Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот
Откашлявшись, я решила рискнуть и снова ступила на шаткую почву.
– Честно говоря, мне не помешала бы дружеская поддержка.
Кейд продолжал молчать, и у меня не нашлось смелости сказать что-то ещё. В итоге, в машине повисла неловкая тишина, длившаяся до тех пор, пока мы не остановились возле дома. Заглушив машину, Кейд повернулся, чтобы посмотреть на меня, и неожиданно салон «Мерседеса» показался мне слишком тесным. Грудь сдавило, и меня начали мучить опасения, не сказала ли я слишком много… не проявила ли снова слабость перед человеком, который обладал властью причинить мне боль?
– Не надейся на меня, Принцесса, – наконец произнёс Кейд. – Я всё время буду тебя разочаровывать.
Он открыл дверь, чтобы выйти, но я ухватилась за его футболку, заставив остановиться. Его взгляд не предвещал ничего хорошего, но я, сглотнув, продолжала сжимать пальцы.
– Перестань так говорить! – выдохнула я. – Ты столько раз мне помогал… спасал мою жизнь чаще, чем я могу посчитать. Я ненавижу, когда ты так говоришь о себе.
– Я не герой, Принцесса, – сипло произнёс он. – Чёрт, меня даже хорошим человеком нельзя назвать. Не делай из меня кого-то, кем я не являюсь. – Он отцепил мои пальцы от своей футболки и вышел из машины.
Я последовала его примеру и вышла на улицу до того, как он обошёл машину.
– Так мне остаться с тобой или уйти? – спросил Кейд, и я поняла, что на этом наш разговор закончен.
Это меня ранило.
Я думала, что Кейд вернулся потому, что мы до сих пор друзья. Но теперь он не хотел даже сказать, почему уехал. Собирался ли он вообще вернуться, если бы я ему не позвонила?
Господи, неужели я снова это делала? Неужели Кейд значит для меня намного больше, чем я для него? Я помнила, как когда-то он помог Блейну после возвращения из «горячей точки». Блейн говорил, что Кейд заставлял его выбираться на люди, чем-то заниматься – делать обычные нормальные вещи… ходить на бейсбольные матчи, смотреть фильмы, ужинать вне дома. При этом Кейд никогда не нянчился с ним и никогда его не жалел.
Сейчас я начинала опасаться, что со мной происходило то же самое. А чего я собственно ожидала – что Кейд просто хотел провести со мной время? Что он вернулся, потому что скучал по мне? Боже, какая же я жалкая дурочка. Наивная, наивная Кэтлин.
Эти мысли снова возвели между нами стену настороженности. Как бы мне хотелось, чтобы я не теряла рядом с ним бдительность. Казалось, я была обречена позволять мужчинам меня ранить.
Прерывисто вздохнув, я покачала головой:
– Нет, не стоит оставаться. Правда. Я в порядке. – В этот момент я очень жалела, что у меня не было карманов, чтобы спрятать руки. Мне стало совсем не по себе и хотелось скорее вернуться домой.
Кейд попытался поймать мой взгляд, но я старательно отводила глаза. Хорошее настроение, которое я испытывала совсем недавно, окончательно исчезло.
– У тебя всё ещё есть револьвер? – отрывисто спросил он.
– Да.
– Ну хорошо, значит, я ухожу, – коротко кивнул Кейд. Казалось, впервые за весь вечер он почувствовал себя неуютно и посмотрел куда-то вдаль.
– Ты снова уедешь из города? – спросила я, не в силах сдержаться. Всё внутри меня замирало от мысли, что его снова не будет рядом со мной.
Кейд покачал головой.
– Нет. Я купил новую квартиру… недалеко отсюда.
Я молча кивнула, почувствовав облегчение.
– Возможно, я уеду на пару дней, – продолжил он. – Нужно сделать кое-какую работу.
Мою грудь снова сдавило от нехорошего предчувствия, и когда я не ответила, Кейд сказал:
– Я загляну к тебе перед отъездом, чтобы попрощаться.
Прочистив горло, я кивнула.
– Мм, хорошо... но если ты занят и у тебя не получится…
Тогда что? Ничего страшного? Я пойму, если мы не увидимся? К моему горлу снова подступил ком.
– Тебе нужно… позвонить Блейну, – неожиданно сказал он, и мои глаза удивлённо поднялись к его лицу.
– Что? – я была уверена, что ослышалась.
– Вам нужно поговорить друг с другом, – пояснил Кейд, избегая моего взгляда. – Попытайтесь наладить отношения.
– И это говоришь мне ты? – недоверчиво спросила я. – Что-то не заметила, чтобы у тебя было настроение восстанавливать ваши отношения.
Теперь уже Кейд посмотрел мне в глаза.
– Потому что я всё ещё… вне себя.
– Я тоже.
Категоричность моего ответа заставила угол его рта дёрнуться вверх, и после нескольких секунд натянутого молчания я, сглотнув, произнесла:
– Значит, увидимся, когда увидимся?
