Демоны нашего времени 2 - Родион Дубина
«Как обстановка?» — уточнил я.
«Чисто. Опять голодным останусь…» — с печалью ответил квазит.
«Ничего, тебе полезно. Вон как поправился на японских харчах».
Квазиту, насколько я знаю, кушать каждый день совсем необязательно. Они вообще могут неделю и даже больше обходиться без еды, не вредя здоровью. Хотя Кусь, конечно, любитель пожрать.
Я решил ещё немного осмотреться. Всё это очень напоминало ловушку. Но обойдя вокруг жилы всё в радиусе пятисот метров, мы никого так и не встретили. Да и негде здесь прятаться. Практически равнинная местность. Только под ногами небольшие скальные наросты и впадина в двух километрах на север, в направлении ядра.
— Ладно, спускайся. Давай быстренько отколупаем эту руду, заберём ядро и свалим, — передал я мысли Кусю.
Демон вернулся ко мне и я превратил свою руку в демоническую, напоследок перед этим осмотревшись. По идее, скоро здесь будут другие охотники, и они не должны увидеть мою одержимость, пусть и частичную.
Перенаправив энергию в усиление руки, я со всего размаху резанул руду когтями, но откололся лишь небольшой кусочек.
М-да, по-быстрому не получится… но я хотя бы могу её повредить.
Добраться бы до красных прожилок, по которым течёт энергия, я бы мог отколоть большой кусок. Но эти прожилки обычно зажаты самой породой, будто жила защищает свои уязвимые места.
По сути, это живой организм, чем-то схожий с грибным миром. Со временем рудная жила становится больше и прочнее. Но сколько люди ни пытались, в нашем мире вырастить её невозможно. Хранителям даже прожилки доставляли, которые у этой руды как мицелий у грибов. Но энергия из них быстро выветривается и зарядить их снова не получится.
Так что руда растёт только в демонических мирах. Ну и в разломах…
Стоп! У меня же есть собственный разлом!
Что если попробовать вырастить руду в нём? Она достаточно ценная. Не так, конечно, как кровь химер. Но за килограмм, думаю, тысяч десять имперов выручить можно. Так-то она не дешевле золота.
Только я не знаю скорости, с которой она растёт. И какие условия нужны? Надо будет поговорить об этом с квазитом. Может, из учителя и охотника я перейду к ремеслу фермера? Если это выгодно, то почему бы и нет⁈
Пока всё это обдумывал, продолжал ковырять жилу. Минут за пять надолбал кучку руды грамм на двести и подустал. Бить приходилось со всей силы и даже это не гарантировало успеха. Многие удары лишь царапали ее.
Призвал квазита и тот сразу начал меня отчитывать.
— Ну кто же так руду добывает? Ты бьёшь как попало, а нужно направлять инерцию удара перпендикулярно волокнам руды. И старайся попасть во впадины, чтоб когти не соскакивали.
— И с каких пор ты шахтным бригадиром стал?
— Видел, как слуги высших добывали руду, да и за рудником присматривал лет так тридцать, если вашими годами мерить.
— Хм… а сколько тебе вообще лет? — впервые задал такой вопрос.
— Точно не помню. У нас время по-другому проходит. Да и не следит за ним особо никто. Может, лет пятьдесят, может, больше.
Надо же. Я всегда считал его ребёнком. Кровожадным, озлобленным малышом. А он, оказывается, мне в отцы годится.
— А сколько квазиты вообще живут?
Почему-то я подзабросил изучение своего адского питомца, хотя это целый кладезь знаний. Но всё же его ответы были очень расплывчатыми и моего любопытства не удовлетворили.
— Я не знаю… Встречал квазитов раза в три старше себя. Может, лет сто пятьдесят живут, по-вашему… Но демоны редко умирают от старости. Они либо перерождаются в кого-то более сильного, либо умирают в бою или от рук хозяина.
— А эта руда, она в теории может расти в нашем разломе?
— Ты что задумал? Выращивать демоническую руду хочешь?
— Ну очевидно же.
— Может, ещё и квазитов разводить начнёшь? Давай, построй мне сарай, заполни его демонами и пускай на органы…
— Чего ты так взбесился, не понимаю…
— Да ничего. Не ценишь ты нашу флору. Вы, люди, используете всё и всех, что только можете получить.
— Ты же мне сам советы только что давал, как руду добывать!
Квазит вдруг поменялся в лице, то есть в роже. Вместо злобы на ней отразилось замешательство.
— Извини, хозяин, — опустил он голову. — Воспоминания нахлынули.
М-да, всё же осталось в нём что-то демоническое.
— Я так и не понял, ты против добычи руды? — уточнил я.
— Конечно, я не против. Это сделает тебя, а значит, и меня сильнее. Будет много мяса, много крови… — мечтательно ответил он.
Хм… странный какой. Он начинает меня пугать. Да и разлом этот странный какой-то. Нужно побыстрее здесь заканчивать.
Следуя советам Куся, добыча немного ускорилась, и ещё через пять минут я добрался до прожилок. Дальше стало легче. Мне удалось отколоть два больших куска, которые приросли к обычному каменному основанию. Сложней всего было добыть прожилки, не повредив их. Пришлось царапать камень когтями и уже брикеты, длиной по пятнадцать-двадцать сантиметров складывать в рюкзак.
Самой руды, вместе с приросшими к ней камнями, вышло килограмма три. Дома нужно будет очистить её и передать Разину. Он обещал цену выше рыночной. Вместе с продажей крови химеры будут уже неплохие деньги.
Но уйти я не успел. Меня окликнул кто-то из охотников, вошедший после меня. Благо я уже собрал руду и сделал свою руку обычной.
— Эй⁈ Здарова. А что здесь происходит? — спросил гнусавый голос.
Я обернулся и увидел троих. Один низенький, худенький, с арбалетом в руках. Второй моего роста, но намного упитанней. Не сказать, что качок, но и не жиробас. Что-то среднее, в общем. Только я не понял, что у него за оружие. Его руки были пусты. Третий — высокий и мускулистый, с двуручным топором в руках.
— Добрый день. Да я и сам не понял. Зашёл первым, но ни одного демона не встретил.
— Ты чё-то чешешь, нам, братишка, — прогнусавил коротыш. Остальные молчали, скорчив непонятные выражения на рожах, то ли дружелюбные, то ли враждебные.
Коротыш, похоже, был у этой троицы главным.
— Чешут яйца, а я тебе правду говорю, — сразу откинул свою доброжелательность.
— Слышь, я тебя нормально спросил, чё дерзишь сразу? У тебя вон рюкзак набитый добром, а нам говоришь, не видел никого.
Я лишь тяжело вздохнул,
