Пламя Эгиды. Книга 2 - Александр Кронос
К моменту, когда я проснулся, зверь уже разобрался с «угощением» и наблюдал за телегой. Собираясь повторить фокус, как только извозчик починит её и продолжит путь. Впрочем, поглядывать по сторонам пёс тоже не забывал. На тот случай, если рядом обнаружится ещё один «грузовой транспорт».
Пришлось отдать ему прямой приказ. Запретив трогать любой транспорт и людей, которые не несут угрозы.
Как оказалось, за ситуацией наблюдал не только я. Стоило подняться на ноги, как в голове послышался голос запечатанного внутри изумруда древнего божества.
«Ты в мире, откуда не смогли выбраться Стражи. А сам не способен справиться с собственным боевым зверем. Уверен, что не хочешь обсудить условия союза?»
В этот раз я ему ответил. Коротко и отрицательно. Но сущность не успокоилась.
«Я могу предоставить гарантии. Любые, которых ты попросишь. И мне не нужно многого. Всего лишь оболочка, которую я смогу сделать своей.»
Посмотрев в зеркало ванной, куда я только что зашёл, включил холодную воду. Умылся, немного бодря собственное тело. И снова глянув на своё отражение, усмехнулся.
— Неизвестное божество, пробывшее в заточении долгие столетия — это надёжный союзник, не спорю. Который не станет искать обходных путей и не убьёт тебя при первой возможности.
На это он отвечать уже не стал. Хотя, сам факт продолжающихся попыток меня уговорить, выглядел абсурдно. Естественно, Претором Корпуса Эгиды я всё ещё оставался. Вот только уровень моей силы был несравним с прежним.
Если раньше, я мог совладать с ослабевшим за время заточения богом, который ещё и оказался бы не в своём собственном теле, сейчас на это практически не было шансов. Тем более я до сих пор не знал, кто именно запечатан в перстне.
Одно дело, если речь о боге которому тысяча лет. Или вовсе, пятьсот. Совсем иное, если там некто из совсем древних времён. К примеру, заточённый десять тысяч лет назад. Или тридцать тысяч. Сложно сказать, на что может быть способен подобный противник. Тогда вполне могли существовать боевые техники, о которых нынче все благополучно забыли.
То ли древнее божество почувствовало мои мысли, то ли само пришло к таким же выводам — в любом случае, продолжать дискуссию он не пытался. Я же, спустя каких-то десять минут уже покидал конюшню, направляясь к центру города. В квартал, где располагалось Дворянское Собрание.
Ровер бежал рядом с лошадью, всем своим видом демонстрируя, что он хороший пёс. И никого этим утром не грабил.
До нужного учреждения мы добрались относительно быстро. Но прибыв на место, я столкнулся с неожиданным препятствием. О котором раньше даже не подумал. Одним из главных бичей человечества. А заодно той плетью, которой хлещут по спинам людей бюрократы. Очередью.
Кабинет для приёма прошений и документов, в Собрании был всего один. Комитетов — двенадцать. А желающих передать бумаги — не меньше полусотни человек.
И это только передо мной. Через полчаса после того, как я оказался в широком коридоре, стены которого были увешаны картинами, позади выстроилось ещё не меньше двадцати человек. И они продолжали прибывать.
Судя по тому, что я видел и слышал, тут собрались в основном мелкие дворяне. Что в целом, было логично. Думаю, пожелай тот же граф Кольцов подать какое-то прошение, его бумаги местные клерки приняли бы совсем в ином формате.
Здесь же, люди попросту стояли в коридоре, тихо переговариваясь между собой и посматривая в сторону заветных дверей, которые распахивались не чаще одного раза в десять минут.
Элементарный подсчёт показывал, что продемонстрировать свои бумаги раньше, чем через семь-восемь часов, не получится. При этом, попасть внутрь, не устроив тут глобального конфликта, было сложно. По крайней мере, если судить по тому, что я наблюдал собственными глазами.
На моих глазах, двое просителей пытались миновать очередь, обосновывая это необходимостью спешить. Основания у них, конечно, были иные. Но обоим пришлось отступить — дело едва не дошло до целой серии дуэлей. Буквально каждый из первой десятки ожидающих угрожал бросить им вызов, потребовав при этом немедленной сатисфакции.
Тем не менее, план действий в моей голове уже сложился. И я уже был готов приступить к его реализации, когда позади послышался какой-то шум.
Оглянувшись, я с удивлением обнаружил, что стоящие позади дворяне буквально расступаются, отодвигаясь к стенам. Выглядело это занятно — нобили, что ещё недавно держали строй, как истинные рекруты Легионов, вопрошая каждого проталкивающегося вперёд, кто он такой и зачем туда идёт, теперь сами освобождали путь.
Впрочем, некоторые из них пытались возмущаться. Но их быстро оттаскивали в сторону более сообразительные приятели. Либо незнакомцы, что оказались рядом — судя по эмоциональному фону, уровень сплочённости хвоста очереди только что изрядно вырос.
А потом я увидел человека, который двигался сквозь людей, казалось даже их не замечая. Постепенно осознавая, почему, несмотря на все его выкрутасы, Бестужева вчера не выставили из игорного дома.
Всё просто — его опасались. Хотя нет. Слишком слабое определение. Гусара откровенно боялись. Стараясь не сталкиваться с ним взглядом и отворачиваясь, если тот вдруг поворачивал голову.
Оказавшись передо мной, нобиль притормозил. Вынужденно — в отличии от всех остальных, я с его пути не убрался. Заодно порадовавшись отсутствию Ровера — тот сейчас находился за сотню метров от здания. На позиции, где я оставил зверя, опасаясь чутких артефактов защиты.
Моргнув, офицер сфокусировал на меня взгляд. Внезапно улыбнулся, дыхнув лёгким перегаром.
— Вот вы где. Я вчера вернулся, искал. Но вы уже далеко уехали.
На момент задумавшись, нахмурился.
— Или это утром было… И я не вас искал…
Раздражённо хмыкнув, махнул рукой.
— Неважно. А вы тут чего стоите? Почему в приёмную не проходите?
Я чуть повернул голову, выразительно посмотрев на очередь. Что симптоматично — глядеть на меня в ответ, никто из них не стал. Все, кто был в поле зрения, вовсе старательно повернулись спиной.
Сам гусар, заметив мой взгляд, рассмеялся.
— Ну что же вы так. Хотя в первый раз со всеми одно и то же. Это не посетители. Туристы. Каждый раз, как не зайду, толпятся тут. Мешают. Но не выставлять же? Раз аж сюда забрались, чтобы Омском полюбоваться — пусть уж любуются.
Покосившись на стену, недоумённо добавил.
— Хотя, почему их именно сюда тянет, я понять так и не смог.