– Точно. – Выражение его лица оставалось всё таким же непроницаемым.
– Спасибо за фильм. – Проходя мимо него, я заметила, что руки Кейда сжались в кулаки, но при этом он не пытался меня остановить и больше ничего не сказал.
Медленно поднявшись по лестнице, я подошла к двери и, не удержавшись, оглянулась. Кейд всё ещё стоял возле машины, глядя мне вслед. Он выглядел точно так же, как в Денвере, когда посадил меня в такси, чтобы отправить в аэропорт.
Не в состоянии смотреть, как он садится в машину, чтобы уехать, я поспешила зайти в квартиру. В комнатах царила непривычная прохлада, но я знала, что должна снова отключить кондиционер. Открыв по очереди все окна, я очень скоро почувствовала, как гостиную заполнил тёплый воздух.
Слишком уставшая, чтобы заниматься, я почистила зубы, умылась и забралась в постель. В спальной было невыносимо жарко, и я легла на тёплые простыни в одном топе, не потрудившись надеть пижаму. Мой уставший взгляд блуждал по комнате. Учебники лежали аккуратной стопой на комоде. Ни одной книги не осталось в гостиной, где Кейд мог бы их увидеть.
Это казалось странным… но мне не хотелось задумываться. Постепенно засыпая, я не могла не заметить, что это был первый день за долгое время, когда я ничего не пила. Хотелось верить, что это хорошее предзнаменование. При этом я почти не беспокоилась о Гейдже и той угрозе, которую он представлял. Я чувствовала себя в достаточной безопасности, зная, что на прикроватной тумбочке рядом со мной лежал заряженный глок Блейна.
К сожалению, близость к оружию не помогла, когда я резко проснулась потому, что чья-то рука закрыла мой рот.
Открыв глаза, я увидела нависшего надо мной мужчину, и из моего горла вырвался сдавленный крик. Пытаясь освободиться, я вцепилась в его руку, но он приставил к моему лбу револьвер, заставив меня замереть.
– Ни звука, – предупредил он. – Закричишь и получишь пулю в лоб. Поняла?
Я медленно кивнула, не отрывая глаз от оружия.
Мужчина осторожно убрал руку от моего рта, и я, задыхаясь, втянула дыхание, лихорадочно думая, как себя защитить.
– Теперь слушай внимательно, – произнёс он. – Сейчас ты встанешь и пойдёшь в гостиную.
Он отступил, и я сделала так, как было велено. Мой взгляд украдкой метнулся на тумбочку, но оружия там не было. Выходя из спальной, я чувствовала направленный в мою спину револьвер. Ладони повлажнели от страха, а сердце колотилось, как сумасшедшее, но я всё же осмелилась спросить:
– Кто ты?
– Не имеет значения.
– Ты хочешь меня убить? – Из гостиной я смогла увидеть, что моя входная дверь была открытой. Значит он взломал замок.
В этот момент мои руки оказались закинутыми за спину, и меня толкнули к дивану.
– Нет, ты убьёшь себя сама, – сообщил убийца, указав револьвером на диван. – Садись!
Мои колени подогнулись, и я тяжело опустилась на подушки. Лунный свет струился сквозь открытые окна. Я почувствовала, как холодный пот струйкой покатился между грудями.
– Я не самоубийца, – прошипела я, собрав остатки смелости.
– Не ломайся, – злорадно оскалился он. – Я получу бонус, если ты наложишь на себя руки.
Когда мои глаза привыкли к полумраку, я увидела, что взломщик ничего из себя не представлял, хотя, конечно, в тёмном переулке с ним лучше не сталкиваться. Мужчина некрупного телосложения уверенно держал револьвер, из чего я сделала вывод, что он был бандитом со стажем.
– Знаешь, мне плевать на твои бонусы, – нагло сказала я. Мой страх неожиданно сменился злостью. – Передай грёбаному Гейджу, пусть оставит меня в покое и возвращается в щель, из которой он выполз!
– Ай-ай. Разве так леди разговаривают? – с насмешкой поинтересовался убийца. – Хотя, судя по одежде, ты не леди, верно? Я бы прокатился на тебе с удовольствием, но копы сейчас творят безумные вещи с ДНК… – Он с сожалением покачал головой, словно невозможность изнасиловать перед убийством сильно его огорчала.
– Тебе бы лучше уйти, пока не поздно, – предупредила я, сжимая пальцы.
Он громко рассмеялся.
– Надо же… теперь это уже смешно. Что ты можешь сделать? Убить меня взглядом? Будь паинькой, – он протянул мне глок. – Прижми дуло ко рту и нажми на курок.
– У тебя больше шансов лечь со мной в постель, чем заставить меня это сделать, идиот, – прошипела я.
– Ну хорошо, – вздохнул он. – Давай попробуем зайти с другой стороны. Полагаю, тебе известно, что твоя подруга… как её зовут? Алиша? Так вот, ты знаешь, что она со своим бойфрендом недавно вернулась домой? Они, видимо, хорошо провели время, потому что девчонка позволила ему остаться на ночь.
