Планетаторша Марса - Артем Лукьянов
Бой у входа в паркинг, казалось, был окончен, хоть и не без серьезных потерь со стороны штурмующих. Однако радоваться было преждевременно. Отскочившую заднюю крышку-плиту у застывшего и почерневшего от многочисленных пробоин 4-лапого верзилы заметили не сразу. Силы Патруля были отвлечены и всецело поглощены добиванием разбегающихся и пытающихся спрятаться марсианских вояк, дронов в красных доспехах и уже совсем редких «Гомункулов». Оттуда из нутра 4-лапой тяжелой машины выкатилось нечто весьма крупное темное и тяжелое. Оно кубарем сбило с ног двух болванов Патруля, неудачно оказавшихся на пути. «Клубок» тут же развернулся вскочил на ноги и принялся лихо вращать корпусом. Им оказался легкий и весьма современный 15-тонный 3.5-метровый мех-доспех «Гладиатор». Он внезапно попал в родную стихию, где мог натворить много бед, и уже творил, пользуясь замешательством штурмовиков Патруля.
В его правой руке вспыхнуло ярко-алым лезвие термо-ударного копья. Он лихо развернулся на месте, присел, чтобы избежать прямого попадания легкой ракеты, и вонзил «жало» прямо в тяжелого пехотинца-болвана. Термо-ударное лезвие пропороло штурмовой доспех насквозь. Разрубленное тело дрона объялась пламенем и искрами, тут же развалившись на две половинки. Тяжелый кулак с разворота обрушился на еще одного болвана Патруля, сбитого с ног ранее и теперь пытающегося встать. Словно пресс или кувалда он приложился по нему сверху, с характерным хрустом раздавив броне-панцирь сбоку. Из пробитого тела болвана вырвался каскад ярких разноцветных искр, освятив темное, хоть и мерцающее во вспышках, разрывах и разрядах поле боя. Туша дернулась последний раз, и из пробития повалил плотный дым.
Приблизившийся к месту основных разборок «Сфероид» снова оказался кстати и нанес свой удар внезапно и именно там, где более всего было надо. Его излучатель полоснул сначала колено «Гладиатора», затем бок. Однако вскрыть броню не дал внезапно выставленный «щит». Плита левого плеча и руки прикрыла поврежденное место, дав лишь несильно оплавить броню. «Гладиатор», дождавшись окончания импульсного удара по себе, в ответ лихо развернул торс, выбросил вперед правую руку с термо-ударным копьем и выстрелил из среднего по мощности боевого лазера, дуло которого скрывалось под разогретым лезвием. Яркий до слепоты плотный шипящий изумрудный луч вонзился в «Сфероида» и проткнул его насквозь, словно иголкой мягкий пучок ваты. Шарообразный дрон вмиг затух и с грохотом и треском упал на металлизированный пол, высекая сотни ярких бело-голубых искр.
В «Гладиатора» полетели гранаты, ракеты и мины со всех сторон. Он сколько мог уворачивался и подставлял руку с броне-плитой, но силы были явно не равны. Роковой стала мина, угодившая на верхнюю часть корпуса, которая детонировала аккурат, когда мех-доспех собирался применить пневмо-минометы в ответ. ЭМИ-разряд парализовал актуаторы левой руки и ноги, лишив по сути былой прыти и подвижности. Еще две легкие ракеты, угодив одновременно в плечевое сочленение правой руки лишили его основной оружейной пары. Робот попытался свернуться калачиком, но его левая нога все еще отказывалась подчиняться. В итоге кокпит открылся не совсем так, как этого ожидал пилот. Мелькнул красный марсианский комбинезон. Однако фигура не успела даже выбросить и половины собственного тела, как меткий луч одного из болванов вонзился прямо в спину пилоту, оборвав вмиг его жизнь.
Кристал поднялась на возвышение и даже начала говорить что-то пафосное и весьма далекое от текущей обстановки. Однако ее прервали начавшиеся волнения у входа, как раз «вовремя». С дальней стороны, там где была основная дверь в галерею-храм Культа, послышали звуки приближающегося боя. Кристал умолкла. Рассматривая знакомые лица марсиан, того же Гельмута, главу службы охраны, его замов и других, внезапно она сама вдруг поняла, что чужая тут, предатель для всех их. Ее обожгло изнутри. Замешательство планетаторши на сцене заметил и «Жрец». Он грубо оттолкнул ее от середины в сторону. Повернулся к толпе, вскинул руки и громко прокричал:
– Защитим нашу веру от чужаков! Защитим нашу историю, саму нашу жизнь от погибели! Все как один примем огонь-люмено!
«Люмено!». Кристал обдало жаром с головы до пят. Она снова потянулась к роторному пистолету на боку, но испытала сильнейшую боль в груди. Старый ожег заболел, как будто только минуту назад был получен. Все ее тело снова и снова обдавали волны жара, исходившие некими лучами от того самого ожога на груди. Сквозь слезы боли, корчась и падая на колени, она заметила, что все адепты культа внизу корчатся в таких же муках.
Сначала ярко вспыхнул сам «Жрец». Каким-то невероятным образом Кристал, будучи спиной к нему в полу-сидячем скорченном положении ощутила жар пламени, но не снаружи, а внутри себя, будто тот перекинулся от носителя к жертве. Только жертвами огня-люмено стали все находящиеся тут и имевшие такие же метки-ожоги на груди, как и у нее. Люди вспыхивали, будто свечи, разворачивались и шли в сторону выхода, навстречу приближающемуся бою. Хотя никакой битвы снаружи уже не было. Зато были звуки приближающихся тяжелых латных ног.
Широкая дверь в храм Культа взорвалась в яркой ослепительной вспышке, обдав осколками скопившуюся у входа охрану в красных латах. Из-под дыма в сторону галереи полетели вспышки бластеров, росчерки импульсных винтовок и излучателей. Под ногами еще не пришедшей в себя охраны взорвались гранаты. Группа болванов в серых экзо-костюмах влетела внутрь, стреляя из бластеров и минометов сквозь смог и шипения.
Часть марсиан во главе с Хаггитом Кейсой, главой департамента охраны, заняла позицию за колонной справа от дымящегося проема со стороны входа в галерею. Взрыва гранат и росчерки лучей их почти не зацепили. Зато, придя в себя от ослепления, они во главе с самим Хаггитом принялись лихо бить из спрэдганов в тыл влетающим на реактивных ранцах штурмовикам Патруля. Получив такой заряд в спину один из болванов резко спикировал вниз, ударившись головой о пол. Он попытался подняться, но разряд из импульсной винтовки напарника Хаггита добил его. Следом попал под раздачу еще один штурмовик, который так же упустил из виду засаду в тылу. Зато его «смерть» уже произошла на глазах следующего на ускорителях офицера Патруля. Он резко подался вниз, коснулся ногами пола, пригнулся и выстрелил от бедра несколько раз. Раскаленные стержни его роторного пистолета сделали свое дело. Два марсианина со стонами поймали их себе в грудь, а сам Хаггит – в лицевую маску броне-шлема.
