Семьянин - Николай Дронт
Лаура милостиво улыбнулась и тоже попросила помочь. Пока милостивая улыбка удавалась с лёгкой фальшью, но она же только начала учиться. Возможно, скоро сможет искреннее улыбаться всяким людям, а то и вспомнит про другие способы поощрения. Жизнь штука жестокая — любого заставит выучиться или отбросит на обочину, в канаву.
Завершила уговоры Мариана. Произнесла небольшую речь, как будто и не было утреннего разговора. Заявила о важных политических резонах, которые не стоит поминать. Во-первых, долго, а во-вторых, я всё равно их не сразу пойму.
Глава Айзенерда скептически хмыкнул. Его жена вставила оправдывающую меня ремарку:
— Не всем дано разбираться в делах так, как нам, правящим государям. Зато у Стаха прекрасно получается исполнять приказы.
Государыня кивнула, бросила сочувственный взгляд на герцога, ласково внимающего супруге, и продолжила речь с того же слова, на котором её прервали. Аргументы были одинаково правильны, весомы и непонятны.
Затем дали слово мне. Понятно, я выразил искреннее желание помочь, хотя пояснил, что не понял с чем. И, заодно, чего вообще надо будет делать. Однако полностью согласен.
Великая герцогиня вновь улыбнулась, но сейчас искренне и победно.
Книги
Из важных дел осталось зелье Ви-э-Гра. Я же обещал Силестрии, что оно сегодня будет стоять у неё на столе. Обещания надо исполнять, тем более таким людям. Попросился на приём, был принят и обласкан. В завершение благодарственных слов великая герцогиня неожиданно заявила:
— Наверное, для архимага это мелочь. Однако у моего свёкра был придворный волшебник. После него остался ящик с бумагами. Я его, конечно, не видела, но муж сказал, что там вроде какие-то конспекты. Словом, прислал для тебя, вдруг пригодятся. За зелье потом отдарится чем-нибудь стоящим.
С тем меня и отпустила, а ящик приказала отправить в мою квартиру Зелёного дворца.
Домой уйти не могу — государыня приказала ждать вызова, у неё ещё есть ко мне дело. Заняться чем-то серьёзным не получится — в любую секунду могут дёрнуть в кабинет.
Потратил немного времени на обед, бросил вопросительный взгляд на служителя. Тот шепнул: «Государи ещё изволят совещаться». От нечего делать пошёл к себе в квартиру Зелёного дворца. Мне же какие-то книги должны были принести от Силестрии. Надо бы посмотреть. Конспекты лекций тоже могут быть интересны.
Пришёл. Увидел ящик — напрягся. Открыл. Семь книг в одинаковых деревянных, коробчатых переплётах. Рассмотрел надписи на корешках — сел, закрыл глаза, сидел так минут несколько. Не поверил. Открыл глаза и вытащил первый том. Осторожно отстегнул застёжку и откинул верхнюю крышку оклада. Прочитал ещё раз название вверху, на первой странице, титульного листа нет. Наверное, в момент написания произведения их ещё не придумали, а может автор счёл излишеством. Открыл колофон, чтобы узнать место и год создания. Надолго задумался. Такого уровня книги просто так не достанешь.
Рукописная книга времён становления династии. Язык — драконик. Автор мне не известен. Название: «Избранные семь зелий Высшего Зельеварения для продвинутых магистров и архимагов, желающих совершенствоваться, но не имеющих доступа к уникальным ингредиентам, с полным описанием процесса и таблицами замещений. Закончено в 34-ом году, автором Сепулем Флаконом, зельеваром, архимагом и мудрецом. Писалось в эпоху войн и перемен».
Скорее всего, ящик давно никто не открывал. На крышке, кроме обычных защитных рун, висят Отвращение Взора и Внушение Воспоминаний.
Первое очень интересное заклинание. Представьте себе — приятный день, прекрасная погода, по улице идёт обнявшаяся парочка. Ничего такого, но его рука лежит на её… скажем, талии, а пальцы почти случайно нащупали резинку трусиков. И она понимает, чего ему хочется, и обоим это нравится.
Но тут они видят на противоположной стороне улицы нищего. Оборванного, грязного, наверняка, вонючего. Главное, сейчас со спущенными штанами он сидит на урне и, страдальчески морщась, гадит. Вот прихватило его от пирожка с помойки! В теории можно к нему подойти, потрогать, что-то сказать, но вы уверены, что кому-то из влюблённых этого захочется? Наверняка, оба, не сговариваясь, отведут взоры от столь мерзкого зрелища и даже не станут говорить о нём. Приблизительно так работает Отвращение Взора.
Внушение Воспоминаний внедряет в память, что ящик хранит что-то такое серенькое, обычненькое, не особо нужное, но могущее когда-нибудь пригодиться. Например, те же конспекты.
Сила заклинаний такая, что даже слабый волшебник поддастся внушению. Сильный — нет, он довольно легко сможет перебороть Отвращение и не поддаться Внушению. Но для полноценного изучения книг, похоже, нужна сила полного магистра. И то, чтобы разобраться придётся сильно напрячься.
Зелья не супер-могучие или редкие, хотя полезные. Например, эликсир Великого Исцеления Болезни излечит почти любую хворь, но не простейшую рану. Полезность книг не столько в рецептах, сколько в процессе — курс учит Высшему Зельеварению, которое является основой Высшей Алхимии.
Как написано на первой странице первого тома, цель — на относительно недорогих материалах дать возможность изучить тонкости изготовления, вместе с пониманием, как возможно заменить редчайшие ингредиенты на доступные, не потеряв в качестве готового продукта.
Я вообще не догадывался, что их можно заменять! Хотя вопросы были. Например, Перо Ангела — редчайший реагент, но перья бывают разные! Какое именно нужно? А Дыхание Дракона? Какого? Драконы выдыхают каждый своё, некоторые — молнии, другие — кислоту. Огненное дыхание есть и у Красного, и у Золотого. Получается, нужно выделить что-то общее. Но как? И что именно?
Силестрия сама не понимает, какое сокровище она, походя, отдала мне. Но теперь я ей должен. Надо бы чем-то отдариться. Дорогим, но не слишком, чтобы не вызвать вопросов. Так… Семь томов… А ведь покойный Иктнар при знакомстве подарил мне семь разных неогранённых драгоценных камней. Кстати, достойного размера — каждый с ноготь большого пальца. И они у меня с собой, в перстне.
Достаю. Хороший сувенир! Камни хоть подарить, хоть продать можно. И цена вполне достойная, но не чрезмерная. Решил, дай немного похулиганю, а заодно намекну, что получил больше, чем кто-то планировал. Положил камни в маленький холщовый мешочек, в котором продают палочки сургуча, запечатал своей печаткой и отдал служителю с тем, чтобы вручили лично в руки великой герцогине Синедольской. А ящик приказал отнести в карету. Так оно надёжней будет.
Вечер
Завершился день вызовом в кабинет к королеве, которая объявила:
