Рэйчел Дайкен. - "Избранный"
Я сделал несколько вздохов и направился на кухню. Отыскав фартук, я налил себе в бокал вина и сделал несколько глотков. Мне нужно много девушек и алкоголь.
Я уже заканчивал готовить баклажаны, когда Текс с Мо зашли на кухню.
- Дерьмо. - Текс налил себе вина. - У тебя собака умерла, Чейз?
- У него нет собаки. - Мо попыталась отобрать у него бокал, но безрезультатно.
- Если хочешь вина, налей себе сама. - отозвался Текс. - И да, это такое выражение.
Она закатила глаза и хлопнула меня по спине:
- Что случилось, братец? Ты готовишь только в двух случаях: когда пытаешься впечатлить девушку или когда собираешься кого-то убить.
- Действительно. - в комнату зашёл Никсон и, следом за ним, - Трейс. - Правда, отчасти. Помните, прошлым летом он готовил три месяца подряд?
- Зачем? - Трейс подошла ко мне и посмотрела на баклажаны.
- Это был эксперимент. - Боже, как она пахла.
- Эксперимент? - усмехнулась Мо. - Это то, чем ты сейчас занимаешься?
Текс рассмеялся.
- Чейз заменил секс готовкой.
- Серьезно? Три месяца? - Трейс изумленно посмотрела на меня. Без шуток. Моя самооценка упала ниже плинтуса, хотя ещё совсем недавно я целовал её. Где, черт возьми, пистолет, когда он мне так нужен?
- О, смотрите, ужин почти готов. Кто хочет помочь мне с макаронами? - Я попытался отвлечь всеобщее внимание от обсуждения этой темы.
- Три дня. Он делал это три дня подряд, но, чтобы не спалиться, продолжал три месяца. - фыркнул Никсон.
Текс усмехнулся и сделал глоток вина:
- Он купил наше молчание едой.
- Сволочи. - я кинул тряпку в лицо Тексу. - Я делал это для вас.
- Мы ценим это. Серьезно. - Никсон усмехнулся, и я улыбнулся в ответ, потому что знал: он пытался разрядить обстановку.
- Нужна помощь с макаронами? - спросила Трейс, отпивая вино из моего бокала. Всевышний ненавидит меня. Боже, её губы побывали на моем бокале.
- Я уже почти закончил. Почему бы тебе просто не отдохнуть? Выпей вина, сделай домашнее задание...
Трейс застонала.
- Ты что, сейчас предложил мне сделать домашнее задание?
- Нет? - я сделал шаг от неё. Её духи завораживали, если бы она коснулась меня, я бы свихнулся. Интересно, мафия в психушке.
- У тебя много работы. Может, Никсон поможет тебе?
- Поможет мне? - она коснулась ладонью моего лба. - Ты болеешь?
- Нет. - я отстранился. - Просто готовлю.
- Готовишь...
- Ты собираешься повторять все мои слова?
- Нет, если ты перестанешь вести себя как осел.
Трейс влепила мне подзатыльник.
- Прекрати. Ты мне не старший брат.
Огромный глоток вина оказался на столе. Никсон похвалил Трейс:
- Ты, наконец, поразила его до полусмерти.
Я вытер лицо и бросил грязное полотенце в Никсона.
- Марш мыть руки!
- Да, мам! - крикнули все хором и оставили меня одного на кухне.
Я наклонился над раковиной, сдерживая тошноту. Брат? Брат и сестра? Она не была моей семьей, и слава Богу. Она была чертом. Она была для меня всем.
Глава 19. Никсон
Ну, это было жутко неловко.
Очко в пользу Чейза: он сумел сдержать себя, когда Трейс коснулась его лба, а потом заявила, что он вёл себя как осел. Это может показаться смешным, он бы потерял голову без моей девушки.
Но мне не смешно.
Вместо того, чтобы обуздать свой гнев, я сжимал в руке вилку, стараясь не согнуть её пополам. Мы все сидели за столом и притворялись счастливой семьёй.
- Итак, - Мо опустила хлеб в оливковое масло в центре стола и откусила кусок, - есть успехи, Никсон?
Я пожал плечами и налил себе в бокал ещё вина.
- Ничего стоящего. Я искал по всем отчетам о семье Де Ланг. Все как обычно. Нам приходится работать, основываясь лишь на интуиции. Мы узнали лишь то, что мой отец никого не убивал. Мы не знаем всего, и то, что дедушки Трейс здесь нет, не играет нам на руку. Он мог бы помочь нам. Он, скорее всего, умрет раньше, чем мы сможем что-то узнать.
Трейс уронила вилку на тарелку.
- Мой дедушка?
- Да. - я погладил её по спине. - В конце концов, он единственный замешанный в этой истории, кто на тот момент не был увлечен мультфильмами и игрушечными солдатиками, когда все произошло.
Она поморщилась.
- Я хотела бы чем-нибудь помочь. У меня складывается ощущение, что вы все чем-то рискуете ради меня, а ничего не могу сделать. И это хуже всего.
- В любом случае, Сапожки, - Мо закрутила вилку в воздухе, - все было хуже не куда до твоего появления. Никсон никогда не улыбался, и я более чем уверенна, что Чейз бы обрюхатил одного из своих профессоров...
