Неизвестно - Огненный ручей
— Любуешься? — подошёл к окну Афоня.— Я тоже всегда любуюсь, как забираюсь повыше. Наш город такой красивый, что ему даже название не подберут. Называют просто — соцгородок.
Ребята принялись за дело. Афоня ходил с леечкой вдоль стен. Андрюша качал насос краскопульта. Из леечки с ши¬пением вырывалась известь, и серые стены становились бе¬лыми, будто на них натягивали ещё мокрые, но чистые про¬стыни.
Андрюша качал насос то медленно, с растяжкой, то вдруг включал себя на такую скорость, что сам едва стоял на ногах. Краскопульт раскачивался из стороны в сторону.
— Не рви насос, не рви,— сказал Афоня,— ведь меха¬низм портишь! Ты старайся равномерно качать, а то уста¬нешь быстро.
У Андрюши и впрямь начали болеть руки, спина, но он не подавал виду. Он впервые красил не какую-нибудь па¬лочку, а самую настоящую квартиру!
Вскоре Андрюша прошёлся вразвалку по комнате и по¬трогал пальцем стену. Она кое-где уже просохла.
— А хороший мы слой положили? — спросил он у Афони и подумал о том, что это ещё вопрос, у кого ответственней работа: у него или у Витахи.
— Слой — что надо! — сказал Афоня.— Я если уж ра¬ботаю, так не придерёшься!
Потом в другой комнате масляными белилами, тягучи¬ми, как сгущённое молоко, они покрывали оконные рамы.
Афоня медленно взад и вперёд водил кистью, и под ру¬кой ложился глянцевитый, жирный слой. У Андрюши пло¬хо получалось: в одном месте было наляпано, а в другом исполосовано.
— Ничего,— говорил Афоня,— у меня сначала тоже рука твёрдо не стояла, а теперь вот как, смотри!
— А ты давно на восстановлении?
— Как наши пришли… А что ты о восстановлении гово¬ришь? Здесь же самое настоящее строительство. Видел, вче¬ра новенькую завалочную машину привезли к мартену? А ты говоришь — восстановление! Кому старьё нужно? Вот на кухне раньше газу не было, а теперь будет. Всё по-но¬вому строим.
Афоня всегда, когда говорил о заводе, употреблял слова «мы» или «нам». Сначала Андрюша удивлялся, как этот мальчик говорил: «Нам сейчас, главное, надо завод от¬строить», но, поняв, что на «Жигачёвстали» все так говорят, начиная от уборщицы, которая работает в доме инженеров, и кончая отцом, удивляться перестал.
Вдруг Афоня, ловко соскочив с окна, мазнул крас¬кой Андрюшу по лицу и побежал в соседнюю комнату. Андрюша с кисточкой — за ним.
Ребята бегали друг за другом. Афоня был без рубашки, и Андрюша разукрасил ему спину. Но вот Афоня выскочил из комнаты в коридор и, захлопнув дверь, вцепился в руч¬ку. Андрюша подёргал ручку. Потом решил притаиться у дверей. Ждать пришлось минут пять. Афоня почему-то не выходил — наверное, тоже выжидал за дверью.
Вдруг в коридоре послышались шаги. Андрюша насторо¬жился и, только открылась дверь, мазнул кисточкой по протянутой руке:
— Осалил, осалил!
В комнату входил парторг, а за ним ещё какой-то чело¬век. За спиной вошедших улыбался Афоня.
— Ты что здесь делаешь? — удивлённо спросил парторг, взглянув на Андрюшу, а потом на свою испачканную руку. Андрюша засмеялся:
— Простите, Матвей Никитич! Мы тут с Афоней окна
красим.
— Окна красите? Что же, Афоня, значит, спиной, а
ты — лицом?
— Нет, это у нас обеденный перерыв был, в салочки иг¬рали, а окна мы уже выкрасили.
— А ну-ка, покажи!
Андрюша подвёл парторга к своему окну. Тот осмотрел его тщательно и сказал:
— Неплохо получилось. Ей-богу, неплохо! Потом он обратился к своему товарищу:
— Кого сюда поселим? У меня есть предложение: Гри¬цая. Не возражаете? Квартира хорошая, много света. Эта семья заслуживает.
— Значит, как — Грицая? — переспросил товарищ. Он был худой, с бритой головой, в руках держал блокнот.
Парторг кивнул, и его товарищ что-то пометил в своём блокноте.
И, только комиссия вышла из комнаты, Афоня шлёпнул кистью об пол:
— Баста! Поработали! Андрюша опешил:
— Кончать?
— Кончать. Дураки мы, что ли, для Витахи квартиру отделывать!
Андрюша не знал, что сказать.
— Подожди… Только начали работать, а ты… «кон¬чать». Это же квартира не Витахина, а заводская. Не всё ли равно, кого сюда поселят! Понимаешь?
— А нам нечего понимать. Только я тут больше не ра¬ботаю. В другую квартиру пойду, а в этой не буду.
— А я не хочу в другую. И тебе не советую — пожа¬леешь…
— Это кто — я пожалею? Из-за Витахи-то? Афоня потоптался, хотел ещё что-то сказать, но, не най¬дя слов, махнул рукой;
— В общем, я ухожу. И ты уходи. Тебе Витаха ведь то¬же насолил. Помнишь, как на домне они тебя чуть не от¬лупили?
