Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых) - Игорь Всеволодович Гиркин
Каждую ночь, как только пробьет 12, в бывшем Доме Старого Егермейстера (впрочем, сейчас это уже Дом его сына — генерал-инженера) в неузнаваемо изменившейся библиотеке (генерал значительно расширил и пополнил ее, мало обращая внимание на отделку переплетов, но, за то, охотно пуская читать книги студентов и других посетителей) начинаются необычные уроки. В потайной волшебной комнате (той самой, которая находится за магической дверцей в шкафу № 13) на столе, на нижнем крае корешка, стоит раскрытая на первой странице Пустая Книга. На ней, сидя за партой, старательно, боясь хоть мгновение потерять, учится предметам Волшебная Литература и Волшебная Живопись, изучая, попутно, Вспомогательные Волшебные Дисциплины и иные необходимые ему предметы, домовой Пуф-Продуф. Преподают ему, посменно, лучшие профессора и адъюнкты нашего Колледжа. И так происходит уже 20 лет!
Говорят, что в последние годы стал наш герой делать значительные успехи: защитил, не выходя из книги, магистерские диссертации по обеим дисциплинам, победил в конкурсе «Лучший волшебный рисунок» прошлого года и, кажется, даже приступил к написанию своей Книги! Дописал, правда, пока только до трети. Ведь в чем беда? По условиям Нерушимого Договора, заключенного с Пустой Книгой и заверенного Большой Магической Печатью Колледжа, каждое утро возвращается Пустышка на свое место в шкаф, рядом с товарками. И там любая написанная Пуф-Продуфом фраза подвергается убийственной критике со стороны соседок, которые, как вы понимаете, ни за что не хотят признавать, что кто-то может писать лучше и талантливее, чем писала зануда Жанд! Так что работа продвигается очень-очень медленно. Но надежда есть! Буквально неделю назад мне по реке почтовой бутылкой пришло письмо от моего старого друга Ага-Огоша! И в нем сообщается, что золотом тесненные буквы имени Сорж Жанд на переплете Пустышки вдруг расплылись и на месте прежней надписи все явственнее проступает новое название: «Собрание сочинений Домового Пуф-Профа, том первый».
Детектив Замка Хэльдиборн
Вступление
— «Гости?!? Опять?!? Ну сколько можно!?!» — домовой-хранитель Кром-Кубош взволнованно расхаживал по своим покоям взад-вперед, заложив ручки за спину: «Еще недели не прошло, как разъехались с Весенней Охоты друзья Молодого Господина! Они выпили почти все вино и съели почти все запасы!!! В кассе замка совсем немного золота и серебра! А новые средства поступят очень нескоро!!! О чем думают Хозяева? Ума не приложу!»
— «Милый, ну не надо так волноваться!» — не переставая вязать что-то очень-очень мягкое, теплое и пушистое, ласково откликнулась мужу из самого дальнего уголка комнаты прелестная Флорентика — супруга ворчливого домовика, «Ну, когда в Замке не было гостей? Хозяйство у нас крепкое, надежное, доходы у хозяев приличные, а долгов почти нет. Разве есть повод беспокоиться из-за того, что в родных стенах соберутся на традиционную ассамблею все Хэльдиборны и их родственники? Наоборот, это же замечательно! С тех пор, как живу здесь, такого праздника мне видеть еще не приходилось!»
— «Праздник, конечно, штука прекрасная» — Кром-Кубош приостановился посреди комнатки, озабоченно сдвинул бровки, кивнул жене и продолжил: «Да, такой Ассамблеи не было целых 15 лет и традиции надо поддерживать! В этом наш мудрый Хозяин совершенно прав! Но… расходы!!!! Какие расходы!!! А у нас не отремонтированы конюшни, северный флигель нуждается в штукатурке, да и дорогой нашим с тобой сердцам лодочный сарай надо бы покрасить заново — а то жужелицы опять понаделают норок в его старых досках… Коров бы неплохо прикупить еще парочку… И коляска уже не выглядит достаточно новой, чтобы поддерживать престиж нашего Высокого Дома! В общем, было бы куда лучше, если бы праздник перенесли еще на год — на два, как минимум! Ох, сколько затрат! О-о-о-ох!!!»
— «Ты всегда так ворчишь!» — по-прежнему весело откликнулась Флорентика, отложив вязание и поднявшись с кресла: «На то ты и Хранитель, чтобы помогать Нашим Господам справляться с затруднениями! Ну, почему бы тебе не разрешить им найти один из кладов, что зарыты в саду или замурованы в стенах? Пусть Хозяин всего-лишь прикажет к приезду гостей сделать еще один стенной шкаф в гостиной и слуги найдут ларец, спрятанный там адмиралом Милитариком Хэльдиборном — полный золотых монет и заморских самоцветов! И о расходах на праздник можно будет совсем не думать, а ремонт флигеля — хоть сейчас начинать! Или отдай сундук со столовым серебром, закопанный в саду 400 лет назад во время осады Замка кочевыми кирзоедами — там поменьше, но тоже покроет все затраты..»
— «Что ты, милая!!! Как можно!!!» — Кром-Кубош прямо подпрыгнул от возмущения: «Разбазаривать клады??? Наследство предков??? Да ни за что!!! Как я потом посмотрю в глаза соседям — домохранителям? На меня будут показывать пальцем и смеяться: «Посмотрите! Вон идет Кром-Кубош из Хэльдиборна! Слышали? Он пустил по ветру все вековые сбережения!» (домовой аж встряхнул головой, воочию представив себе подобную картину) — Да я даже жестяную коробку из-под леденцов, наполненную пуговицами, которую бабушка Молодого Хозяина в детстве как «секретик» закопала в малиннике, храню, словно зеницу ока!! А ты мне предлагаешь такое!!!»
— «Но ведь ты же сам беспокоишься, что денег не хватит на достойный прием» — пожала плечами Флорентика: «И ты же первый начнешь возмущаться в случае, если тебе покажется, что престиж нашего Замка хоть чуточку пострадает из-за недостатка удобств и развлечений для гостей. Тем более — это всё Хэльдиборны, их родные и самые близкие друзья… Высокородные господа, маститые ученые, заслуженные военные, известные мореплаватели… Будет много прекрасных юношей и девушек, целый цветник детей… На их удовольствия можно было бы и не скупиться».
Домовик задумался, опустил голову так, что подбородок утонул в пышном галстуке, насупился еще больше и вновь принялся расхаживать по покоям с самым озабоченным видом…
* * *
В комнате совсем темно. Плотные гардины прикрывают окна детской, где, спрятавшись под одеялом, шепчутся леди Игралика и Идеалика — маленькие дочери Хозяина Замка.
— «Слышишь, как стучит по потолку?» — немножко испуганно спрашивает сестру Игралика: «Как будто там бегает кто-то очень маленький, но тяжелый!»
— «Это наверное, Барсбик скачет, или какой-нибудь другой котик» — прислушавшись, неуверенно отвечает Идеалика: «Наверное, за мышкой охотится!»
— «Да нет! Как прыгает Барсбик, я прекрасно знаю! Совсем по-другому! Это домовой! Мне бабушка говорила — их у нас целая семья в доме живет!»
— «Глупости! Учитель сказал, что домовых
