Абсолют. Время перемен - Александр Гончаров
На стену к вождю, которого позвали оценить результат ночной работы шукшей, начали подтягиваться одарённые, несколько гномов–мастеров, магистр Иггон и воевода Бриар.
— Скоро опять пойдут на приступ, — спокойно сказал старый воевода, — Но сегодня Фел с самого начала будет с нами, так что пусть идут.
— Зря радуешься, Бриар — охладил его Иггон, всматриваясь в шукшей и троллей, — Я разглядел голубые кристаллы на троллях и на некоторых шукшах. Это, скорее всего, амулеты тишины. Мы иногда такие находили, когда приходилось с ними драться. Помните, ребята? — обратился магистр к стоящим рядом близнецам. Те синхронно кивнули головами, безуспешно пытаясь рассмотреть амулеты. Всё–таки магистр — это магистр. С его возможностями тягаться бесполезно.
— И Фелу не удастся занять их умы, — констатировал Линни.
— Не знаю, как они будут себя вести во время игры Фела, — ответил Иггон, — Но Акхорн мог внести некоторые корректировки в эти амулеты. И мы окажемся без поддержки магической музыки.
— Пока не попробуем, ничего не узнаем, — сказал Бриар, — Так что, парень, будешь играть, когда они полезут, а мы будем их бить.
— Опять же, если нам даст Иерарх, — остудил своего воеводу Горан, — Сейчас начнёт из своих амулетов по стенам бить. Нужно поберечься. Будем следить за их действиями, и принимать решения по ходу сражения.
— Вождь Горан, — заговорил один из гномов, — Наши мастера пробили проход под землей до реки, как и было задумано. Установили контрольные подпорки на случай обнаружения прохода шукшами. Ворота подперли дополнительными щитами. Но их можно быстро убрать, если нужно будет выйти наружу. Так что мы выходим на стену. Наши топоры тут будут нужнее.
— Спасибо, мастер Вагнур, ваша помощь бесценна, — уважительно поклонился Горан, — О подвигах гномов, защищавших Лок—Райдхани, на пирах будут петь песни и слагать легенды.
Гном гордо выпятил и тоже уважительно поклонился Горану. В этот момент в лагере шукшей затрубили горны. Серокожие воины пришли в движение, начали взбираться на башни, строиться в штурмовом порядке за переносными щитами. Тролли стали занимать места у толкательных перекладин башен, поднимать деревянные щиты. Пятьдесят два огромных воина, облачённых в кожаные доспехи, издали трубный рев, как бы вторя походным горнам шукшей. Атака началась.
Акхорн вышел из своего шатра, взобрался на ящера и двинулся со своими гвардейцами к осаждённому городу. Его поджидала группа из четырнадцати магов–полукровок, которые также восседали на боевых ящерах. Иерарх дал указания, и маги поспешили на свои места. И по взмаху его руки начался обстрел стен и ворот города. Несколько защитников города не успели отойти с линии огня и были убиты. Иггон создал защитный купол на сколько хватило его возможностей, продолжая наблюдать за атакой шукшей. Вот первые две башни из пяти достигли городских стен. Переходные мостики упали, и враг кинулся в бой. И тут заиграл Фел. Шукши как будто наткнулись на какую–то стену и остановились. Но в первые ряды пробился командир штурмового отряда с голубым кристаллом на груди. Этот амулет пульсировал ярким голубым светом. С лиц шукшей тут же сошло непонимание и растерянность, и они с удвоенной яростью бросились на людей. Защитники, поняв, что сейчас магия игры Фела им не поможет, бросились в атаку. На стенах завязался ожесточённый бой. Шукшам удалось оттеснить людей от мест, куда упали переходные мостики и немного расширить удерживаемый пятачок стены. И сразу же в эти места были установлены лестницы. Пехоты беспрепятственно начала подъём вверх. Ситуацию переломили гномы. Отряд из тридцати с лишним маленьких бойцов во главе с Линни вклинился в авангард шукшей. Благодаря своей природной физической силе и магическому топору гномам удалось сначала отбросить шукшей к краю стену, а затем и полностью её очистить, тем самым позволяя людям сбросить вниз лестницы, по которым уже практически забрались дополнительные силы врага.
Хуже обстояли дела там, где на стену взбирались тролли. Каждый из них был оснащён амулетом тишины, и они беспрепятственно забирались на стены, с которых защитники были отброшены амулетами смерти. Только около близнецов удавалось сдерживать атаку. Благодаря своему дару ребята уходили от ударов лучей и сбивали лестницы вниз. Но они, как и магистр Иггон, не могли контролировать всю стену. Вскоре количество шукшей, которые смогли закрепиться на стене, стало критическим. Ни Линни с его магическими топорами, ни гномы, с их силой, ни магия близнецов и магистра не могли сдержать всех прорвавшихся на стену врагов.
— Нужно уходить в замок, — прокричал Бриар Горану, — Оставлять заслон и прятаться в замке. Там у нас будет возможность продержаться какое–то время, пока женщины и дети уйдут из города. Им уже приготовили лодки, чтобы они смогли добраться до Серебряного леса.
— Я сказал Линде ещё до атаки, чтобы он готовила женщин и детей к походу под землей, — ответил вождь, — Отряд из двадцати гномов и полусотни следопытов должен был прикрывать их отход. Надеюсь, что они уже далеко отсюда.
— Вождь, смотрите! — обратил внимание кто–то из бойцов, — Там какое–то войско подходит к лагерю шукшей!
И действительно. Из–за холмов длинной змеёй тянулось войско. Это были всадники. Наездники оленей. Их вёл сам вождь Чиконэ. Параллельно им ехали светлые альвы.
— Примерно около двух тысяч идёт, — прикинул Бриар количество наездников оленей и альвов
В лагере шукшей началось движение. Это засуетились всадники ящеров. Они быстро запрыгивали на своих животных и формировались в отряды. Вскоре к наездникам оленей направился отряд шукшей, восседавших на своих боевых ящерах.
— А вот и наши подоспели, — спокойно сказал Вагнур, — Где их так долго Создатели носили?
С другой стороны холмов блестящей змеёй начал появляться отряд гномов. Все они были облачены в плетёные металлические доспехи, имели прямоугольные щиты и длинные копья. Скорым шагом гномы двигались в сторону лагеря шукшей. Акхорн что–то сказал одному из своих магов. Вскоре раздался какой–то особый сигнал горна. И тут же шукши и тролли начали отступление со стен города, а всадники на ящерах, не доехав каких–то три сотни шагов до наездников, начали разворачиваться и возвращаться.
— Командуй сбор около ворот, Бриар, — сказал Горан, — Мы выходим из города. Теперь посмотрим,
