Пропавшая невеста 2 - Полина Верховцева
Оказавшись наверху, люди терялись. За все время обитания в долине, они никогда не видели зимой. Не было видно ни озера Саи, ни осиновой рощи за пригорком, ни деревушки на другом берегу. Кругом только снег, и скалы, зажимающие долину с двух сторон.
Кто-то испуганно заплакал.
— Тихо! — скомандовала Харли. Она тоже была в шоке, но держалась, потому что кроме нее некому было привести в чувство остальных, — что вы как дети?! Подумаешь снег!
— Ничего кроме него не осталось, — простонала худенькая Мари.
— А нам ничего здесь и не надо, — жестко припечатала бывшая смотрительница монастыря, — вот сейчас через горы быстренько перемахнем и будем греться в Адракисе. Там ведь тепло?
Решительно подступила к огромному бородатому воину и требовательно повторила вопрос:
— Тепло?
Он опешил, потом как-то смущенно обернулся на посмеивающихся товарищей и пробасил
— По-разному. У переходов тепло, а на севере — холодно.
— Прекрасно, — Харли снова вернулась к своим, — все слышали? Тепло там! А за снегом на север.
Пока все остальные выбирались из здания, Хасс подозвал к себе Мойру:
— Нам надо идти дальше. В других поселениях наверняка тоже стоят пологи, тебе придется их всех снимать.
— Я готова, — Мойра решительно кивнула, — когда летим?
— Сейчас. Нам надо всех достать из-под снега, а там уже и другие группы подтянутся и будут переводить их через границы.
Хасс обернулся, следом за ним перекинулся черный кхассер. Прихватив с собой кроме Мойры еще одного воина, они взмыли в воздух и направились к Вязовому Уделу на другой стороне озера, а в монастыре Россы за главного остались Брейр и Ким, без которой люди бы начали паниковать.
— Готовы отправляться в путь? — он обвел свой разросшийся отряд хмурым взглядом.
— Да. Мы готовы.
Кто-то тихонько причитал, что здесь остаются все скудные пожитки, а там, за Драконьими скалами у них не будет и этого.
— Желающие могут остаться, — усмехнулась Харли, — и забрать себе хоть все добро. Кто остается?
Все промолчали.
— То-то же. У нас тут принцев и принцесс нет, работы не боится никто. Найдем себе место.
Она храбрилась изо всех сил, но даже ей было чертовски страшно от одной мысли, что теперь их домом будет таинственный Андракис.
* * *
Процессия медленно продвигалась вперед. Казалось, до Драконьих гор рукой подать, но из-за того, что к отряду добавились неподготовленные люди, дорога превратилась в настоящее испытание. Самым слабым и пожилым досталось место верхом на свободных от поклажи виртах, остальные карабкались вперед сами, то и дело проваливаясь по колено в снег. Воины только успевали за шкирку поднимать то одного, то другого.
Брейр шел первым, внимательно глядя по сторонам — не появится ли вражеский лазутчик или внезапная опасность, но все было тихо. Жителям Милрадии не было дела до того, что творилось в Долине изгнанников, они слишком полагались на свой защитный полог, не подозревая, как близко к ним подобрался Андракис.
— А вы нас тоже на себе понесете? — внезапно рядом с ним выскочила худенькая, глазастая девушка, — как те кхассеры?
Несмотря на свой плачевный вид, она была весь недурна собой и прекрасно об этом знала. Кокетливо взмахнув темными, длинными ресницами, девица взглянула на кхассера с тем самым выражением, с которым обычно смотрела Тиана. Трепетно-нежная, умоляющая, беззащитная. В ней угадывался тот же дар, что у бывшей невесты, только слабый и не такой отточенный до совершенства.
В этот Брейр сразу почувствовал его легкое, неумелое касание, и только хмыкнул:
— Нет.
На долю секунды она растерялась от прямого отказа, потом взяла себя в руки и попыталась еще раз:
— А если у нас закончатся силы прежде, чем мы доберемся до Андракиса?
— Что-нибудь придумаем.
— Но у вас же есть крылья. Вы бы могли… — под прямым янтарным взглядом она окончательно стушевалась, — я просто спросила.
— На будущее. Людей с даром у нас ценят, а вот тех, кто пытается влезть без спроса — нет.
— Я не понимаю, — она отчаянно покраснела, действительно не понимая, как этот мужчина догадался о ее маленьком секрете. Никто никогда не догадывался!
— Я все сказал. Вернись на свое место.
Пунцовая от стыда, она отстала от него на десяток шагов и попыталась спрятаться за спинами остальных.
— Нашла к кому сунуться, дурочка, — проворчала Харли, — Будь добра, не позорься больше. И нас не позорь.
Неудавшаяся соблазнительница совсем скуксилась и дальше шла, не поднимая взгляда от снежного месива под ногами.
Ника тем временем, не удержалась, и подобралась ближе к Брейру:
— Что же ты обидел бедняжку? Она так старалась, так хлопала глазами. Покатал бы.
— Получишь, — беззлобно проворчал он.
— А что? Новая хрупкая малышка взамен Тианы. Плохо ли?
Кхассер только скрипнул зубами. Эта лекарка порой бывала просто невыносимой. Очень хотелось обернуться, схватить ее поперек талии и утащить в какую-нибудь пещеру для воспитательной беседы. Но нельзя. Он за был за старшего и нес ответственность за всех этих людей.
— Ник, хватит. Это все уже осталось в прошлом. Ты же знаешь.
Она знала, но от этого было не легче. Вроде отпускало, порой даже казалось, что ей просто привиделось — и Тиана, и побег из Вейсмора, и все остальное. А потом снова накатывало. Вот как сейчас, когда увидела, как эта тщедушная, слабая магичка старательно улыбалась ее мужчине.
— Все молчу.
Молчать у нее всегда получалось особенно хорошо.
— Давай отложим наши разногласия и проведем этих бедолаг до Андракиса, — он кивнул за плечо, — вместе. Потому что без тебя у меня ни черта не получится.
— Хорошо, — покладисто согласилась Доминика, устыдившись собственной ревности. Нашла, когда характер показывать!
Подъем до перевала занял весь день, и когда они добрались до надежной пещеры, ни один год служившей укрытием для отрядов, у людей не осталось сил даже на разговоры. Они молча опустились на тюки со спальниками и угрюмо наблюдали за тем, как привычные к походным условиям воины разводят костер, топят на огне снег в котелках и занимаются приготовлением ужина. Ким лично прошла и каждому выдала по две полоски вяленого мяса, а Ника в очередной раз поправила здоровье. Подлечила сбитые колени и содранные ладони, успокоила головную боль и излишнее сердцебиение.
— Это было ужасно, — простонала та, которая пыталась кокетничать с кхассером. Сейчас от ее кокетства не осталось ничего. Она была измучена, голодна и откровенно несчастна.
— Это была самая легкая часть пути, — мстительно сказала Доминика, но все-таки подлечила и ее. Лекарка в ней была сильнее ревнивицы.
— И что дальше? — за всех спросила Харли.
