Покоривший СТЕНУ 9: Далахан - Артемис Мантикор
— Почему именно туда?
— Облака, — пояснила она. — Они должны заканчиваться на уровне двадцатого. Если попасть на двадцать первый, есть шанс увидеть, что находится ниже. Ты ведь тоже хочешь узнать, что находится ниже. Есть ли там что-то вообще, кроме смерти? И есть ли хоть какой-то смысл в нашей жизни проходчиков?
— А если там то же самое, что и на другой стороне?
— Тогда… — тяжело вздохнула Белая. — Всё бессмысленно. Если тебя это успокоит.
— И зачем мне в группе боец, который после двадцать первого сядет, обнимет колени и будет плакать о своей горькой судьбе?
— Тебе в группе? То есть ты сейчас рассматриваешь меня, как новичка в своей группе?
— Ну, раз ты сама это сказала, то почему бы и нет. Заключим пари. Если я достигну двадцать первого, ты поклянёшься в верности ордену смотрителей. Как тебе такая идея?
— И ты сейчас спустишься со мной вниз⁈
— Такого я не говорил…
— Хочешь бросить вызов Далахан⁈ Арк, это гиблый путь! Ты должен идти со мной вниз!
— Ну так это тоже гиблый путь, разве нет?
— Но ты можешь стать героем! Тем, кто со мной прорвётся на нижние этажи и впишет своё имя в легенды!
— Легенды двадцать второго сектора? Почему ты берёшь такие мелкие цели, Белка?
Девушка покраснела.
— Давно меня никто не называл этим именем, не считая Чёрную… А в чём тогда твоя цель, Арктур?
— Я уже говорил. Я хочу спуститься на дно и узнать всё. Понять, зачем всё это было нужно и зачем мы здесь.
— А если ответа там нет?
— А если по ту сторону Стены ничего нет? — с усмешкой ответил я вопросом на вопрос. — Не попробуем — не узнаем.
— Поняла… да, ты прав. Так что ты решил, Арк, ты спустишься со мной вниз?
— Мне нужно подумать…
Белая кивнула и чуть зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Думай, но ты сам знаешь, что времени у тебя не много.
— Где тебя найти, если что?
— Я…
— Арк, — на этот раз Сильван полностью материализовался, давая Белой себя увидеть, и тем самым давая мне понять, что случилось нечто важное.
— Госпожа Сайна просила передать, что у нас ещё гости. Только злые и наверху.
— Подождёшь меня тут? — спросил я у Белой.
— Да… конечно. И не отказалась бы от ещё одной чашки кофе. Я не спала трое суток…
— Тогда может, просто поспать? — я не стал говорить, что есть ещё вариант с зельем Софьи, тем более что и у него есть свой откат. Ещё свалится потом спать прямо в лапы гоблинам…
— Сильван, передай Тумору, — бросил я, кивнул Белой и направился к выходу из убежища.
Сайна Синица ждала меня на пороге. Вид у неё был хмурый, немного раздражённый и вооружённый до зубов.
Рядом с ней стояла механическая кукла, тоже с полным набором вооружения — переделанной под автомат болторной турелью и новым клинком анимешных размеров за спиной. Из числа тех, что в реальности главный герой бы даже не поднял. Но механизм никаких трудностей по поводу веса не испытывал. Третьей была Тия. Сонная и молчаливая.
— Может, разбудить остальных? — сходу спросил я.
— Не думаю, что они пришли нападать. Скорее, это переговоры.
— Да кто пришли-то?
Вместо ответа девушка отдала ментальный приказ механической деве, и та продемонстрировала планшет, транслирующий изображение с закреплённых Сайной камер.
Мда…
Наверху были три всадника. Знакомый кабан был одет в плотный тёмный плащ, скрывавший всё его тело и лицо и волочившийся по полу. Как он бедняга ещё что-то видит под настолько плотно натянутым капюшоном.
С другой стороны от дерева стоял Мышь. Он же Первый Всадник. С ним мы лично ещё не встречались, но я сразу его узнал по описанию. Действительно, вылитый Ливси. Интересно, чья была идея дать двухметровому накачанному мужику имя Мышь?
Он держал над собой массивный тяжёлый зонт в зелёных тонах с затеняющей бахромой.
Третьего всадника я не узнал. С учётом гибели одного и пленения другого всадника, третьим мог быть только Далахан. По описанию подходит — фигура была тощей, и закрывалась от солнца магическим артефактом, создававшем чёрный сгусток мрака. Наподобие того, что некогда был у Тии. Так что через неё я бы даже расу и пол существа не определил. Гуманоид… вот собственно и всё, что я мог о нём сказать.
— Что, пришли сдаваться мне в плен? — с насмешкой спросил я, усилив голос маной.
Троица не пошевелилась. Они так и стояли втроём окружив с трёх сторон разлом дерева. Так что находились мы друг от друга достаточно далеко. Если враг атакует — я успею спокойно уклониться.
— Арктур, — послышалось со стороны Первого. — Так тебя зовут, проходчик?
— С каких пор Всадники Ивента ведут переговоры? И кстати, где ваши кони? Слишком морочно скрывать?
Молчание. Значит, я попал в точку.
— Так и чего стоим? Как на счёт смахнуться?
— Не дерзи, смерд, — хрюкнул Второй.
— Пришли посмотреть на тебя, — ответил Первый.
— И как, нравлюсь?
— Прелестно, просто прелестно, мой дорогой друг, — ответил он. Правда, я так и не понял, к кому это он сейчас обращался.
— Тогда зачем пришли? — повторил я вопрос.
— Мы ждём.
— Чего?
— Захода солнца.
— Зачем?
— Чтобы следом за ним лишить вас жизни. Вы ведь этого хотели, не правда ли? — улыбнулся Первый, так что мне стало самую малость не по себе.
— А не надорвётесь? — спросил я. — Двое ваших уже пытались.
— Почему бы не попробовать ещё раз? Говорят, три — счастливое число. К слову, господин Арктур, вы в курсе, что магия хаоса вредна для рассудка? Так ведь и сбрендить недолго.
— Всадник заботится о моём душевном здравии? Это что-то новенькое.
— Почему бы и нет? Ха-ха! Я заинтересован в том, чтобы будущий всадник был сильным.
— Я ведь могу им стать вместо тебя, — напомнил я.
— Безусловно. Ха-ха! И это тоже будет просто прелестно. Наконец-то узнаю, есть ли что-то на той стороне жизни.
— А если я сам сейчас нападу под светом солнышка? — поинтересовался я.
— Попробуйте, господин Арктур. По-моему — это будет
