Лишь тот... - Сергей Викторович Вишневский
— Спасибо, — буркнул Гош и опустил взгляд на костёр. — Но вы же не поздравить сюда пришли?
— Сообщение о произошедшем уже отправлено в Синод. И не смотрите на меня так, я человек подневольный. Ответ пришел через три часа.
Маг вытащил из кармана небольшой серебряный медальон, на котором был искусно нарисован большой собор. С обратной стороны был знак Единого.
— Отряд «Дубовой лозы» обязан прибыть на внеочередное собрание совета не позднее чем через три недели. Вы понимаете, что будет, если вы не явитесь?
— Объявят еретиками, — ответил Гош.
— Не доставляйте удовольствие инквизиторам в охоте на представителей Янтарного ордена. Пребудьте во время. И прощайте...
— Погоди, — остановил его паладин. — Ты ведь не ради нападения на Него сюда заявился. Так?
— Нет конечно. Кто будет дергать тёмного из-за какого-то барона.
— Тогда что... Что ты тут делал?
— Хочешь узнать мое задание? — улыбнулся Умар. — Вообще-то я не обязан тебе об этом говорить, но... Если ты мне скажешь, что за выброс тьмы был в степи, то...
Тут он умолк и с добродушной улыбкой уставился на паладина.
— А ты так и не понял?
— Пока я понял только то, что вы к этому непосредственно причастны. Та темная девчонка, что с вами. Что она делала? Это был ритуал? Жертвоприношение?
— Ты проделал путь из столицы до степей ради этого выброса, а затем получил известие, что на барона Него напали. Проверил и вышел на нас, — задумчиво начал рассуждать Гош и поднял взгляд на собеседника. — И ты так и не смог определить, что там, в степи, произошло. Так?
— Условно да, если не считать мелочей.
— Знаешь, что она сделала? — кивнул паладин на спящую девушку.
— Сгораю от любопытства, — признался Умар.
— Она молилась.
— Что она делала?
— Молилась.
Тёмный расплылся в улыбке. Затем слегка хохотнул. Еще раз и еще. Через пару секунд он засмеялся, а еще через пяток залился хохотом во всё горло. В истерике он уселся на землю и ухватился руками за голову.
Успокоился он только через две минуты. Вытерев слезы с глаз, он произнёс:
— Это было прекрасно. Как же я давно не смеялся... Честно. Даже представить не могу.
— Рад, что позабавили тебя, темный узник, — ответил Гош.
— М-м-м-м... Это была не издевка. Я действительно рад. Спасибо вам, — Умар поднялся на ноги. — Мой вам совет — отпустите их.
Заметив, как у Гоша поднялась бровь, он пояснил:
— Это одаренные. Настоящие и сильные одаренные, и вы никогда ни при каких условиях не сможете им дать то, что могут дать им настоящие мастера магии. И не надо морщиться. Они не станут такими, как эти снобы из академии Свадии.
— Я слышу упреки в сторону магов Свадии? Я не ослышался? — изобразил недоумение паладин.
— Я же по-доброму, — вздохнул Умар. — Просто дружеский совет. Отпустите их... если они не окажутся на костре инквизиции и не угодят в церковные казематы. Вы не сможете им дать всего, что могут предоставить профессионалы. И в конце концов... Как они будут жить, как поступать... Зависит от того, что у них в голове и в сердце, а не от того, кто их учил. Или я не прав?
— Не помню ни одного мага, который бы жил по заветам церкви и чтил Единого...
— Потому что воспитаны они по заветам магических заведений, — хмыкнул собеседник. — Послушай моего совета и сделай, как я говорю. Нет, мне плевать на них, а вот тебе нет. Хочешь спасти им жизнь — отправь их подальше. Свадия для них, пока они не обретут настоящее мастерство — опасное место. Останутся здесь — их обязательно устранят.
— Янтарный орден никогда не...
— Времена прошли, — мрачно оборвал Гоша собеседник. — Сила Янтарного ордена слишком многим не удобна. Да и сам орден уже не тот...
Умар развернулся к ночной мгле и сделал шаг, растворяясь в ней, словно в густом тумане. Напоследок он издал едва слышный шепот:
— Прощайте. Это было действительно весело...
***
— Снек? — позвал в спину клирика Гош. — Скажи, что всё будет хорошо.
Клирик поднял голову на огромный знак Единого, выполненный золотом, и сглотнул.
— Я не уверен, Гош...
— Плевать, что ты не уверен. Просто скажи, что всё будет хорошо, — проворчал в ответ воин. — Просто скажи и всё.
Клирик глубоко вздохнул и кивнул.
— Все будет хорошо. Так, как и должно быть. Делай то ,что должен...
— И будь, что будет, — уверенно кивнул Гош, сжав кулаки.
Клирик оглянулся на учеников, заглядывающих в огромный зал, богато украшенный золотой гравировкой на белоснежных колоннах и яркими картинами на