- Спасибо, Мо. - перебил её Чейз.
- Все равно, - Мо закатила глаза, - это наша семья. Это жизнь: ты либо принимаешь её такой, какая она есть, либо - умираешь. Не эта проблема, так другая. Так что сейчас нам нужно сосредоточиться на... -Мо посмотрела на меня, следом за ней - все остальные.
- Прошлое. - медленно пробормотал я. - Мы должны сосредоточиться на прошлом.
- Трейс... - Текс наклонился и схватил хлеб. - Ты помнишь что-нибудь с ТОЙ ночи?
- Текс, - отрезал Чейз, - отвали от неё.
Оставаясь в своей манере быть полной задницей, я сказал:
- Я согласен с Тексом. Прости, Трейс, но нам нужно знать. Я знаю, тебе было тогда всего шесть, но, может, ты все-таки что-то помнишь? Может, твой дедушка что-то говорил твоей бабушке? Что-нибудь на сицилийском?
Трейс посмотрела на свою тарелку.
- Я хотела бы помочь вам, ребята, но, боюсь, что нет.
Она выбежала из-за стола и побежала в другую комнату.
- Молодцы. - проворчал Чейз. - Нужно было обязательно довести её до нервного срыва, да? - он бросил салфетку на тарелку и уже направился вслед за Трейс, как она тут же вернулась обратно.
- Это! - она держала в руке небольшую книгу. - Моя бабушка берегла это. Она даже спала с этим. Перед смертью она сказала, что хочет, чтобы я прочитала её. История о том, как она и мой дедушка познакомились, но... Дело в том, что дедушка дал мне её, но никогда не давал ключа.
- Нам не нужен ключ. - я протянул руку.
Трейс вложила кожаный чехол мне в руку. Я осмотрел довольно старинный замок и пару раз потянул за него.
Текс усмехнулся и повторил фразу, ужасно имитируя мой голос: "Нам не нужен ключ".
Я перевернул его и попытался снова.
- Идиоты, - вздохнула Мо, - все вы. Дай мне книгу. - она протянула руку.
- Простите?
- Дай книгу!
- Что? Ищешь зеркало? Может, дашь позаботиться об этом мужчинам?
Трейс влепила мне подзатыльник так, что у меня зубы онемели.
- Мудак, дай ей книгу.
Выругавшись, я кинул книгу в руки Мо. Текс усмехнулся:
- Трейс полностью доказала своё наследство. Клянусь, если бы мне платили по доллару за каждый подзатыльник от моей мамы...
Мо оказала ему честь и тоже влепила подзатыльник так, что он чуть не разлил вино.
Трейс последовала за Мо к столу для завтраков, где лежала сумочка Мо. Она вытащила оттуда что-то маленькое и вставила в замок. Через три секунды замок свисал раскрытый.
- Что ты там говорил?
- Девушки руководят, а парни пускают слюни? - предположил я и выхватил книгу из её руки, открыв первую страницу.
- "Секреты прошлого определяют наше будущее. Это - моя любовь, наша история. На этих страницах ты найдёшь все, что тебе нужно. Всегда с любовью, бабушка".
- Что ж, - я перевернул страницу, - это было загадочно.
Все молчали, когда я продолжил читать.
- "Я увидела в комнате его".
Текс засмеялся, я усмехнулся и продолжил:
- "Я не должна была смотреть, но не могла ничего с собой поделать. Он не был моим, чтобы я могла смотреть на него. Но я знала, что он, в конце концов, станет моим. И будь проклят твой дед за то, что купил моё молчание. Я осталась с этим человеком, хотела вернуться к семье Альферо ради чести семьи, но они уничтожили все, что у меня было, и именно поэтому я отказываюсь больше молчать".
Сглотнув, я закрыл книгу:
- Черт!
- Может, не стоит читать её сейчас? - Трейс попыталась взять книгу, но я отдёрнул руку.
- Мы прочитаем каждую чёртову страницу вместе, ок? Мы должны знать все, что знала она. Может, это всего лишь мелочь, но если Феникс расскажет что-то или кто-то сознается, эта книга – все, что у нас есть.
Её взгляд скользнул по окружающим и остановился на Чейзе. Он кивнул мне и взял Трейс за руку:
- Никсон прав.
- Договорились. - она сжала его руку и повернулась ко мне. – Читаем, только вместе.
- Хорошо.
Книгу можно было назвать почетным гостем. Она лежала на столе весь оставшийся ужин. Каждый мельком поглядывал на неё, в том числе и Трейс.
Когда мы, наконец, покончили с ужином, я схватил книгу и кивнул в сторону вина.
- Никто не хочет сначала выпить?
- Слава Богу, - прошептала Мо, - я не уверена, что смогу сделать это без вина, и Трейси, скорее всего, присоединится ко мне. Это принадлежало её бабушке, в конце концов.
Трейс слегка улыбнулась, но не рассмеялась. Мы перешли в гостиную и начали рассаживаться с бокалами вина в руках.
- Кто будет читать?
- Голосую за Чейза. - сказала Мо. - Он всегда получал "отлично" за чтение, и я каждый раз удивлялась, почему учителям так нравился его голос...
