Соболья королева - Брайан Джейкс
Трагедия явно выглядела разочарованной:
- Но не боитесь вы актёрства, неужто страх вселился в вас?
Баклер ответил за своего друга:
- Диггз не боится ничего, мисс, кроме голода!
Диггз слегка надулся.
- Ну конечно, ведь парню всегда нужно заморить червячка. И потом, я бы не был таким весёлым, будь я заморышем!
Дымфния хлопнула лапами.
- Мы понимаем это. Итак, завтра мы отправляемся в путь, плывём на юг с небольшим уклоном на восток. Мы должны проплыть мимо полей, а потом снова попадём в лес. Как только увидим каменные выступы, значит аббатство уже рядом. А сейчас все спать, утром подъём на рассвете. "Стремнине" нужна помощь, только так мы сможем её освободить.
Близнецы Джиддл и Джинти отправились за одеялами.
- Мама, мама, можно нам поспать на берегу?
Дымфния возмущённо пошевелила колючками на голове.
- Разумеется, нет! Кто знает, что происходит здесь ночью? И потом, у вас на борту прекрасные кровати!
Ежата-близнецы начали жаловаться.
- А бабуля Крамфисс так ужасно храпит! И Трагедия, она постоянно болтает во сне, репетирует свои роли!
Дымфния не реагировала на эти вопли, пока не вмешалась Флиб.
- Да пусть поспят на берегу, мэм. А я буду рядом с ними, буду присматривать. Да и ночь будет тёплой.
Сердцедуб вздохнул.
- Ладно уж, пусть спят там, дорогаая. Зато не будут бегать пить всю ночь.
Закутавшись в одеяла, как в плащи, Джиддл и Джинти устремились на берег, вопя и крича от восторга. Флиб последовала за ними, когда Баклер предупредил её:
- Запомни, мисси, смотри за ними в оба!
Землеройка ответила ледяным голосом:
- Не надо мне напоминать, я прекрасно знаю, что делаю!
Диггз поймал её за лапу.
- Ты лучше прислушайся к его словам, во-во!
Флиб стряхнула лапу зайца.
- А ты следи за собой, толстячок. Как бы тебе не лопнуть после такого ужина!
Чтобы разрядить обстановку, Крамфисс повернулась к сыну.
- Дуби, а почему бы тебе не спеть нам ту забавную песенку, пока мы не спим? Бак и Диггз не слышали твоего пения.
Сердцедуб Сухая Колючка никогда не упускал шанса продемонстрировать свои таланты. Взяв самый необычный из своих инструментов, который он звал ежелютней, он громко запел:
Тем снежным летним утром,
Когда луна сверкала,
Простилася со мной родная мать.
Спросил «Куда идти мне?»,
Так вышибла за дверь,
Сморкнулась шумно и давай рыдать:
«Ох, в море не ходи ты!
Мамулю пожалей!
Растила я тебя, ты мой позор!».
Я не хотел идти,
Просил её «Впусти!»,
Она закрыла двери на запор.
Тогда пошёл я в гавань,
Где «Грязный пёс» стоял,
И нанялся на борт как юнга-ёж.
Там шкипер голым был и на груди набил
Картинку, как бредёт в тумане вошь.
И вскоре вдруг узнал я,
Что кэп По-ветру-нос
Потерянный мой папа, мой старик.
C морским ежом, эхма, пошли мы прямо к Ма,
Что, увидавши нас, пустилась в крик:
«Увы мне, о беда, вернулись вы сюда!»
И нас лупила по башке бревном.
Свирепая особа!
Так мы сбежали оба
Со старым добрым славным «Грязным псом».
Немного позже все на плоту уснули. В лесу было спокойно, земля оставалась тёплой от дневных солнечных лучей. Даже шёпот лёгкого бриза не колыхал траву и листья.
Гракк и две другие ласки больше не брали пленных. Вернувшись на реку Мох, они не в силах были отыскать землероек Гуосима. Следуя на юг за потоком, Гракк и его когорта встретили ещё двух Разрушителей: маленького костлявого лиса и дюжую ласку, которым уже досталось от Баклера и Диггза.
Пятеро хищников в настоящий момент лежали на опушке леса, наблюдая за тремя юными созданиями, спавшими на берегу недалеко от воды. Тощий лис нервно оглянулся. Гракк подполз к нему.
- Что ты там высматриваешь, а?
Лис указал на Флиб, которая свернулась калачиком среди мха и опавшей листвы.
- Видишь эту? Это землеройка, мы её уже раньше видели. Это точно она, я узнаю нож и дубинку, которые она у нас стащила!
Голос Гракка звучал презрительно.
- Вы позволили какой-то землеройке украсть ваше оружие, ха! И вы двое ещё зовёте себя Разрушителями!
Ласка вступилась за себя и лиса.
- Так там была ловушка. Нас обдурили она и ещё двое, они нас поджидали. Да, два огромных кролика, зато у них оружия хватало - мечи, заряженные пращи, кинжалы ещё, да и наверняка пара копий. Я говорю тебе, Гракк, ты бы точно не захотел встретиться с этой парой. Настоящие убийцы, закалённые бойцы!
Гракк мрачно уставился на лиса.
- Ну и что же произошло? Почему ж они вас не убили?
Лис вновь посмотрел на ласку и серьёзно сказал:
- Потому что мы сбежали от них. Нам пришлось убежать, и мы потеряли наше оружие. Они гнались за нами довольно долго, но не догнали.
- Ха, вы двое бежали быстрее двух больших кроликов? Это такая шутка что ли?
Огромная ласка агрессивно подалась вперёд.
- Конечно же нет, но когда за тобой гонятся два боевых кролика с длинными шпагами, приходится бежать, чтоб спасти свою шкуру, желательно не останавливаясь, чтобы больше с ними не сталкиваться!
Не желая продолжать спор, Гракк прижал лапу ко рту.
- Тише, приятель. Я верю тебе. Если вы сейчас не видите рядом больших кроликов, давайте схватим этих троих и быстро исчезнем, пока всё идёт хорошо.
Флиб была оглушена ударом дубинки, принадлежавшей когда-то хищнику. Лис с остервенением её пнул.
- Говорил я тебе, что когда-нибудь прибью за то, что ты с нами сделала!
Гракк воткнул в землю перед лисом наконечник копья.
- Прекращай свою болтовню или будешь отвечать перед Звилтом Серой Тенью. Ты и твой приятель, свяжите ей лапы и привяжите к древку копья. Эти два ежонка готовы идти?
Джинти и Джиддл тряслись от страха, их рты были заткнуты. Ласка потянула их за передние лапы, заставив ежат встать. Гракк завязал им глаза, ткнул каждого кинжалом в кончик носа и прошипел:
- Один неверный шаг, и мы зажарим вас на обед! Хотите жить - делайте то, что
