Скуф. Маг на отдыхе 5 - Максим Злобин
— Хорошо, — кивнул я. — Веди…
* * *
— Скуф, — прохрипел Николаич. — Хорошо, что ты пришёл.
Чёрт…
Говорили мне, но недоговаривали. Видеть Величество в таком состоянии было откровенно больно. Бледный, взмокший, прямо вот никакой. Ещё и худющий, будто царь-государь из мультяшных экранизаций сказок.
Переодетые камердинеры Петра Николаевича действительно провели меня в императорские покои. Всю дорогу ребята воровато оглядывались по сторонам и чуть забегали вперёд, чтобы посмотреть, не идёт ли кто нам навстречу.
А как только довели меня до места, растворились. Будто сквозь землю провалились.
Внутри меня действительно ждал самодержец Российской. Величество лежал на постели за задёрнутым плотным балдахином. Окна тоже были наглухо зашторены, а из иллюминации светил один-единственный настенный ночник. По всему складывалось впечатление, что свет доставляет Величеству если не боль, то раздражение.
На императоре была насквозь мокрая шёлковая пижама. Лежал он, раскутавшись, уставившись куда-то в потолок, и такое чувство, что даже не сразу заметил моё присутствие.
— Пётр Николаевич, — всё, что я мог сказать на эту картину, да ещё головой покачать.
Хреново Императору.
Очень хреново.
Вот только как так-то⁈ Если уж моя зазноба, которая, судя по её словам, уже давно приставлена к монаршему телу, не смогла с этим справиться, то хворь Петра Николаевича явно магического свойства! Неужели травит сука какая-то, или проклятье наложили⁈ И почему никто ничего делает в таком случае⁈
— Пётр Николаевич, что случилось-то?
— Тише, Скуф, — кое-как приподнялся на локтях Величество. — Я говорю, а ты пока что слушаешь. Сложное время настало, Скуф, и ты должен выполнить свой долг перед Империей. Я ведь тебе самое дорогое доверил, ты же помнишь? Самое дорогое, — повторил император и как будто бы начал залипать. — Самое дорогое доверил…
— Пётр Николаевич?
— Да, — взгляд самодержца снова прояснился. — Ты ведь не мне лично служишь, Скуф. Ты же не Столп Петра Николаевича, верно? — а тут Величество даже хохотнуть умудрился. — Ты династии служишь. Так послужи наследнику. Верой и правдой послужи, без тебя сейчас никак не получится, сложное время, очень сложное…
— Ваше Величество, я свою клятву прекрасно помню, — ответил я. — И всё, что в моих силах, обязательно сделаю. Другой момент, что не очень-то жалует меня твой наследник, и боюсь, что…
— Петька-то?
— Пётр Петрович, — кивнул я.
— А причём тут Петька? Ты не понимаешь, что ли? У меня же дочь…
Так…
Бредит Величество.
Явно не в себе, раз про дочь вспомнил.
То, что дочь была — это факт. Да только погибла она вместе с первой императрицей во время давнишнего покушения на чету. Николаевич тогда только-только вслед за отцом на престол взошёл, и очень уж многие хотели молодого императора прожать. Перемены, как говорится, время возможностей, вот стервятники и налетели.
А когда поняли, что не тот у Николаича склад характера — что не будет он по правилам всяких теневых правительств и серых кардиналов играть — то и убить попытались. Раз двадцать, если память не изменяет, и всё мимо.
Порядок мы тогда вместе наводили и таки навели, но вот то чёртово покушение на теплоходе…
Я себя даже корил какое-то время. Хотя находился в то время совсем в другой стороне и занимался другими важными делами, и все они во благо Империи вершились.
Прорыв в те времена случился. Сразу несколько трещин и некоторые внутри городской черты. Всё внимание на них сосредоточено было, вот гады и улучили возможность.
Это ещё задолго до войны дело было.
Ну и вот…
Видимо, что-то переклинило в голове у Николаевича, раз он про это не помнит. Жар, бред, помутнение. И не такое люди забывают.
— Пётр Николаевич, ты меня извини, пожалуйста, но Петя — твой наследник.
— Нет!
— Дочь твоя ещё во младенчестве умерла…
— Да нет же! — Величество зашёлся в кашле, а когда перебор, продолжил на удивление тихо и спокойно: — Не так всё было. Тут Пётр Николаевич нашёл в себе силы сесть на постели. Сел, оглянулся и улыбнулся недобро.
— Слушает нас, — сказал он. — Знает, что дочь моя Императрицей стать должна. Вот только не знает, кто она и где. Выкуси, Петь. Не доберёшься.
Бред? Паранойя?
— Боюсь, Ваше Величество, что я тоже не знаю, кто она и где.
— И ты тоже не знаешь, — кивнул Пётр Николаевич и рухнул обратно на постель; от напряга аж испариной покрылся. — И никто не знает, кроме одного-единственного человека. Спроси у моего начальника охраны, как всё было.
Так…
Начальник охраны, значит? Кто там сейчас в лейб-гвардии адъютантом значится? Они же там меняются часто; на пенсию уходят, будто на урановых рудниках перетрудились. Как срок вышел, так сразу со службы и бегут.
А вот конкретно сейчас, кажется…
— Я правильно понимаю, что мне нужно связаться с Милославским?
— Да нет же! — повысил голос Величество, вновь закашлялся и прохрипел из последних сил: — Не с ним… а…
И… потерял сознание?
Засопел бедняга.
А загадка не совсем и загадка. Если информацией располагает не нынешний генерал-адъютант, значит, ей располагает тот, кто был в чине во время того давнего покушения. А кто тогда был в чине? А хрен его знает. Не помню…
Но выясню. Потому что ситуацию это меняет коренным образом.
И… если всё это не игры больного разума Петра Николаевича, то будет очень здорово отодвинуть Петеньку подальше от престола, потому как его правление ничем хорошим не закончится. Англичанин до мозга костей на троне Российской Империи? Принц кембриджский в качестве канцлера?
Так себе затея.
Петя, ещё не будучи на престоле, активно продвигал идеи раздачи концессий на освоение российских недр всяким сэрам-пэрам. Дескать, у них технологии технологичнее и качать чужие ископаемые опыта больше. А дорвавшись до короны, может и территориями начать швыряться. Были в истории прецеденты.
Зная наш народ, без бунтов не обойдётся. Удачных или неудачных, не суть, но гасить их будут жёстко.
Да и зачем вообще начинать эту остросюжетную свистопляску, если её можно не начинать?
Ну а если всё бред…
То, как ни крути, воля Императора, а я ей повиноваться должен. Так что выясню всё самолично.
— Не переживайте, Ваше Величество, — сказал я и вышел прочь.
Спустился в главный холл. Сон на сегодня отменяется, но нужно
