Университет удавов - Елена Викторовна Силкина
Не дойдя до гостевой пещеры, Лаки остановился, огляделся и прислушался. Вроде никого нет. Он обильно поплевал на пальцы, достал раскалившийся артефакт связи, всё равно обжёгся, выронил кристалл, замахал рукой. Этого мимолётного прикосновения было достаточно, в тёмном воздухе посреди коридора повисло объёмное изображение.
Щегольски одетый и растрёпанный молодой человек раздражённо дёргал шейный платок и сердито сверкал большими изумрудными глазами.
– Лаки, где ты шляешься? Ты же был в офисе, а отчёт не оставил!
– Забыл! Забудешь тут, когда твоя сестра наседает, всё ей расскажи да покажи!
Настроение у Таяндара тут же переменилось.
– Показать, кроме картотеки, больше ничего не требовала?
Дракон поиграл бровями и подмигнул.
– Не успела, – многозначительно ухмыльнулся Лаки. – Я обратно торопился, она же меня внезапно порталом выдернула, а тут весь отряд остался.
– Я тоже тебя, пожалуй, прямо сейчас выдерну. Мне нужен отчёт, и ещё кое-что.
– Ни в коем случае! Я тут ещё не всё доделал! Мне надо осмотреть одно подозрительное место на предмет неучтённого портала! Ты же знаешь, что земли Эсса-Шио этим и отличаются – внезапным появлением случайных порталов! Это займёт всего лишь пару часов…
На самом деле Лаки непременно надо было наведаться в пещеру с сокровищами на священной горе.
–…А затем я сразу выеду с отчётом и с отрядом, не то можно будет и порталом, тогда я сестру с собой прихвачу…
– Ни в коем случае! Никаких сестёр! У нас разговор будет серьёзный, у меня тут проблема – Дари потерялась, ни в Бюро, ни в гостинице её нет. Ты же её видел, может, что подскажешь… Ладно, осматривай быстренько своё подозрительное место, и я жду тебя с отчётом.
Вот и хорошо, дракон пока что будет занят поисками сестры. Как же кстати то, что они друг от друга бегают!
Артефакт погас. Лаки почудилось шуршание, он вздрогнул и огляделся, болезненно щурясь. Не приведи боги, кто-нибудь увидит этот сеанс связи, и сынок вождя узнает, что дракон вернулся!
Но Карангук прямо сейчас был далеко и очень занят. Они с Алисой прихватили с собой еды с пиршественного стола и ускользнули – осматривать шеххарские достопримечательности.
***
Лаки взял ковёр из пустой гостевой комнаты и безжалостно покромсал его ножом на куски, чтобы обмотать копыта коня.
Снаружи сиял во всё небо роскошный закат, ветер летел над степью и бойко высвистывал шеххарскую танцевальную мелодию. Вот же навязла она в ушах, да так, что везде чудится эта звенящая песня вприпрыжку!
Умница Кудряш не задавал вопросов, молча оседлал коня для Лаки и проводил глазами торопливого всадника.
Как бы Лаки ни стремился успеть засветло, он всё же отправился в другую сторону и сделал большой круг по степи. Не стоит никому знать, куда он едет.
Мир будто притих и замер, вслушиваясь в глухой стук копыт. Даже хорошо, что солнце садится и не шпарит, потому что Лаки потерял свою шляпу, удирая от разозлённого фермера. Гора приближалась слишком медленно, а Лаки ещё и придержал коня, подъезжая к тропе, ведущей наверх.
Он уже приготовился спешиться, привязать лошадь и отправиться к пещере, прихватив с собой сумку. И тут услышал протяжное пение. Задрал голову, посмотрел наверх. И увидел высоко-высоко на карнизе вождя и его жену.
Вот почему их не было на пиру! Они поползли на гору, разговаривать с духами! Интересно, о чём они хотели спросить у потусторонних сущностей? Впрочем, какая разница? Ещё не хватало вникать в чужие суеверия!
Каньядап и Шиасса застыли на широком уступе, на фоне заката. Глаза в глаза, рука в руке, длинные волосы развевает тихий тёплый ветер. Наг и нагиня на сей раз были одеты не в парадное, а в самое простое и повседневное. Вождь был без своей массивной короны из перьев, только узкий кожаный шнурок пересекал лоб, сдерживая совершенно белые, всё ещё густые, роскошные волосы.
Вот ведь шарх! Лаки чуть не попался, повезло. Он поспешно спрыгнул с коня, размотал тряпки с копыт и спрятал клочки ковра в сумку. Ускакать всё равно не успеет, его засекут, и быстро спрятаться негде, вокруг степь, ровная, как стол, и попытка укрыться будет ещё более подозрительной. Поэтому он спокойно ждал внизу, пока наги подползут поближе.
Супруги неторопливо спускались с горы и столь же неторопливо разговаривали.
– Что ответили духи? Это действительно настоящая его суженая, невзирая на то, что она – человек?
– Духи хранили многозначительное молчание. Похоже, что на сей раз они и сами ничего не знают.
Вождь и его жена увидели человека и переглянулись.
– Лаки Вармэн, что ты здесь делаешь?
– Прогуливаюсь перед сном, – съехидничал Лаки. – Ладно, не прогуливаюсь, проверяю, не появились ли неучтённые порталы. Всё спокойно.
Вождь не напомнил о том, что новый портал наги и сами тут же обнаружили бы, Лаки мог не утруждаться. Озвучивать такое бесполезно, драконы требуют стороннего контроля, и хорошо хоть, они не сами тут это делают.
– Как твоя поездка? Что там произошло?
– Ничего не произошло. На одном из прилегающих к Эсса-Шио участков я не договорился, попробую навестить другие фермы.
И не договоришься, подумал вождь. Во всяком случае, Лаки именно так истолковал скептический взгляд старого нага. Да человек и сам это знал. В опасных местах живут исключительно упёртые и несговорчивые.
Тут надо очень хорошо подумать над другими способами. Да ещё и третий сынок вождя некстати прибыл, к тому же вместе с Истинной. И как это он сумел так быстро обернуться туда и обратно? Мир Земля, в самом деле, опасный!
Вождь поднял ладонь к плечу, прощаясь. Лаки ответил тем же, и парочка нагов медлительно поползла обратно к подземному дворцу.
Лаки выждал, пока они скроются из виду и не сумеют его отследить, и тоже пополз – в гору. Тропа была такая крутая, что надо было даже не карабкаться, а именно что ползти. Наги-то навещают своё святое место другим путём, потому и пещеру с сокровищами до сих пор не обнаружили. К счастью.
Вот, наконец, и пещера. Шарх! Как быстро темнеет! Хорошо, что
