Соправитель королевства - Серг Усов
— Я думаю, может нам удвоить количество стрелков на валу? И, сзади ещё, каждому из них в помощь, поставить заряжающих? — предложил Ковин.
Возвращаясь от лагеря пятого полка, Ковин, подумав, посчитал удачной мысль Агленды назначить слабо подготовленных стрелков на зарядку арбалетов.
Барон Гэфт Ристер, временный полковник, некоторое время обдумывал слова майора, своего заместителя.
— Идея была бы неплохой, если бы у нас с тобой были бы нормальные солдаты, а не это недоразумение, — наконец ответил он, посмотрев в сторону импровизированного небольшого полкового плаца, где один из сержантов палкой вразумлял нарушившего строй, при развороте, очередного недотёпу, — Они не смогут нормально вернуться вовремя в фалангу и встретить прорвавшихся плотным строем. Собьются в кучу, как бараны. И, как бы ещё, в панику не ударились.
Понимая всю ненадёжность приготовленных на скорую руку из подножного материала укреплений, генерал Бор планировал их не столько оборонять, сколько использовать для разрушения вражеского строя. За укреплениями, прорвавшегося и, частично, дезорганизованного противника должны были встречать плотно сбитые фаланги полков.
Главной причиной такого решения генерала, как знал Ковин, было именно то, что сейчас высказал его командир — слабая обученность личного состава, бо́льшая часть которого ещё ни разу не участвовала в реальном сражении.
Генерал и его офицеры просто не надеялись, что в индивидуальных схватках на оборонительном валу новобранцы смогут противостоять ветеранам ре,Двоттера и наёмникам, и что они не запаникуют.
Фаланга, задние шеренги и боковые ряды которой будут состоять из опытных солдат, Бору казалась более надёжным, на данный момент, тактическим решением. Видимо, в этом он смог убедить и графиню ри,Шотел, временную правительницу герцогства.
— Тогда, давайте, отдадим им все запасные арбалеты. Пусть хоть первые залпы будут через короткий промежуток, — Ковин махнул рукой на занявших оборону за преградой бойцов.
— Доскакались, — не ответив на предложение майора, злорадно произнёс барон Ристер, почувствовав воздействие сильной магии, и тут же, в изумлении выпучил глаза, — Семеро! — громко выкрикнул он, но его крик потонул в оглушающем вопле восторга, зазвучавшем от замка Валон до окраин леса.
Ковин, естественно, тоже увидел, как и все, кто стоял в это время на валу, печальную судьбу, постигшую сааронских егерей.
Вчера, вернувшись с военного совета, Гэфт Ристер сообщил своему заместителю обнадёживающую информацию. Как оказалось, у госпожи не только огромнейший магический резерв, но и очень высокая скорость его восполнения. Так что, как она сообщила на совете, если они смогут продержаться в бою до конца дня, то на следующий день они будут иметь огромное магическое преимущество, потому что, уже с самого утра, её магия будет полностью восстановленной, в то время, как остальным магам потребуется времени, как минимум, в два раза больше.
Сааронские егеря, укрытые слабенькими Сферами своих сотенных магов, гарцуя перед армией Сфорца, чувствовали себя в безопасности, считая, что маги герцогства не будут тратить свои магические резервы на разрушение их магической защиты, чтобы не остаться опустошёнными к моменту сражения.
Это стало для сааронских егерей фатальной ошибкой. Даже зная, что среди магов Сфорца есть магиня необычайной силы — скрыть информацию о возможностях графини ри,Шотел уже было невозможно — никто из сааронцев не предполагал, что она начнёт использовать магию до начала главного столкновения.
Первое боевое заклинание, которое графиня использовала в этот раз, было уже Ковину знакомо. Он это видел во время боя с мятежниками в Сарской провинции.
Сначала, словно росчерки молний, в воздухе мелькнули синие искривлённые водяные плети. По прокатившейся по коже дрожи, майор понял, что над скачущими сааронскими егерями были сбиты защитные Сферы.
А вот её второй магический удар представлял собой уже молнии настоящие.
В легендах, которые ходили не только по Винору, но и по другим государствам, жили рассказы об одном могучем маге с материка Валания, времён Великой войны, который умел насылать цепи молний. В эти рассказы верили, потому что ещё живы были дети тех, кто это видел своими глазами. Но легенда на то и легенда, чтобы оставаться в памяти. Сейчас же эту легенду все увидели воочию.
Это был, буквально, шквал ярко искрящих изогнутых молний, проскочивших почти по всем всадникам — спаслась только небольшая группа, крутившаяся недалеко от замка. Казалось, что прошло только мгновение, и от отряда, в две сотни наездников, не осталось в живых и десятка.
У Ковина, да и, наверняка, у остальных, наблюдавших это буйство магии, ещё некоторое время в глазах плыли пятна, как обычно бывает, если прямо посмотреть на солнце.
Майор и сам не смог сдержать восторженного крика, хотя ему-то, как и многим бывшим солдатам баталий, пришлось один раз увидеть и более эффективный удар госпожи — когда она уничтожила целый полк мятежников. Но тот удар, всё же, не был таким зрелищным и таким красивым.
Молнии видели не только те солдаты, которые находились на валу, но и остальные. И пусть они не наблюдали результата магического удара, моральный эффект, конечно же, был огромный.
— Никогда не думал, что когда-нибудь увижу такое, — сказал Ковин.
— А ты считаешь, я думал? — засмеялся Гэфт, — Ты посмотри на них, — показал он на восторженных солдат, — Они ведь тоже на такое зрелище не рассчитывали. Госпожа, пожалуй, сделала всё, чтобы они теперь сражались без страха.
— Это да, — согласился майор.
Вообще-то, боевой дух у солдат и так был приподнятым. Особенно, когда графиня, в первый же день их прибытия к замку, исцелила всех новобранцев, сбивших в походе ноги до кровавых мозолей. И сделала это, внешне, легко и непринуждённо — просто подъехав к выстроившимся страдальцам, смотревших на неё напуганными от непонимания, для чего их собрали, глазами, и пожелав им быстрее привыкать к солдатской обуви.
Графиня, тогда, не сделала никаких движений руками или даже пальцами. Казалось, она просто осмотрела строй справа налево. Но, когда госпожа отъехала, то все увечные новобранцы почувствовали, как их сбитые ноги исцелились. А у некоторых — и того больше. Ковин видел, как молоденький новобранец, страдавший от обильных прыщей на лице и часто подвергавшийся из-за них насмешкам, изумлённо ощупывал своё, ставшее гладким, лицо.
— Зато ре,Двоттер, думая, что графиня растратила свой резерв, постарается начать сражение как можно раньше, — высказал предположение барон, — Во всяком случае, я бы на его месте постарался бы не ждать, пока резерв магини восстановится.
Ковин посмотрел, как в пяти-шести тысячах шагов от них, из-за поворота лесной дороги, появляются многочисленные враги. Они растекались вдоль опушки тёмной грозовой тучей, но вперёд пока не продвигались.
— Они строят боевой порядок? —
