Татьяна Зинина - Астор-Холт
При моей последней фразе его голубые глаза резко потемнели, а хватка на моей руке стала твёрже. Думаю, теперь там обязательно останется большой синяк.
- К твоему сведению, наш хвалёный этикет запрещает девушкам заводить разговоры с не представленными ей мужчинами, так же он запрещает вламываться в чужие владения без приглашения, и обращаться на "ты", к тому, кто этого не разрешал, - почти прорычал он мне в лицо.
- Ох, простите моё невежество, в следующий раз непременно буду кланяться вам в ноги! - противным гнусавым голоском наигранно протараторила я. - И знаешь, дорогой незнакомец, со мной мало кто в жизни разговаривал уважительно, но ты по степени наглости переплюнул всех.
С этими словами я вырвала из его хватки свою руку и гордо прошагала по коридору. И даже ошарашенный вид застывшего бледного ректора не произвёл на меня никакого впечатления. Собственная злость и обида просто зашкаливали. Этот тип умудрился вывести меня из себя всего за пару минут. Да кто он вообще такой?
Вот в таком настроении я и влетела в главный зал. Большие часы показывали без одной минуты восемь, и вся моя группа в полном составе под предводительством куратора, господина Силиса, уже занимала место у правой стены.
- Ты чуть ни опоздала! - воскликнула Тилия, стоило мне подойти. - Сейчас всё начнётся.
- Хочешь, честно? Мне плевать на то, что тут происходит, и уж поверь, нет абсолютно никакого настроения, слушать этот заунывный официальный бред, - прорычала я сквозь зубы, чем изрядно удивила свою подругу.
- Трил, ты в порядке? Я тебе никогда такой злой не видела. Кто-то обидел? - вкрадчивым тоном спросила Тилия.
- Ага, один самодовольный гусь! - буркнула, инстинктивно поворачиваясь ко входу в зал. И, к моему собственному удивлению именно в этот момент в дверях появился недавний наглый попутчик, да ещё и в компании с ректором. Они мило переговаривались, и мне даже показалось, что наш прекрасный руководитель как-то странно напряжён. Да и при появлении этих двоих голоса в зале стали стремительно затихать.
- Как? - удивилась Тилия. - Ты же всегда отвечаешь, если тебя пытаются зацепить. Трил, да кто вообще додумался к тебе цепляться? Ты ещё в первый месяц показала, что молчать не собираешься, перевернув на голову Стассетра ведро с грязной водой. Да ещё и сделала это с видом королевы.
- Стассетра я знала, как минимум неделю, и не раз до того предупреждала, что никому не позволю над собой издеваться. А этот... - меня снова начало трясти от раздражения. - Он непробиваемый идиот!
- Кто он вообще такой? - снова спросила Тилия.
- Понятия не имею. Вон, рядом с ректором идёт, - ляпнула я, снова повернувшись в их сторону. - Наверно, какой-то его родственник, раз считает, что все должны перед ним преклоняться.
К моему удивлению, Тилия ничего не ответила, а наоборот, приняла вид мраморного памятника. Тем временем, в зале становилось всё тише и тише... И было в этой тишине что-то такое, чего я никак не могла объяснить. Чем-то это молчание напоминало затишье перед жуткой бурей.
- Хочешь сказать... - вкрадчиво и очень тихо начала Тили, - что тебя умудрился вывести из себя тот брюнет, что сейчас подходит к кафедре? Трил, отвечай?
- Да, именно он. И чего в нём такого пугающего? Индюк он самодовольный, и всё тут! И мне плевать, что при его виде на всех почему-то нападает приступ экстренной бледности. Ты его знаешь?
- Лично не знакома. Надеюсь, ты ему ничего не наговорила? - она оборвала себя на половине фразы, ещё сильнее побледнев.
- Нет. Мы просто разошлись во мнениях по одному важному для меня вопросу. А он в грубой форме попытался поставить меня на место. Я отказалась... на том закончили.
Выслушав мою тираду, Тилия издала какой-то то ли громкий вздох, то ли стон, а потом тихо ответила:
- Трил, это Дерилан Аркелир.
- И что? Мне это имя вообще не о чём не говорит.
Но измученная за время сессии память тонко намекала, что знает, кто это. Знает... И тут я вспомнила.
Это неожиданное открытие заставило меня побледнеть едва ли ни сильнее всех в этом зале, потому что я умудрилась нарваться ни на кого-то там, а на младшего принца империи, которого по праву считали самым жестоким и безжалостным человеком во всей стране.
