вновь превратились в точки, а позже вовсе пропали из вида.
- Оторвались, - облегченно вздохнул Джо, наблюдая как проносятся под ногами просторы знакомого леса.
****
Тем временем по лесной чаще неслышно крался Вол. Огромная туша орка бесшумно порхала по дремучему лесу, умудряясь не задевать ветки и не производить ни единого звука. Главные учители скрытного и тихого хождения - Мучение и Смерть, чутко дремали на плечах и очень недружелюбно реагировали на любой шум. Волу же было жалко свои уши, а с некоторых пор он и сам начал получать удовольствие от бесшумного движения. С отрядом пришлось расстаться. Часть отряда негативно отнеслась к результату затеи с драконьими яйцами, один бросил игры насовсем, а еще двое бесследно пропали среди бела дня. А еще, все они производили слишком много шума. Но Вол не сильно переживал по утрате команды, его новый отряд оказался не менее эффективен.
Два верных питомца слабо напоминали беззащитных цыплят и очень быстро росли в уровнях. Два боевых петуха, с яркими гребнями и основательно потрепанными перьями совсем не походили на домашних животных и способны были неприятно удивить любого соперника.
Вол на секунду замер - за ветками показалась новая жертва. Огромный крокодилокабан методично жевал длинные стебли посреди поляны и не подозревал от нависшей опасности.
Орк слегка дернул плечом, отдавая Смерти и Мучению приказ к атаке. Пернатыми стрелами птицы преодолели расстояние и острыми лапами вцепились в загривок жертве.
- Ку-ка-ре-Ку! - раздался кровожадный возглас над лесом.
'Внимание, цель шокирована' - отозвалось системное сообщение.
- Ку-уд-лы-ык! - Вторил ему рев второго питомца и клюнул в морду жертве.
'Внимание, цель ослеплена' - подсказала ситема.
Вол хищно улыбнулся и достал верный топор. Расправа с монстром не заняла много времени - кошмар леса не мог сопротивляться, пребывая в постоянном шоке от нападок двух пернатых бестий.
Орк подобрал добычу, принял питомцев обратно на плечи и мягко погладил Мучение по загривку. В этот момент огромная крылатая тень скрыла за собой солнце.
Вол прикрыл глаза ладонью и взглянул на небо. Губы изогнулись в улыбке, молчаливый орк позволил себе первую фразу за последние два дня.
- Вернулся, - слегка поморщился от двух клевков в ухо и двинулся в сторону города. Как же он ждал этого разговора.
***
На главной площади Норта ветер лениво перекатывал кучи мусора и обломков. За какие то два часа стены города стали ареной битвы двух непримиримых соперников - эльфов и орков, и надо сказать, многие древние здания не смогли пережить данного события.
Даже сейчас люди и гномы остерегались выходить на улицы, как впрочем, и другие жители, кто предпочел остаться в стороне от конфликта, потому на площади было пустынно. Разве что птицы вовсю пользовались ситуацией и с великим удовольствием искали еду в обломках, резвились и устраивали птичьи игры.
Один из воробушков заинтересовался молодым и красивым деревцем, вроде как хвойным, но с крупными зелеными листьями, что проросло возле башни магической гильдии. Смотритель башни уверенно бы отметил, что еще утром данного деревца тут не было. Правда, смотритель заперся в подвале башни и не собирался покидать его ближайший день. Словом, деревце было довольно странное, но вполне мирное. Потому воробушек прыгнул на веточку и начал вычесывать крылышки. С легким щелчком схлопнулись на воробье ближайшие листья, деревце моментально покраснело, вытянулось на десяток сантиметров, а через несколько мгновений вновь приняло прежний зеленый цвет. Только несколько воробьиных перьев упали вниз, к кучке таких же. Через пару минут новый воробушек заметил такое прекрасное деревце и тоже решил на нем отдохнуть... К вечеру возле гильдии высилось древо в три метра высотой, гостеприимно приглашая горожан отдохнуть в своей тени...
***
Тасья оттерла пот со лба и продолжила полив меллорнов. Данная привилегия далась ей с боем, Лео категорически отказывался доверять любое ухаживание за деревьями кому бы то ни было, но девушка смогла-таки его уговорить. Правда, сейчас она уже не считала свою идею хорошей. Меллорны оказались на диво охочими до полива, так что процедура изрядно затянулась. Неожиданно девушка почувствовала взгляд со стороны. Тасья с улыбкой обернулась, ожидая увидеть благоверного, но на том месте, где он должен был быть, оказались встревоженные ветки и более ничего. Девушка встряхнулась и продолжила полив, все таки долгая работа на солнце отрицательно действует на мозги. Через некоторое время вновь появилось ощущение чужого взгляда. Тасья резко дернула головой и смогла его увидеть. Ведро с водой упало на землю, в коленках появилась дрожь, и только силой воли девушка удержалась от крика. Что-то огромное, с круглыми маслянистыми глазами и витыми рогами моментально отпрянуло от ворот и умчалось в город.
