Земли Падшего. Книга первая – Новое начало - Алекс Костан
— Сейчас остальное принесу!
И убежала.
«Лишь бы не сдала, что я вампир. А то тут упырей не любят, как я понимаю…»
Еще через пару минут мне принесли тарелку наваристой каши. Девушка больше ничем не выдала, что узнала меня. Перекусив, отнес посуду на стойку, заслужив благодарный взгляд дородной трактирщицы.
— Ну что, лошадку изволите посмотреть?
— Да, хотелось бы…
— Ариадна! — снова завопила трактирщица. В правом ухе у меня зазвенело.
«Шо ж так громко-то, а…»
— Покажи господину лошадку на продажу! И поживей!
Уже обращаясь ко мне:
— Пол серебрушки!
— Хорошо! — раздался голосок из подсобки. Выскочившая из подсобки девушка снова пристально посмотрела на меня, затем покосилась на матушку. Ничего не сказав, она вышла из-за стойки и вежливо произнесла:
— Господин, следуйте за мной!
И не дожидаясь ответа направилась к выходу.
Быстро отсчитав требуемое, — благо вчера трактирщица дала мне горсть медных вперемешку с серебряными — я положил на стойку и устремился вслед за быстроногой девчонкой, попутно размышляя на сколько переплатил. Шесть медяков за ужин и комнату и целых пол серебряной монеты за лошадь! И это при том, что, как я посмотрел на форуме, в одной серебряной монете аж целых сто медных! А в одной золотой — сто серебряных! Ох нагрели меня, чую!
Покинув трактир, мы прошли за угол, под деревянный козырек, и оказались у коновязи. Должно быть здесь путники привязывают своих лошадей, когда приезжают в деревню. Не останавливаясь, мы прошли по узкой тропке меж стеной трактира и коновязью и оказались на заднем дворе, где и стояла крытая конюшня — эдакий большой сарай, перед которым на солнышке просушивалось сено для лошадей. Миновав дворик, оказались внутри.
Десяток стойл, по пять с каждой стороны, являли собой эдакие деревянные загоны с лошадьми разной масти и, вероятно, породы, потому как я заметил одного тяжеловоза в дальнем углу. Всего семь парнокопытных.
— Господин, из лошадок на продажу осталось шестеро.
Вероятно, тяжеловоз не продавался.
— Вам посмирнее или побыстрее да поноровистее?
Ариадна хитро смотрела на меня, сбросив наконец маску послушной доченьки. Её взгляд буквально лучился смехом: «Я узнала тебя! Впрочем, если ты хочешь продолжить играть в эти игры — пожалуйста, я не против!»
— Мне лошадку поспокойнее.
Пройдя к центральному загону, девушка вывела тихую пегую лошадку с добрыми глазами. Кляча спокойно подошла и обнюхала меня. Фыркнула, явно почувствовав запах вампира, но возмущаться не стала, продолжив исследовать запахи и искать у меня вкусняшку.
— Кажется вы ей понравились, — хмыкнула Ариадна. Она откуда-то извлекла яблоко и протянула мне. Аккуратно приняв из прохладных пальчиков девушки плод, я протянул его кобыле. Осторожно взяв одними губами яблоко из моей ладони, лошадь с аппетитом захрумкала им.
— Удивительно, чтобы лошадь не боялась вампира.
Я вздрогнул.
Ариадна подошла к двери за моей спиной и осторожно опустила засов, запирая нас. На мой вопросительный взгляд пояснила:
— Чтобы нам никто не мешал.
— Запомнила меня? — спокойно спросил я, потрепав лошадь по гриве. — Темно ведь было.
— Запомнила. На той поляне было достаточно светло, а отец хорошо научил меня запоминать.
— Хороший у тебя отец, — я хмыкнул. Разговор зашел в тупик.
— Почему ты не выпил мою кровь? — неожиданно спросила девушка. — Мне никто не поверил, что ты даже не прикоснулся ко мне.
Из-за подобного построения фразы, выходило, как будто она обижена на то, что я не прикоснулся к ней.
— Ты не заслужила смерти, — наконец обронил я, поворачиваясь и смотря девушке прямо в глаза.
— Жаль отец этого не понимает… — тихо пробормотала Ариадна с затаенной обидой. Тут же добавила, поджав губы:
— Тебе нужно уходить. Если наши узнают кто ты — на тебя начнется облава.
— Твой отец прав, — не спешил я воспользоваться советом девчушки. — Не обижайся на него за то, что он хочет тебя защитить. Вампиры — не добрые и не пушистые. Вампиры столь же опасны, как и оборотни. Любой из вампиров пустит тебя на мясо, а точнее сделает своей рабыней для утех, попутно получая от тебя дозу крови — снова и снова! И так, пока ты однажды не умрешь от истощения.
Я сделал шаг вперед и навис над девчушкой.
— Никогда. Не. Доверяй. Никому. Особенно оборотням и вампирам. То, что я тебя спас, не значит, что так сделают другие. Я — исключение из правил. Исключение — подтверждает правило.
Я сделал ещё один шаг, вынуждая Ариадну буквально вжаться в стенку сарая.
— Всегда слушай своего отца. Доверяй ему. Потому что однажды ты можешь совершить ошибку, доверившись существу вроде меня. И это существо убьет всю твою семью. Помни об этом и не строй никаких иллюзий.
Резко выдохнув, я повернулся обратно к лошади. Через плечо бросил:
— Платой за твои ошибки может стать жизнь твоих близких. Помни это.
Пройдя к лошади, я хмуро погладил её по шее.
— Поможешь оседлать? — спросил, не оборачиваясь.
Ариадна молча прошла куда-то между стеной и стойлами, в угол, и притащила оттуда сбрую. Также молча помогла мне натянуть всё это добро на лошадь, после чего — всё в той же тишине — удалилась. Стоило конюшне опустеть, как я тихо выдохнул. Вот же несносная девчонка с извилинами, пораженными романтикой…
— Неплохо, — неожиданно раздался мужской голос из дальней части конюшни. Там, как оказалось, имелось пространство между стойлами и стеной сарая. Оттуда медленно вышел вчерашний охотник-следопыт, которому отец Ариадны поручил сначала обследовать саму девчушку, а потом взять ребят и пойти по следам, чтобы понять произошедшее.
Сейчас я мог рассмотреть его получше. Высокие сапоги до колена, охотничьи штаны из кожи, легкая холщовая рубаха на шнуровке в области груди. Оружия, кроме топорика за поясом, видно не было. На меня смотрело дружелюбное веснушчатое лицо совсем ещё молодого парня лет двадцати, может двадцати трех. Темные непослушные волосы, вздернутый нос и орехового цвета глаза со смешинками, поселившимся глубоко внутри, дополняли образ юноши.
— Меня зовут Кен, — парень поднял ладони вверх в знак дружелюбных намерений, а я
