Семьянин - Николай Дронт
— Просто взять?
— Какой ты хитренький! С тремя условиями. Ты потом никогда не сможешь отказаться от взятого. Ты в течение всей жизни ничего не сможешь получить дополнительного. И главное, если взял больше, чем можешь унести, надорвёшься и умрёшь.
— Много полезного — это магическая сила?
— И она, и срок жизни, и особые способности. Многое можно зачерпнуть из Источника. Но хватит об этом. Давай поговорим о другом.
— Посмотришь мой подарок?
— Конечно! — девочка открыла шкатулку и достала одуванчик, сразу вспыхнувший мириадами искорок, и захлопала в ладоши: — Какая прелесть!
— Каждый меленький камешек зачарован на защиту, побольше на атаку. Цветок отразит чуть меньше двух с половиной сотен атак и проведёт четыре десятка ответных ударов магией. Я не очень хороший заклинатель, но сделал, что смог. Пусть чары не самые сильные, зато их много.
— Стахушка! Ты такой милый!
Новый раунд поцелуев и обнимашек имел все шансы перерасти во что-то более серьёзное, но Черныш с железной решимостью указала на время и увела хозяйку одеваться. Я было хотел пойти за ними, но Иония перенаправила в мужскую раздевалку. Причём, по обыкновению, начитывая житейские мудрости:
— Великому господину не пристало смотреть, как его сладкая жена одевается. Женщине не всегда нужен мужской пригляд. Иногда ей надо побыть одной, только с верными и неболтливыми служанками. А что-то мужчине совсем знать не стоит. Лучше если могучий муж будет видеть Шарла-ханум или правильно одетой, или совсем раздетой, а недостойные служительницы помогут ей стать самой прекрасной из жён.
Под аккомпанемент таких слов на меня натянули мундир, затем вывели к одетой в очередное платье жене, и мы порталом покинули шатёр.
Крыша
Шаг сквозь синеву и мы с женой стоим на крыше башни, по странной случайности именно на том месте, где первый раз поняли, что не любим друг друга. Смотрим, понимаем, что думаем об одном и том же, и вместе прыскаем со смеха. Настроение великолепное! Но на краю зрения маячит дежурный офицер…
Понимаю, что он желает доложить о чём-то срочном и делаю приглашающий жест. Капитан подходит и рапортует:
— Ваше превосходительство! Вчера при выезде с моста через ров Королевской крепости на вашу карету было совершено нападение. Её высокоблагородие леди Капитолина не пострадала. Кучер, форейтор и три служанки в карете тоже. Карета смогла прорваться и уехать. При прорыве её высокоблагородие применила мажеское заклинание Кислотные брызги. Двое налётчиков с её стороны кареты умерли вскоре после завершения схватки.
— Уже хорошо. Дальше.
— Третьего кучер убил выстрелом из ручного метателя, когда тот пытался остановить лошадей. Форейтор ударом кнута выбил глаз четвёртому, который хотел перехватить повод. Служанка Дж̀абра ударом кинжала отсекла половину кисти напавшему, пытавшемуся открыть дверь кареты с её стороны. Ввиду скоротечности схватки гвардейцы из крепости добежали до места лишь после её окончания. Раненых задержали и передали охранителям.
— Кто они сообщили?
— Неофициально, ваше превосходительство. Пришло письмо от служителей. Те прислали, что подглядели в черновике доклада её величеству. И другая записка от службы магической охраны Крепости, тоже с именами и фамилиями.
— Какие-то меры уже приняли?
— Так точно, ваше превосходительство. В вашей городской усадьбе до окончания сегодняшнего торжества размещено два десятка солдат крепостной пехоты. В Везене их будет полусотня. Для сопровождения кареты предполагается приставить в качестве конвоя дюжину конных егерей.
— Нормально. Так и сделаем. Чтобы побольше шороху навести, составьте два запроса, я подпишу. Первый — в столичное Дворянское собрание с фамилиями налётчиков и запросом — почему начаты военные действия без предварительного уведомления меня, как главы фамилии? Второй — в Канцелярию градоначальника. Не то, что просим разрешения, хотим сообщить об изменении внешнего вида дома. Точнее — о снятии железного забора вдоль периметра участка и постройку каменной ограды. Высота — три человеческих роста плюс небольшая надвратная башня.
— Виноват, ваше превосходительство. Пишут, нападавшие не имели злого умысла, хотели только пошутить — посмотреть царевну с мужем.
— Может и хотели. Вот только чего — посмотреть или проверить организацию охраны? Я на всякий случай вам скажу, запомните для случая: есть лишь два типа архимагов — доверчивые и живые.
— Мой дорогой, — вмешалась супруга, — сегодня к тебе прибудут командиры полусотни Медведей.
— Я помню, солнышко, но не думаю, что стоит с ними спешить. Пусть спокойно перевозят семьи и осваиваются. Острой нужды в дополнительных силах пока нет. С семьями налётчиков я сам справлюсь, а гарнизон сможет защитить графство от нападения.
— Милый, но хоть сразу не уезжай, побудь со мной.
— Конечно, солнышко! Война потерпит несколько дней… А, главное, несколько ночей.
Мы не сговаривались, действительно на одной струне, сразу поняли друг друга. В башне есть несколько шпионов, пусть они доложат, что Тихий Ужас собрался воевать. Но у него только-только сыграна свадьба. Ни он, ни молодая жена не хотят расставаться, а потому есть несколько дней на осмысление и организацию переговоров.
Напасть на меня не смогут — минимум надо найти солдат, а это дело не одного дня. Захотят договариваться, и я посмотрю кто.
Заметки
ТИХАЯ НЕЖНОСТЬ
(Дамский досуг, 10 листогноя 445 года)
… После рассказа о девичьем платье и украшениях мы не можем не упомянуть о сопровождавших невесту подружках. От соотечественников — дочь думного боярина (аналог члена Государственного совета в третьем классном чине) боярышня Рысева, княжна Волкова в сопровождении брата и две фрейлины из лучших большелесских дворянских фамилий. От новых друзей — дочь герцога Фаблабарского. За малым местом остальные подруги не присутствовали…
… Как положено, после первого поцелуя влюблённые обменялись изящными брачными браслетами, но ещё до сего действа все присутствующие в часовне увидели явственный Знак Богов! На запястьях молодых проступил рисунок гирлянды из листьев. У молодой супруги нежно-зелёного цвета и, к её немалому смущению, с тремя бутонами цветков. Это намёк на будущих детишек? На руке супруга гирлянда продолжилась дымчато-серым цветом и без бутонов…
*
НЕЖДАННЫЙ ФИНАЛ
(Столичные Сплетни, 10 листогноя 445 года)
… А вместе с девичьим платьем сменились и драгоценности. Яхонты исчезли вовсе, на листочках из мелких смарагдов земляничными ягодами легли лалы, а адаманты стали изображать капли росы. Роскошь и великолепие! Но не вульгарной ценой драгоценных камней отличен комплект — тонкий вкус присутствует в каждом штрихе…
… И обещанный финал:
ВНИМАНИЕ! Дальнейшее публикуется для сведения кредиторов покойных!
Компания из пяти студентов Университета, разогретая
