Украденные сны - Алекс Рудин
Стоны доносились оттуда. Я свернул к склепу. Он был сложен из светлого известняка, и смутно белел в темноте. Закрытый решеткой вход — или выход? — казался черным провалом, ведущим в бездну.
— Вы-ыпусти-и-ите! Вы-ыпустите меня!
— Кто ты? — крикнул я, наклонившись к решетке.
Вдруг это Савелий Куликов заперт там?
Вой затих. Что-то белое мелькнуло в темноте. Пухлые прозрачные пальцы вцепились в решетку, а к ржавым железным прутьям прижалась перекошенная от страха бледная физиономия.
На меня смотрел бывший обер-прокурор Рябушинский.
— Это вы господин Воронцов? Он был здесь!
— Кто? — спросил я. — Градов?
— Да, — подтвердил обер-прокурор. — Он хотел меня убить.
— Поэтому вы спрятались в склепе?
— Я сбежал от него и нырнул сюда. Но теперь не могу выйти. Здесь какие-то магические обереги, они не пустили Градова, а меня не выпускают обратно.
Призрак обер-прокурора умоляюще уставился на меня.
— Выпустите, прошу вас! Я не хочу целую вечность просидеть в этом склепе. Здесь темно и пахнет мышами.
Рябушинский принялся изо всех сил трясти решетку. Старые петли заскрипели, с них посыпалась ржавчина.
— Не открывается!
— Я думаю, вам лучше еще немного посидеть там, — вежливо сказал я. — Скорее всего, Градов где-то здесь. Но я непременно выпущу вас, как только разберусь с ним.
— Вы обещаете?
— Даю слово, — кивнул я. — Кстати, вы сказали, что он собирался вас убить. Как это возможно? Вы уже призрак, да и он тоже. Как можно убить призрака?
— Можно, еще как! — таинственно понизив голос, прошептал обер-прокурор. — Я хоть и призрак, но тоже существую! А Градов хотел прекратить мое существование. И у него почти получилось, но я вовремя залез сюда.
— И вы не могли ему сопротивляться?
— Нет. Он намного сильнее меня. Уверен, он не просто призрак! У него есть тело. Тело дает ему жизненные силы, дает магию.
— Вот как? — заинтересовался я.
— Именно так, — закивал обер-прокурор. — Он очень живой, поверьте!
— Благодарю за информацию, господин Рябушинский, — усмехнулся я. — А почему вы не прислали мне зов, когда Градов появился? Мы же с вами договаривались об этом.
— Как это не прислал? — возмутился призрак. — А как, по-вашему, вы здесь оказались?
— Это ваш зов привел меня на кладбище?
— Ну, конечно же!
— В таком случае, благодарю еще раз. Вам придется какое-то время побыть в склепе, здесь вы в безопасности. Но как только я проснусь, то непременно найду способ вас выпустить.
— Только не забудьте! — воскликнул обер-прокурор.
Я увидел, что его глаза испуганно округлились. Призрак смотрел куда-то через мое плечо.
— Он здесь!
С этими словами Рябушинский отпрянул от решетки и юркнул в темноту склепа.
Я быстро обернулся.
В трех шагах от меня неподвижно стоял высокий человек в длинном черном плаще. Глубокий капюшон скрывал его лицо. Я видел только длинную седую бороду.
— Тимофей Градов? — спросил я.
Человек шевельнулся.
— Он самый. Вы все-таки пришли, господин Тайновидец.
Голос Градова был глухим и надтреснутым. Но я уловил в нем довольные нотки.
— Вы ждали меня? — удивился я.
Человек кивнул.
— Конечно. Я специально напугал этого призрака, чтобы он привел вас ко мне. Это ловушка, господин Тайновидец.
С этими словами Тимофей Градов откинул капюшон. Он был очень стар, но силен и уверен в себе. Я понял это по его жесткому взгляду и торжествующей улыбке.
— И зачем я вам нужен? — спросил я.
— Вы отдадите мне сноходца, — уверенно заявил Градов. — Вы успели его спрятать, но этим только отдалили неизбежное. Он мой, он мне нужен!
— Зачем?
— Чтобы убить его, конечно, — усмехнулся Градов. — Убить и забрать его магический дар. Тогда я смогу свободно существовать в снах. Я стану их хозяином.
— А для чего это вам? — полюбопытствовал я.
— Это жизнь, господин Тайновидец! Вечная жизнь. Я буду существовать во всех снах, во всех мирах.
— Отличный у вас план. Сколько человек вы убили ради этого?
— Какая разница? — резко спросил Градов. — Это не имеет значения.
— Для вас, да. Но не для них. Вы так боитесь умереть?
Градов шагнул ко мне.
— А вы не боитесь, господин Тайновидец? Вы бы не убили, чтобы самому остаться в живых?
— Как вы это сделали? — спросил я, не желая с ним спорить.
— Даже сейчас не можете пройти мимо тайны? — оскалился Градов. — Ваш дар ведет вас, да? Вот и я такой же. У меня тоже есть дар.
Он горделиво выпрямился и стал еще выше.
— Я мастер снов. Понимаете, что это означает?
— Где-то я слышал, что мастера снов помогают клиентам подружиться со своими снами, — заметил я.
— Именно это я и делал, — хитро прищурился Градов.
— Вы внушали своим пациентам опасные сны?
— Им не нужно было ничего внушать, — рассмеялся Градов. — Они сами просили меня об этом. Вы знаете, что у любого человека есть мечта, господин Тайновидец? Не о каждой мечте можно без опаски говорить вслух. Но желание-то никуда не денешь!
— Вы вмешивались в сны других людей?
— Да. Я делал так, что их мечты становились реальностью. Только для них — но какая разница? Слышали бы вы, как искренне они благодарили меня!
Градов чуть наклонился вперед, словно приглашал меня разделить его радость.
— А потом они умирали. Их сны, их магические силы доставались мне. Но разве это слишком высокая плата за исполнение мечты?
— Да вы философ, — усмехнулся я. — В последнее время вам было не с кем поговорить?
— Пытаетесь держать лицо, господин Тайновидец? — поморщился мастер снов. — Вызывает уважение, но никакого смысла в этом нет. Вы отдадите мне сноходца.
— А если не отдам? — поинтересовался я.
— Тогда я открою охоту на вас, — просто сказал Градов. — Вы ведь сами впустили меня в свой сон, и теперь не сможете от меня избавиться.
Он картинно развел руки в стороны.
— Даже могущественные маги беспомощны перед своими снами. Во сне выползают наружу самые тайные желания. Рано или поздно вам приснится сон, который вы примете за реальность. Вы захотите остаться в нем. А я буду рядом, и помогу вам исполнить ваше желание. Я убью вас, господин Тайновидец. Может быть, уже сейчас?
— Вряд ли, — спокойно сказал я. — Видите ли, я прекрасно знаю, что это сон. Мой сон. Понимаете, что это значит? Здесь я хозяин, господин Градов.
— Это временно, — оскалился мастер снов. — Рано или поздно вы допустите ошибку. Или сноходцу надоест отсиживаться в убежище, которое вы заботливо для него устроили. У него ведь тоже есть мечта. Есть сон, который он очень хочет увидеть. А я терпелив, и умею ждать.
— Да, этого у вас не отнять, — согласился я. — Но я