Я вновь повернулась в сторону кафедры, и снова напоролась на холодный взгляд голубых глаз, что совсем недавно казались мне самыми прекрасными в мире. Теперь же в них царили вечные льды и сквозила явная угроза. А его улыбка как будто говорила, что мы ещё встретимся, и я обязательно заплачу ему за своё неуважительное поведение.
- Приветствую вас, студенты Астор-Холт, - начал он, а у меня от этого голоса по спине побежали мурашки. - До сегодняшнего дня я опрометчиво полагал, что в нашей империи меня знают все представители аристократии, и не считал нужным представляться перед выступлением в академии. Но, как оказалось, даже здесь, несмотря на жёсткий отбор и очень чёткие условия приёма есть те, кто не имеет ни титулов, ни соответствующего воспитания.
Он говорил, а я всеми силами боролась с безумным желанием куда-нибудь испариться. Взгляд предпочла упереть в пол, потому что прекрасно знала, стоит мне его поднять, он тут же встретиться с надменными глазами этого... принца.
Зал молчал. Не было слышно ни единого шороха. Все замерли, как будто их ожидало не официальное приглашение на бал, а, как минимум, приговор о смертной казни.
- И по стечению обстоятельств, сегодня мне посчастливилось повстречать в стенах академии именно такую студентку. Которая даже не попыталась проявить хоть толику уважения к представителю императорской семьи, - в его голосе медленно стали появляться нотки раздражения. - И, как она сама мне сообщила - эта девушка не имеет ни малейшего понятия, кто я... и почему она должна обращаться ко мне на "вы"... И уж поверьте... ни во что меня не ставит. Правда? Трил?
Вот теперь в мою сторону повернулись все присутствующие, а внутри начала снова закипать злость. Я подняла глаза... Он смотрел на меня не отвлекаясь. Возникло дикое желание высказать этому индюку всё, что я о нём думаю, потому что в голове уже промелькнула догадка, что он сейчас потребует. Ведь такой как он обязательно захочет унизить меня перед всеми... особенно после моих слов. А значит, с минуты на минуту прозвучит приказ о публичном извинении. Или ещё что похуже... Даже представить страшно.
В зале снова повисла тишина, и мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и она станет густой, как туман.
- Ваше высочество, - начала я, всё так же упрямо глядя в его глаза. - Я прошу прощения за те слова, что могли Вас как-то зацепить. Мне искренне жаль, что я позволила себе открыто высказать при Вас своё мнение, которое Вы, к сожалению, не разделяете. Я совсем недавно в столице, и поэтому не имела возможности знать Вас в лицо. Уж поверьте, теперь я Вас точно запомню.
- Трил... - его губы растянулись в хищной улыбке. - А ты дипломат. Извинения приняты, но мы ещё поговорим.
Только теперь он соизволил отвернуться, холодно извинился перед студентами за небольшое отступление от темы, и озвучил, наконец, то зачем пришёл. Как и предполагалось, все мы были приглашены на новогодний императорский бал, который должен был состояться через неделю. И я уж было подумала, что на этом его речь закончится, но не угадала.
- Как вы знаете, лучшие ученики академии по традиции будут представлены Его Императорскому Величеству. И, что касается некоторых... лучших учениц, - он снова посмотрел на меня, но теперь в его глазах была скорее усмешка, чем угроза. - Таких, как моя новая знакомая... Прошу господина ректора, лично проследить за её обучением этикету. Потому что, в отличие от терпеливого меня, отец с таким поведением церемониться не станет.
Ох, кто бы знал, как в этот момент мне хотелось его ударить. Смести с его красивого лица эту хитрую усмешку, но главное, я искренне желала больше никогда его не встречать. Хотя что-то в самой глубине души подсказывало, - встретиться нам придётся, и ещё не раз.
Как только голос ректора сообщил, что мы можем быть свободны, я ринулась к выходу в надежде затаиться в каком-нибудь тихом углу пока этот индюк ни уедет. Но... то ли звёзды сегодня расположились как-то не так, то ли моё хроническое невезение снова решило обостриться, да только уже у самой двери меня догнал голос ректора. И судя по его тону, мне теперь грозит как минимум медленное и очень болезненное умерщвление.
- Мисс Сиерлен, - прозвучало под сводами зала, и мне показалось, что от этого возгласа вздрогнула не только я, но и большая часть присутствующих студентов. Пришлось быстро взять себя в руки и обернуться к ректору. - Через пять минут жду вас в своём кабинете. И только попробуйте не прийти.
Стало страшно. Вообще, каким бы строгим и суровым ни казался наш ректор, мне ещё ни разу не приходилось видеть его таким... злым. И это открытие совершенно не радовало.
Всё что я смогла сделать в этом состоянии дикого оцепенения, это коротко кивнуть, и стремительно покинуть зал.
