Культиватор Сан Шен - Михаил Владимирович Баковец
— Получается, что это не сказка, — вслух пробормотал я и провёл пальцем по книжному корешку. — Интересно, а как там дела обстоят на самом деле?
— Сан, ты что-то говорил? — окликнула меня Мей и через секунду появилась рядом.
— Ничего такого, просто прочитал надпись на книге.
— Ясно. Не хочешь со мной и Рани погулять по городу? Нужно кое-что купить и лишняя пара рук для переноски будет кстати.
— Разумеется, — кивнул я в ответ и поднялся с кровати.
Гуляли и закупались почти до вечера. Почти половина покупок пришлась на ткань и сопутствующие предметы вроде тесьмы, кружев, пуговиц, ниток с иголками и так далее. Кажется, сестры решили обновить свои наряды и сделать их собственными руками. Были и другие покупки. Когда их количество превратилось в два больших туго набитых узла, я незаметно для окружающих переправил их в своё кольцо.
Появившаяся усталость и голод заставили нас завернуть в сторону ближайшей приличной таверны. Внутри оказалось весьма многолюдно. А помещение очень просторным. Десятки людей сидели на лавках и стульях за большими и маленькими столами. Они ели, пили, переговаривались, шутили. Часто раздавались взрывы смеха, а иногда пробивались через весь этот смех звуки песен.
Я немного отстал от своих спутниц, крутя головой по сторонам, набираясь впечатлений от окружения. Проходя мимо одного из опорных столбов чуть не столкнулся с высокой чуть полноватой женщиной. Нижний вырез на платье полностью открывал бедро и демонстрировал, что под одеждой нет нижнего белья. А корсет поднимал крупную грудь и поджимал её так, что она едва не полностью вылезала из него наружу.
— Здравствуй, мастер, — приветливо улыбнулась она мне. — Никогда тебя тут не видела. Пришёл отдохнуть? Тогда ты по адресу.
— Я недавно здесь. Сюда пришёл только поесть, — ровным тоном ответил я ей и сделал шаг в сторону, обходя незнакомку.
— Ты новенький? Охотник или наёмник? На фермера не похож и на караванщика тоже…
— Отстань от него, Уша, — перебила её возникшая как из-под земли Мей.
— А-а, так он с тобой. Тогда не буду вмешиваться, — недовольно улыбнулась обладательница футбольных мячей в корсете.
— Сан, мы тебя обыскались с Рани. Зачем ты ушёл? — с обидой высказала мне девушка несколькими секундами позже.
— Не ушёл, а отстал. Сама посмотри какая тут толпа, — стал оправдываться я.
Стол нам достался маленький, но зато только мы втроём занимали его. Мей усадила меня напротив сестры, сказала никуда не исчезать и умчалась в сторону стойки, чтобы заказать нам еды.
Не прошло и минуты, как Рани скривилась, побледнела и тихо сказала:
— Вот же демоны.
— Что такое? — переспросил я. Затем обернулся назад, проследив за её взглядом. Тут же же увидел в пяти метрах от нас троицу парней, целеустремлённо прущих к нам. — Это кто?
— Тот, кто мне прохода не даёт со своими прихлебателями, — тихо ответила она.
— Рани, я очень рад тебя увидеть здесь. Наконец-то ты выбралась из своей лачуги, — громко сказал один из троицы. Это был высокий и крепко сложенный парень лет двадцати трёх с яркими азиатскими чертами. Длинные, как почти у всех местных, свои волосы он осветлил почти до белого цвета и стянул на затылке в хвост. — Пошли за мой стол.
— Мне и тут хорошо, — исподлобья посмотрела на него девушка. — Возвращайся к своему столу сам, Прамод.
— Рани, — сказал он и в голосе проскочили едва заметные угрожающие нотки. Он шагнул ближе и протянул руку в её сторону.
— Ты же слышал, что тебе сказали, — одновременно с этими словами я перехватил его запястье и чуть повернул.
Тот от неожиданности вскрикнул, дёрнулся в сторону и чуть не упал, когда я отпустил его конечность. Ко мне синхронно шагнули два его товарища, стиснув кулаки. Предчувствуя драку, я активировал духовный доспех. С защитой сразу стало легче на душе.
Утвердившийся на ногах Прамод неуловимым жестом извлёк из-под рубахи нож с костяной рукояткой и широким коротким лезвием с сильно загнутым вверх кончиком.
— Ты покойник, ублюдок, — заявил он шипящим голосом. И крест-накрест полоснул перед собой воздух. После чего резко ткнул клинком в меня по прямой. Только сейчас в таверне раздались тревожные возгласы и люди вокруг нашего стола отшатнулись во все стороны.
Я легко отпрянул назад, перехватил вооружённую руку, вновь вывернул чужую кисть, ударил второй ладонью по сжатому кулаку, выбивая оружие и оттолкнул парня от себя. Тут же пришлось уворачиваться от размашистого удара рукой одного из его спутников. В движении в очередной раз за последнюю минуту схватил чужую руку и вывернул её. Только сейчас не стал отталкивать, а дёрнул на себя и затем зацепил свободной рукой противника за шиворот и со всего размаха приложил его лицом о наш стол.
Сбоку вновь мелькнул азиат и опять с ножом. Новым. Пока я разбирался с его товарищем, он улучил момент и ударил меня в правый бок. Не будь на мне защиты, тут бы мне и конец пришёл. Панцирь спас от пробитой печени. Я всего лишь ощутил сильный толчок.
— Да когда же ты угомонишься! — вырвалось у меня. Через мгновение моя пятка влетела парню в низ живота, заставив его сложиться.
Только сейчас в драку включился третий спутник воздыхателя Ра́ни. В его руке уже была короткая дубинка из кожи с петлёй для кисти. Точнее, кожаный чехол с насыпанным внутрь песком, камешками или даже металлической дробью. Мне пришлось принять на левое предплечье её удар, так как увернуться не было никакой возможности. В этот раз тело слегка прострелило болью, но совсем несущественно. Будто сильный щелбан достался по руке.
— На!
Мой пинок угодил ему в колено и буквально выгнул ногу назад, превратив ногу человека в этом месте в лапу кузнечика. Глаза обладателя дубинки полезли из орбит, а рот широко распахнулся в беззвучном крике. После чего он повалился на пол, потеряв