— А я всё равно не пойду! — вдруг по складам произ¬нёс Андрюша и снял с себя Афонину гимнастёрку.
— Что-о? Остаёшься?
— Остаюсь.
— А много ли без меня наработаешь, курортничек? — ядовито сказал Афоня.
— Обойдёмся как-нибудь. Анатолий поможет.
— Ну-ну, посмотрим. Только чихал я с пятого этажа на тебя и на твоего Витаху!
— А мы на тебя с шестого чихали! — запальчиво сказал Андрюша.
— Что сказал? Повтори!— Афоня подошёл к Андрюше и взмахнул рукой: — Как дам — из окошка вылетишь!
— А я не боюсь! И тебе как дам — сам из окошка ку¬выркнёшься!
Афоня схватил Андрюшу за грудь и притянул его к се¬бе. Но Андрюша его с силой оттолкнул.
— Отойди, не лезь! — сказал он.
— Ах, и ты против меня?! — прошептал Афоня.
— Против! — твёрдо сказал Андрюша.
— А почему?
— Сам знаешь! И пошёл вон отсюда!
— А если не уйду?
— Я тебя выгоню!
Афоня опешил. Что произошло с Андрюшей? Он никогда так не говорил.
— Ладно! Посмотрим, кто к кому на коленках припол¬зёт. Только я тебе этого никогда не прощу!
И Афоня, перекинув через плечо гимнастёрку, вразвал¬ку вышел из квартиры.
Андрюша остался один. Он поднял с полу кисть и при¬нялся за работу. Он видел в окно, как Афоня шёл по про¬спекту.
Под вечер, возвращаясь домой по шоссе, Андрюша обер¬нулся на соцгородок и отыскал среди домов «свой». Он да¬же нашёл на пятом этаже и «своё» окно. На сером фоне дома оно ясно выделялось белыми переплётами.
Глава XV ПИОНЕРСТРОЙ
На Ильинском пустыре стояла разноголосица. Сегодня на работу вышел весь Витахин отряд.
К полудню со всех соседних улиц привалило ещё чело¬век двадцать. Услыхав, что на пустыре строится стадион, они пришли со своими ломами, лопатами, носилками и ста¬ли требовать работы.
На пустыре началась толкучка. Но выручил всех Ми-колка. Он организовал отдел кадров и, притащив откуда-то поломанный столик и табуретку, уселся в тени под тополем. Во-первых, он записал всех ребят, а во-вторых, против каж¬дой фамилии пометил: «турниковая бригада», «качельная
бригада», «мачтовики», то есть бригада по рытью ямы для мачты.
Тут пошёл шум. Одному хотелось строить качели, а он попадал на турник; другой бы хотел рыть яму, а его посы¬лали с тачкой за песком на Днепр. Миколка чуть не дрался, когда, выдавая назначения, видел, что ему не подчиняются.
Но вскоре всё было улажено. Ребята дружно выравнива¬ли пустырь, убирали с него мусор, выкорчёвывали пеньки и засыпали колдобины и выемки.
— Витаха!— кричали носильщики, таща мимо него зем¬лю.— Смотри, сколько несём!
— Витаха! — орали с другого конца пустыря, из качель¬ной бригады.— Столбы без обжига будем врывать или обо¬жжём?
А тот с одним из своих друзей ходил между ребятами и портновским сантиметром размечал волейбольную и бас¬кетбольную площадки.
Вскоре на тачке с песком на пустырь въехал Миколка.
— Виташка! — возбуждённо заговорил он.—Вон там, за забором, она ходит. На Днепр ехали — она ходила и сейчас ходит.
— Кто ходит? — спросил Витаха, свёртывая в колеси¬ко сантиметр.
Миколка указал на деревянный забор, стоящий за пусты¬рём, и прошептал;
— Майка там!
— Чего ты врёшь?
— Честное слово! — горячо сказал Миколка.— Она за забором в сучок смотрит. Прогнать?
Витаха вгляделся в забор — он был довольно редкий — и действительно увидел за ним чью-то фигуру.
— Не надо, не прогоняй,— произнёс он.— И не гляди туда!
— Она, наверное, к нам хочет! — засиял Миколка.— Но мы её звать не будем. Пускай сама придёт.
— Правильно. А то подумает ещё, что упрашиваем,— сказал Витаха и, заметив, что баскетбольная бригада под¬нимает на столбы щит, побежал к ней.
Миколка вскочил в тачку, как в легковой автомобиль, загудел губами и, сказав двум мальчишкам, которые сзади него держались за ручки: «Полный вперёд!» — помчался за Витахой.
«Главный инженер» осматривал его участок работы.
Сбитый из досок баскетбольный щит был тяжёлый. Вме¬сто сетки на нём на крюке висело железное ведро без дна. Специального кольца нигде не нашлось.
Двое мальчишек, забравшись на столбы, осторожно под¬тягивали щит наверх. Миколка, ответственный за баскетбол, стоял между столбами и командовал:
— Потихоньку поднимайте. Так… Теперь можно укреп¬лять… Сенька, осторожнее! Не хватайся за ведро — со¬скочит…
И вдруг, будто Миколка сглазил, ведро сорвалось. Уда¬рив его по голове, оно шлёпнулось на землю.
