Эпилог - Роман Романович

— Надо же, — обернулся Гэцу в мужчину. — Дошло. Смотрю, без короля вы тут совсем распоясались. Но ничего, поучим вас уму-разуму, научим родину любить…

— Гели? — как-то неуверенно спросил глава. — Что это значит?

— Гели, иди погуляй пока, — махнул я рукой. — Мы тут сами разберемся.

— Слушаюсь, король, — сказала она недовольно, но всё же подчинилась.

Связь с духом в некотором роде сакральна и интимна. Он буквально живёт внутри тебя. Видит твои помыслы. Без доверия такой союз — настоящая пытка. Поэтому шок мужчины от того, что кто-то отправил его духа прогуляться, можно было понять.

— Эй, пацан, — обратился я к нему. — Так что, драться будем?

— А кто вы, собственно, будете? — спросил его сын, до того как мужик вспыхнул.

— Есть разница? Я на вашей территории. Весь такой опасный и непонятный. Чего же вы мнётесь? Нападайте.

— Да как-то уже не хочется, — ответил он мне.

— А ты, пацан, — посмотрел я на главу, — тоже не хочешь?

— Как понимаю, ты Эдгар Грозовой? — посмотрел он на меня прямым взглядом. — И я не пацан. Я глава клана.

— Ты хотя бы сотню лет разменял, пацан?

— А вы тот самым Эдгар? — восторженно спросил Эдгар-мелкий.

— Кто знает, кто знает, — усмехнулся я. — Вижу, что драки не будет. Пока что. Через два часа жду вас на полигоне. Раз такие резкие, проверю ваши боевые навыки.

— Дедушка — архимаг, — вставил мелкий.

— Пока что в моих глазах он зелёный пацан. Посмотрим, что там у него от архимага, — дёрнул я щекой. — Через два часа. Мне плевать, в каком составе вы придёте. Берите гвардию, если боитесь. Союзников зовите. А меня пока не трогайте. Родовое кладбище цело?

— Цело, — ответил глава.

— Хоть что-то сохранили, — ответил я мрачно.

И ушёл.

***

Когда я уходил, на родовом кладбище, где первой встала статуя Калии, было всего ничего памятников павших. Калия, Мария и Люциус. Сейчас же их тут было больше двух десятков.

Я уставился на них, вглядываясь в лица, пытаясь угадать, кто это.

Роза, и ты тут. О её смерти я знал. Дарий сводил её к источнику. Подарил новую жизнь. Которую она прожила по новой. Сделала себе новое имя, ушла из дворца. Полностью от услуг клана не отказалась, но активно в его делах не участвовала. Я знал, что у неё и новая семья появилась. Троих детей родила. Под нашей фамилией, в смысле, как Грозовая, но та ветвь проходила как боковая, а не королевская. Не осуждаю. Наш брак на момент моего ухода исчерпал себя. Как-никак, мы прожили вместе долгую и насыщенную жизнь. Оба решили начать заново. Не самый плохой вариант, когда живёшь несколько столетий. Уж поверьте. Хватит и половины века, чтобы устать друг от друга. Некоторые справляются и за пару лет.

— Не помешаю? — отвлёк меня голос.

Гэцу свалил, поэтому здесь я был один. Почти один. Если не считать охраны, которая держалась на почтительном расстоянии, но всё же окружила меня.

— Хм… — глянул я на подошедшего. — Николай? Сын Петра?

— Это приятно, что ты узнал меня… дедушка, — улыбнулся мужчина.

Или всё же старик? Николай — это тот сын Петра, что женился на дочери Шупы и тем самым продолжил герцогскую династию.

— Узнал с трудом, — не стал я скрывать. — Ты постарел, что ли?

— Шутишь? — усмехнулся он. — Двести лет прошло, а я уже в ту пору был не так уж молод.

— Ты вроде в целители метил. Ваша братия обычно выглядит хорошо.

— Так и я неплохо сохранился. Подумал, что захочешь узнать новости. Могу рассказать, кто здесь похоронен.

— Было бы неплохо. Как-то многовато статуй.

— Люди смертны, — философски ответил потомок и указал на первую статую. — Сын Лилии и Ворона. Слышали, что Ворон погиб?

— Как?

— Это произошло тридцать лет назад. Они построили империю и обратили своё внимание вовне. Там был сложный конфликт с другой империей… В итоге Ворон был убит. Ценой своей жизни он переломил ход всего сражения. Тогда же погиб их с Лилией сын.

— А что дочь?

— Была в гневе. Лилия Последняя Тень. Так её прозвали. От столицы вражеской империи остался лишь кратер. Сейчас она старейшина клана. Как слышал, уже не вмешивается в дела. Она стара.

— Встречусь с ней, — кивнул я. — Что с другими моими детьми? Почему здесь София?

— Умерла. От старости.

— Как это возможно, когда у нас столько сильных целителей?

— Мы не всесильны, — спокойно ответил внук.

Я не нашёлся, что сказать. Никогда бы не подумал, что смерть имеет столько оттенков. И уж точно мне не хотелось узнавать, что такое тяжесть бремени отца, узнавшего о смерти дочери. Успокаивало только то, что она прожила по-настоящему длинную и насыщенную жизнь.

— В последние годы она была… Довольно эксцентричной старушкой, — осторожно заметил Николай.

— Поясни.

— За день до смерти вместе с Тамарой они закатили во дворце вечеринку. Сама же София после этого, уже вечером, спокойно прошла в свои покои, оставила записку и умерла.

— Звучит… — попытался я подобрать слова к этой картине, но не смог. — Странно. Но вроде бы позитивно.

— Она была весёлой, эксцентричной и любила всех своих многочисленных внуков, — улыбнулся Иван. — Но на момент смерти она и правда была стара. Сказался слабый потенциал тела. Последние десять лет ей дались тяжело. Было проведено самое тщательное расследование, но это и правда смерть от старости, — осторожно добавил внук.

Опасается, что я буянить начну? Если потребуется, может, и начну. Не зря опасается.

— Петра здесь не вижу.

— Отец стал архимагом и достиг такого искусства, что смерть от старости в ближайшие лет сто ему точно не грозит.

— А ты что? Не стал архимагом?

— Только магистром.

— Тогда понятно, откуда седина.

Рассказал Николай и про других. Про короля Александра Первого, который также умер от старости, за тридцать лет до этого отдав трон сыну. Про других моих потомков. Кто-то также умирал в своей постели. Кто-то на войне. Кто-то пропал в странствиях, и их судьба была пока неизвестна.

Выслушав рассказ про каждого, я попросил оставить