Если б я был капитаном - Владислав Пикуля
Так прошёл весь день. Судно продолжало стоять на якоре, там несли вахту назначенные капитаном матросы, другая часть экипажа находилась на берегу, и помогала научникам, хотя этой самой помощи почти и не понадобилось, кроме самой относительно простой, перетаскивания довольно увесистых приборов.
Наступила ночь, температура опустилась и стало очень даже зябко. Спасал от холода только костёр разожженный на берегу. Около него расселись все, и деятели науки и люди работающие на "Варламове". Кок жарила на огне рыбу и мясо. Плотно поужинав, все разошлись по своим палаткам, а некоторые отправились обратно на судно.
-- Эй, Влад, пойдём пещеру посмотрим. - Обратился к нашему герою его друг моторист, когда Владик уже хотел залезть в своё спальное место.
-- Какую пещеру?
-- А ты что, не знаешь? Тут неподалёку, в скале, старая пещера, ещё времён второй мировой, есть.
-- Конечно пойдём. - Наш герой быстро выскочил из палатки, поплотнее застегнул куртку, и, тихо, чтобы никого не разбудить, отправился за своим другом.
Путь не занял много времени, цель путешествия располагалась недалеко. Песчаный берег закончился и началась отвесная скала, друзьям пришлось осторожно пробираться по небольшим камням, немного выглядывающих из-под воды, видимо за многие года, эти камни, под воздействием ветра и воды, откалывались от поверхности скалы и падали вниз. И вот, наконец, Влад со своим другом добрались до входа в пещеру.
Остановившись, и смотря внутрь, в темноту, наш герой задал вопрос:
-- А почему она какая-то не такая? Как-будто искусственная.
-- Так и есть. Давно, ещё во время войны, тут советские солдаты её прорубили, и использовали как склад боеприпасов, а потом она стала не нужна, и её забросили. Идём. Только говори тише, желательно шёпотом.
-- А почему? - Понизив голос, спросил Влад.
-- Так я ж говорю, эта пещера очень древняя. - Тихо ответил собеседник нашего героя. - Мало ли, что-нибудь не выдержит из-за сильного звука и обвалится. Давай, хватит болтать, идём.
Друзья оба достали телефоны и зажгли на них фонари, однако их света оказалось недостаточно, тьма не захотела расступаться. Так, внимательно смотря под ноги, где валялись маленькие и большие камушки, и держась за стену, Влад продвигался вперёд. Впереди также аккуратно шёл его друг. Прошло несколько десятков минут, а пещера всё-также ровным кругом шла вперёд, не было видно ни заворотов, ни закутков. Влад сосредоточил всё своё внимание на камнях под ногами, ведь в темноте их плохо видно, а упасть на такую неровную поверхность, не очень-то хотелось. Переступая очередной булыжник, наш герой услышал как его друг, всё-также шагающий впереди, резко вскрикнул и упал. Подняв взгляд, Влад увидел, как что-то серое и большое метнулось мимо него назад, на выход из пещеры. Испугавшись Владик всё-таки запнулся, и как и его товарищ, приземлился на пол, больно ударившись.
-- Это что было? - Спросил он своего друга.
-- Не знаю. Похоже заяц.
-- Такой большой? Он чуть-ли не по пояс, мне показалось.
-- Да, мужики говорили, что на этих островах огромное зверьё водится, я сперва не верил, но вот оно, доказательство.
-- Слушай. Давай пойдём обратно. Что-то мне перехотелось здесь бродить. - Проговорил Владик успокаивая дыхание.
-- Согласен. - Ответил его товарищ.
Встав, оба развернулись и быстрым шагом отправились обратно. Теперь стало лучше видно, ибо луна вышла из-за туч, и осветила вход в пещеру. Вскоре Влад и его друг лежали по своим палаткам пытаясь заснуть, хотя у нашего героя это получилось не очень. Он всё вспоминал этого зайца. Как он резко прыгнул, как побежал. Ведь напугал не сам зверь, а то что Владик не ожидал кого-то встретить в этой пещере.
Но так или иначе наступил следующий день, принёсший такие же как и вчера заботы. Опять наш герой таскал с места на место разные приборы, и только вечером учёные наконец закончили свои работы, и как добирались на этот остров, также и вернулись обратно на борт "Варламова". Когда судно легло на обратный курс, Влад узнал у боцмана и старпома, которые работают здесь гораздо дольше о гигантском зайце, виденном им в пещере. Оказалось, что друг Владика не ошибся, по словам боцмана, он однажды явно видел зайца на одном из этих островов, который не видя человека встал на задние лапы, и высотой стал почти в человеческий рост.
В итоге, судно, где работает наш герой, вернулось к родному пирсу глубокой ночью, и экипаж наконец отправился по домам, в свои родные постели.
***
День отправки в далёкий и чужой город становился всё ближе. Сумма на оплату учебы уже давно была накоплена и лежала на своём месте. Влад начал искать съёмную квартиру. Это оказалось не так просто. Ценники поражали, казалось как-будто эти квартиры находятся не в маленьком городе, куда собирается наш герой, а в крупном областном центре.
За такими делами навигация закрылась, и в свои права вступила осень. Поиски места для жилья продолжались. Почти на всех значилась слишком большая цена, в других квартирах чего-нибудь не хватало или их расположение было не очень удобным относительно учебного заведения. Однако, кто ищет, тот всегда найдёт, и уже почти перед датой отправки на учёбу, Влад нашёл наконец приемлемую квартиру, хотя это он пока только так думал, а как оно окажется на самом деле, ещё неизвестно.
