Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот

От его слов у меня похолодела кровь.

– Выбирай. Либо ты сделаешь так, как я сказал… – продолжил он, – либо я пойду в соседнюю квартиру и всажу им пулю в лоб.

Я сглотнула, стараясь сдержать дрожь в голосе.

– Откуда мне знать, что ты не убьёшь их в любом случае?

Он пожал плечами.

– Я даю слово. Это слишком накладно и поднимет много шума. К тому же мне заплатили только за тебя, сладкая.

У меня не было ни малейшего представления, как из этого выбираться. Я не могла рисковать жизнью Алиши и Луиса. Почему я сознательно отказалась от защиты и осталась один на один с киллером? Я понимала, что с завидным постоянством принимала сомнительные решения и сама себя загоняла в ловушку.

– Не волнуйся, – успокоил меня убийца. – Всё произойдёт быстро. Ты даже опомниться не успеешь.

Вот спасибо. Теперь я почувствовала себя намного лучше.

Он взял меня за руку, чтобы вложить в неё оружие, но тут на диван запрыгнул Тигр, испугав нас обоих.

Воспользовавшись неожиданной заминкой, я со всей силы ударила его по руке и выбила оружие. Убийца машинально нажал на курок, но пуля попала в диван, и я, вскочив на ноги, повалила нас обоих на пол. Оказавшись сверху, я ударила коленом в пах и вцепилась пальцами в его горло. Наёмник захрипел от боли, но потянул меня за волосы и дёрнул назад. Ему удалось отбросить меня в сторону, и я, ударившись повреждёнными рёбрами о пол, вскрикнула от боли, но успела откатиться прежде, чем он меня придавил.

Глок лежал возле дивана. Я попыталась дотянуться, но убийца схватил меня за запястье. Неожиданно его хватка ослабла, и он меня отпустил. Воспользовавшись внезапной свободой, я схватила глок двумя руками и, перевернувшись на спину, замерла.

В нескольких шагах от меня стоял Блейн. Он держал киллера за горло и медленно его душил. Мужчина сопротивлялся, но он не ровня Блейну, и через минуту его руки безвольно повисли. Блейн перешагнул через тело и опустился на корточки возле меня.

– Кэт, ты в порядке?

Не в состоянии ответить, я коротко кивнула.

Блейн осторожно забрал оружие из моей руки и притянул меня к себе. Оказавшись у него на коленях, я конвульсивно сжимала в кулаках его футболку. Меня трясло после пережитого шока, смешавшегося с выбросом адреналина. При этом объятия Блейна успокаивали и были привычными, что казалось крайне странным, учитывая все обстоятельства.

– Ты пострадала? – тихо спросил Блейн, прижавшись подбородком к моей голове.

– Он хотел убить меня, – едва слышно прошептала я.

Ладонь Блейна легла на затылок, и он коснулся губами моего виска, а потом снова прижал к изгибу своей шеи. Вздохнув, я закрыла глаза, и руки Блейна сжались сильнее.

– Я не могу тебя потерять, – тихо выдохнул он. – Только не так.

Я не знала, что на это сказать, поэтому промолчала.

– Ну надо же... совсем не то, что я предполагал здесь увидеть.

Голос Кейда заставил мои глаза распахнуться. Он стоял в дверях с револьвером в руке, и его взгляд остановился сначала на трупе, а потом на мне. Если бы я могла в этот момент уменьшиться и спрятаться в кармане Блейна, я бы так и поступила.

– Соседи услышали выстрелы и позвонили «911», – отрывисто произнёс Кейд. – Копы будут с минуты на минуту. – Его взгляд встретился с моим. – Что случилось?

– Он взломал мою дверь… хотел, чтобы я застрелилась, – прерывисто объяснила я. – Сказал, что получит бонус, если всё будет выглядеть, как самоубийство.

– Вот гнида.

Я не могла с этим не согласиться, точно так же, как и Блейн, если судить по его напряженным мышцам. Он притянул меня к себе сильнее. Моё тело казалось пластилином в его руках.

– Почему эта проблема до сих пор не решена? – сквозь зубы спросил Кейд, убирая револьвер.

Неприкрытая злость в его голосе заставила меня вздрогнуть.

– О чём ты?

– Я спрашиваю у него. – Кейд коротко кивнул в сторону брата.

– Я не убиваю людей только потому, что они меня не устраивают, – процедил в ответ Блейн.

– То есть, лучше, чтобы он убил её? – с ледяной яростью поинтересовался Кейд, заставив меня сжаться. – Ты потерял чёртов рассудок?

Чувство самосохранения подсказало мне, что сейчас лучше уйти, чтобы не попасть под перекрёстный огонь. Я отстранилась от Блейна, и он помог мне подняться.

– Её могли убить! – с нажимом настаивал Кейд. – Но эй, по крайней мере, ты можешь спокойно спать по ночам, верно?

