Оружие души. Кузнец. Том 3 - Евгений Пожидаев

— Не проблема, господин! — улыбнулся мужчина. — Что по финансовой составляющей?

— Большая стройка стоит больших денег. Но мне нужно качество, поэтому денег не жалейте, в разумных пределах, конечно. Никаких изысков и лишних апгрейдов, все должно быть утверждено со мной. И… — я чуть напрягся, — если понадобится, то частью сада можно пожертвовать.

— Цель понятна, — кивнул управляющий. — Могу приступать?

— Да, — ответил я и направился в кузницу, чтобы впервые дать урок по этому непростому, но несомненно интересному ремеслу.

Михаил на удивление оказался хорошим учеником, вот только не очень умелым. Впрочем, я никогда не пророчил ему карьеру кузнеца. Уж, скорее, Искателя, однако и это та еще крайность. Полезнее всего он мне пока будет в качестве универсального помощника, который в случае чего знает, как обращаться с мечом и луком. Тренировки с бойцами ведь никто не отменял.

Кстати, про бойцов, тех самых, что стали первыми слушателями на моем уроке в кузнице. Они с интересом стояли и наблюдали за работой, задавали вопросы. В конце мероприятия я понял, что в кузнице слишком тесно для такого количества людей, а еще довольно жарко. В остальном все прошло гладко.

За день до того, как должен был прибыть Чернобород, Елена сообщила мне, что к обеду в актовом зале поместья соберутся молодые кузнецы. Я поблагодарил ее за проделанную работу, почитал отчет, который она зачем-то составила, и отпустил.

Позже, почти к назначенному сроку, меня нашел Ворон.

— Елена сообщила о готовящемся мероприятии. Гвардейцы внимательно досмотрели всех собравшихся, ни у кого из них нет оружия. Однако, Роман Иванович, я не могу гарантировать, что среди них нет магов или мастеров духовного оружия. Это сложно вот так вот определить.

— Верно мыслишь, Ворон, — согласился я. — Тогда бери лучших гвардейцев, будешь меня сопровождать.

Все это может показаться излишними мерами безопасности. Вот только я хорошо помнил о тех двух группах наемников, что пытались меня убить в провинциальном городе. Так отчего бы моим недоброжелателям не воспользоваться столь удобной возможностью. В общем, безопасность лишней не бывает.

Дождавшись нужного часа, я в сопровождении лучших гвардейцев и Ворона направился в актовый зал. Внутри, меня, действительно, ждали молодые парни и несколько девушек, всего человек двадцать.

Я вышел на сцену, позади меня уже стояли гвардейцы, как и по периметру актового зала. Ворон в этот момент был сосредоточен как никогда.

Я громко поприветствовал толпу и она мне дружно ответила. После следовало провести нечто вроде группового собеседования по профессиональным навыкам. Все-таки совсем бесталанных бездарей брать на работу я не собирался.

В целом, это дело можно было доверить Елене, вот только девушка совсем ничего не знала о ремесле. Поэтому нет, однако она хорошо разбиралась в людях и имела опыт найма слуг для рода. Именно поэтому все те, кто окажутся достаточно профпригодны, пройдут еще и собеседование с ней.

— Парни и девушки, — я улыбнулся и окинул взглядом трех красоток, две из которых сидели рядом. — Сперва вы должны будете доказать, что имеете достаточные базовые навыки. Для этого вам придется пройти небольшой тест.

После этих слов я подошел к двум длинным столам, что стояли на сцене. Сорвал с них черные полотна ткани и взору присутствующих предстали самые разные предметы, относящиеся к кузнечному ремеслу: куски руды, слитки, сплавы, инструменты и многое-многое прочее. Все это нужно для теста, кроме того в нем еще есть блок с теоретическими вопросами и три задачи.

Да, мы с Чернобородом хорошо постарались, когда составляли их по видеосвязи. К концу звонка он, правда, уснул и начал храпеть, а перед его камерой по столу прокатилась пустая бутылка, но это ничего. Такой у него стиль работы, главное, что тесты были составлены.

— Сейчас вы сдадите смартфоны, — я указал на двух гвардейцев. — Запасные тоже. Если кого-то поймают за списыванием, то на работу можете не рассчитывать.

Собственно, к этому моменту я сказал все, что нужно и уже собирался уходить. Как один из парней поднял руку. Я молча взглянул на него, собираясь выслушать.

— Мы можем использовать инструменты для определения руды и сплавов? Я принес с собой свои.

— Да, это не возбраняется, — ответил я.

Посмотрел на остальных, убедился, что вопросов нет и пошел со сцены к выходу. Четверо гвардейцев — следом. Причем они смотрели не на меня, а на собравшуюся толпу. И правильно, я ведь не нападу сам на себя.

Ворон стоял возле выхода. Он открыл мне дверь и… вдруг резко дернулся! Он молниеносно выхватил лук из-за спины и этим же движением положил стрелу на тетиву. Натянул ее, как следует.

Я только и успел взглянуть в угрожающее острие наконечника, как тут же гвардейцы прижали… попытались прижать меня к полу, но все-таки моя реакция оказалась быстрее.

Стрела со свистом сверкнула острой сталью над нами. Я резво вскочил и обернулся. Древко с оперением уже торчала из груди молодого парня, в руке которого стремительно угасало духовное копье.

* * *

— Молодец Ворон, хорошая реакция, — я хлопнул капитана гвардейцев по спине. — Что хочешь в качестве награды?

— Ничего! — твердо ответил он. — Роман Иванович, я только верно служил своему господину и ничего более.

— Понятно, — хмыкнул я. — Тогда будет тебе скоро новая броня и оружие, так сказать, внепланово.

— Спасибо, — он почтительно поклонился.

Я отдал распоряжение и пошел в поместье, чтобы поговорить с Еленой по поводу случившегося. Все-таки она искала всех этих людей, возможно, у нас есть шанс выйти на заказчиков. Как минимум, попытаться это сделать.

А что до остальных претендентов, их неплохо так потрясло убийство. Пришлось дать им еще один дополнительный час на тест. А одному из гвардейцев я велел принести в зал успокоительное, от трупа, понятное дело, избавиться, но сперва обыскать и сфотографировать лицо.

— Господин… — Елена повернулась ко мне, на ее заплаканном лице только ужас и потекший макияж.

— Ты винишь себя? — я удивился и подошел к ней.

— Конечно! — воскликнула она, падая на колени.

Я подошел к девушке, молча поднял ее с колен. Улыбнулся и обнял, чтобы только поскорее успокоить.

— Ты не виновата. Предсказать, что у кого-то из них окажется духовное