Блейн схватил Кейда за воротник быстрее, чем я успела моргнуть. Он прижал его к стене, и фотография, висевшая в стеклянной рамке, упала на пол.

– А где был ты? – рявкнул в ответ Блейн. – Тебе стало неинтересно защищать её, если она не моя?

– Я же не знал, что ты снова окажешься полным идиотом и не решишь эту проблему вовремя! – проскрежетал Кейд.

Закрыв руками рот, я смотрела на них и отступала назад до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Всё поплыло перед глазами, и я шептала снова и снова:

– Это моя вина. Это моя вина.

Колени подогнулись, и я сползла по стене. Кейд освободился от хватки Блейна, и у меня промелькнуло опасение, что он ударит его в ответ. Наши взгляды на мгновение встретились, и он, казалось, опомнился. Бросив последний обвиняющий взгляд в сторону Блейна, он опустился рядом со мной на корточки, и я подняла на него глаза.

– Это не твоя вина, Принцесса, – мягко сказал он. – Ты не виновата. Ну же, пойдём, что-нибудь на тебя наденем.

Он помог мне подняться, и я слепо последовала за ним в спальню. Через пару минут я натянула на себя шорты с футболкой. Кейд застегнул на моих ногах босоножки, а потом взял меня за руку.

– Мы уходим, – сообщил он брату, как только мы вернулись в гостиную. Мой взгляд был прикован к мёртвому человеку, лежавшему на полу. Его стеклянный взгляд был всё ещё направлен к потолку.

– Куда вы собираетесь?

– Кэтлин пойдёт со мной, – вкрадчиво ответил Кейд. – Разберись, наконец, с Гейджем, или это сделаю я. – На этот раз в его голосе слышалось открытое предупреждение.

– Кэт… – Блейн посмотрел на меня, и я заставила себя оторвать взгляд от трупа.

– Ты уверена? – спросил он. – Уверена, что… пойдёшь с ним?

Я взглянула на Кейда, но по выражению его лица не поняла, хотел ли он, чтобы я сказала «да», или ему было всё равно. Тем не менее, его сильная рука уверенно держала мою, и я прерывисто выдохнула:

– Да, уверена.

Это были мои последние слова, сказанные Блейну. Не оглядываясь, я вышла из квартиры вместе с Кейдом.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

Кейд провёл меня к своей машине, и я села на пассажирское место, ничего не замечая вокруг. Моё сознание онемело, и, казалось, я могла совершать только самые необходимые действия – идти и дышать.

Что, по стечению обстоятельств, было крайне болезненно делать.

Я не знала, куда Кейд везёт меня глубокой ночью, но это не имело большого значения. Если бы не Блейн, я была бы уже мертва. Он спас меня. Снова. И это не давало мне покоя.

Безусловно, я была ему благодарна, но моя неспособность защититься самостоятельно вызывала жалость. Я ведь почти дотянулась до оружия… почти. Что в таких случаях говорил мой отец? Ах, да. «Почти» и «чуть-чуть» ещё никому не спасали жизнь.

Мне показалось, что прошло не больше пяти минут, когда Кейд припарковался в большом подземном гараже.

– Куда мы приехали? – удивлённо спросила я, оглядываясь по сторонам.

– Ко мне.

Ладно. Теперь понятно, как он так быстро приехал посреди ночи. Значит, новая квартира Кейда находилась не дальше пяти километров от моей, и тем не менее, этого расстояния хватило, чтобы перекрыть разницу между сомнительным районом и благополучным.

Приложив усилие, я вышла из машины прежде, чем Кейд открыл дверь. Мне хотелось показать, что я пришла в себя. Воспоминания о нервном срыве пробуждали ощущение неловкости, от которой очень хотелось избавиться.

Переплетя наши пальцы, Кейд повёл меня к подъезду дома. Когда открылись двери лифта, он нажал кнопку верхнего этажа. Через пару минут мы вошли в его квартиру. В новом интерьере, как и в прежнем, преобладали бежевые, кремовые и кофейные тона. Удобная мебель красиво сочеталась с тёмным деревянным полом и светлыми стенами. Большое окно тянулось от пола до самого потолка. Приблизившись, я посмотрела на ночную улицу, освещённую яркими огнями.

Через несколько секунд я услышала, как Кейд положил на стойку ключи. Он снял кобуру, и когда я оглянулась, опустился на корточки, чтобы вытянуть револьвер из-под одной штанины джинсов, а нож из-под другой.

Сейчас Кейд как никогда казался опасным. Было видно, что он одевался в спешке. Белая спортивная майка, тёмные джинсы, чёрные ботинки. При каждом движении бицепсы сжимались, и проступали вены, появившиеся после долгих тренировок. Его тёмные волосы растрепались, как будто он только что встал с постели, и это смягчало жёсткие черты его лица.

Когда Кейд встал, его взгляд встретился с моим.

– Хочешь что-нибудь выпить? – он подошёл к холодильнику и взял бутылку водки.